อาร์เซนอลได้เปรียบตรงที่ทั้งแมนฯ ซิตี้และแมนฯ ยูไนเต็ดต้องลงเล่นในรอบก่อนรองชนะเลิศของเอฟเอ คัพ โดยสามารถถล่มคริสตัล พาเลซ ไปด้วยสกอร์ 4-1 ที่บ้านของตัวเองที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยมในคืนวันที่ 19 มีนาคม ชัยชนะติดต่อกัน 6 นัดนับตั้งแต่กลางเดือนกุมภาพันธ์ช่วยให้ทีมของมิเกล อาร์เตต้า ยังคงรักษาตำแหน่งบนตารางคะแนนพรีเมียร์ลีกเอาไว้ได้ แม้ว่าจะต้องเผชิญกับความวุ่นวายในสนามท่ามกลางหมอกหนาทึบในขณะที่ฤดูกาลกำลังจะสิ้นสุดลง
ทัพปืนใหญ่ฟื้นจากความพ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษต่อสปอร์ติ้ง ลิสบอน เมื่อกลางสัปดาห์ และเอาชนะคริสตัล พาเลซ ในศึกดาร์บี้แมตช์แห่งเมืองหลวง โดยเก็บเพิ่มอีก 3 แต้ม ขยายช่องว่างคะแนนกับแมนฯ ซิตี้ ที่อยู่อันดับสองเป็น 8 แต้ม นี่เป็นความแตกต่างที่สำคัญมากเมื่อเหลือการแข่งขันอีกเพียง 10 รอบเท่านั้น และหากพวกเขาสามารถเอาชนะไปได้ครึ่งหนึ่งของแมตช์เหล่านี้ อาร์เซนอลก็จะมีสิทธิ์ตัดสินตำแหน่งแชมป์ที่พวกเขาพลาดไปนับตั้งแต่ฤดูกาล 2003-2004
อาร์เซนอลไม่ต้องยืดเส้นยืดสายไปหลายแนวรับอีกต่อไป พวกเขาค่อนข้างสบายใจกับโปรแกรมการแข่งขันที่ไม่เร่งรีบ เพราะไม่ต้องกังวลเรื่องการเดินทางไปทุกที่และลงเล่น 2-3 แมตช์ต่อสัปดาห์อีกต่อไป ความถี่ในการเล่นเกมที่สบายๆ 1 นัดต่อสัปดาห์ ช่วยให้นักเตะของอาร์เซนอลรักษาสภาพร่างกายให้ดีที่สุดได้ แม้จะขาดความลึกและความสม่ำเสมอของผู้เล่นในทุกแนวก็ตาม
อาร์เซนอลกำลังใกล้ที่จะได้แชมป์ลีกที่พวกเขารอคอยมานาน 19 ปีแล้ว ภาพ: REUTERS
จนถึงตอนนี้แม้ว่าจะมีเพียงโมฮัมเหม็ด เอลเนนี่เท่านั้นที่ยังต้องพักยาวเพื่อฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ แต่อาร์เซนอลยังคงเป็นกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของนักเตะภายใต้การคุมทีมของมิเกล อาร์เตต้า กาเบรียล เฆซุส และ เอมิล สมิธ-โรว์ สามารถกลับมาลงสนามได้อีกครั้ง แต่ทันทีนั้น ทาเคฮิโระ โทมิยาสุ และ วิลเลียม ซาลิบะ ต้องกลับมานั่งบนม้านั่งสำรอง หลังจากทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บในนัดที่พบกับสปอร์ติ้ง ลิสบอน
ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ ในขณะนี้ อาร์เซนอลจำเป็นต้องหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในการปฏิบัติการทางยุทธวิธีเพื่อที่จะประสบความสำเร็จ ทั้งแมนฯ ซิตี้และแมนฯ ยูไนเต็ดต้องต่อสู้กันสามแนวรบ ดังนั้นจึงยากที่จะหลีกเลี่ยงการเสียสมาธิหรือทำผิดพลาดทุกครั้งที่พวกเขาลงสนาม แมนฯยูไนเต็ดไม่มีความหวังในการแข่งขันอีกต่อไปแล้วในขณะที่ทุกคนรู้ดีว่าเป๊ป กวาร์ดิโอล่า "กระหาย" แชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก กับแมนฯซิตี้มากแค่ไหน แม้ว่าทีมนี้จะต้องแลกแชมป์พรีเมียร์ลีกที่พวกเขาถือครองมาตั้งแต่ฤดูกาลที่แล้วก็ตาม
อาร์เซนอลรู้ดียิ่งกว่าใครว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้ชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่พวกเขารอคอยมานานเกือบ 20 ปี อาร์เซนอลมีโปรแกรมพบกับแมนฯซิตี้โดยตรงในช่วงปลายเดือนเมษายน และถ้าพวกเขาชนะ การแข่งขันพรีเมียร์ลีกก็จะจบลงทันที เงื่อนไขนี้จะต้องเกิดขึ้นพร้อมๆ กับการที่อาร์เซนอลชนะ 7 จาก 10 นัดที่เหลือเพื่อคว้าแชมป์ 2 รอบแรก
ในกรณีที่แพ้แมนฯซิตี้ ปืนใหญ่จะต้องแน่ใจว่าจะไม่เสียแต้มอีกเมื่อต้องเจอกับเชลซี ไบรท์ตัน รวมถึงในเกมเยือนเวสต์แฮม ลิเวอร์พูล และนิวคาสเซิล
ในความโชคร้ายก็ยังมีโชคเช่นกัน เมื่อตกรอบยูโรปาลีก หลังจากตกรอบตั้งแต่เนิ่นๆ ในสองรายการในประเทศอย่างลีกคัพและเอฟเอคัพ แม้ว่าจะทำให้เป้าหมายด้านผลงานลดลงอย่างมาก แต่ในทางกลับกัน อาร์เซนอลก็ยังคงสามารถภูมิใจกับตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ เพราะพวกเขามีข้อได้เปรียบหลายประการในมือเพื่อคว้ามาครองเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)