AnhHLV Erk ten Hag ám chỉ ông muốn Man Utd thắng mọi trận còn lại của mùa giải, và muốn cầu thủ thi đấu như các trận chung kết.
Man Utd bất bại kể từ đầu năm 2024, trong đó có bốn chiến thắng, để trở lại top 6 Ngoại hạng Anh. Thầy trò Ten Hag vẫn còn kém vị trí thứ tư của Aston Villa tám điểm, khi hai đội sẽ đụng độ ở vòng 24.
“Từ đầu tháng 1, tôi đã nói với các cầu thủ rằng kể từ giờ, trận nào cũng là chung kết”, HLV người Hà Lan nói trong họp báo trước vòng đấu. “Vì thế trận đấu ở Villa Park tới đây cũng là chung kết”.
Từ trái sang, Rasmus Hojlund, Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo mừng bàn trong trận Man Utd thắng West Ham trên sân Old Trafford, thành phố Manchester, vòng 23 Ngoại hạng Anh ngày 4/2/2024. Ảnh: AFP
Trong bốn trận gần đây, các cầu thủ trẻ Man Utd gây ấn tượng. Trung phong Rasmus Hojlund ghi bàn ở cả bốn trận, còn tiền vệ biên Alejandro Garnacho và tiền vệ trung tâm Kobbie Mainoo cũng ghi hai bàn. Ba cầu thủ này mới lần lượt 21, 20 và 19 tuổi, vì thế Ten Hag coi họ là tương lai của đội bóng.
“Ba cầu thủ này muốn chuyền cho nhau để ghi bàn, và tận hưởng niềm vui chơi bóng cùng nhau”, ông nói. “Man Utd muốn đoạt nhiều danh hiệu, nên các cầu thủ trẻ cũng phải thể hiện bản lĩnh, đặc biệt trong những trận cầu đinh”.
Man Utd từng thắng ngược Aston Villa 3-2 trên sân Old Trafford hôm 27/12, dù bị dẫn hai bàn. Đoàn quân của Unai Emery từng đứng nhì bảng sau vòng 20, nhưng hiện rơi xuống thứ tư. Ten Hag cho rằng dưới trướng đồng nghiệp Emery, các cầu thủ Aston Villa luôn biết phải làm gì để vượt khó. Vì thế, nhà cầm quân Hà Lan cảnh báo các học trò rằng cơ hội vào top 4 của Man Utd ngày càng xa vời, nếu đội để thua Aston Villa.
“Quỷ Đỏ” sẽ tiếp tục vắng hậu vệ trái Tyrell Malacia, tiền vệ Mason Mount và tiền đạo Anthony Martial chấn thương dài hạn. Hậu vệ phải Aaron Wan-Bissaka cũng vừa chấn thương, nhưng vấn đề lớn nhất của đội là trung vệ Lisandro Martinez bị chấn thương dây chằng bên của đầu gối và nghỉ thi đấu ít nhất tám tuần. Tuy nhiên, Ten Hag tin rằng đội bóng vẫn có nhiều phương án thay Martinez.
Giới chuyên môn cho rằng hậu vệ trái Luke Shaw có thể bó vào chơi vị trí trung vệ, như một thời gian mùa trước. Tuy nhiên, Man Utd sẽ bị khuyết cánh trái, khi Malacia chưa kịp trở lại. Ten Hag dường như vẫn chưa muốn sử dụng Raphael Varane hay Harry Maguire ở vị trí này, vì hai trung vệ 31 tuổi đều thuận chân phải. Jonny Evans chơi tốt cả hai chân, nên có khả năng được sử dụng. “Các trung vệ Man Utd đã tiến bộ hơn ở khả năng chơi chân, khi triển khai bóng”, ông nói.
Hoàng An
