Ngày 22/2 (tức 13 tháng Giêng), lễ hội đền Lim truyền thống lại đón hàng nghìn du khách từ khắp nơi về vui Xuân, trẩy hội.
Ngày từ sáng sớm, người dân đã tập trung chật kín tại các điểm tổ chức hát quan họ, tập trung đông nhất là tại thủy đình.
Đây là làn điệu dân ca tiêu biểu của vùng châu thổ sông Hồng ở miền Bắc Việt Nam, được hình thành và phát triển ở vùng văn hóa Kinh Bắc xưa, đặc biệt là khu vực ranh giới hai tỉnh Bắc Giang và Bắc Ninh ngày nay.
Cũng như lễ hội những năm trước, các liền anh, liền chị vẫn mời trầu têm cánh phượng cho du khách lắng nghe xung quanh thủy đình.
Ông Nguyễn Đức Thịnh (sống ở Từ Sơn, Bắc Ninh) chuẩn bị sẵn 20.000 đồng để ủng hộ cho đoàn hát quan họ. Ông Thịnh cho biết: “Năm nào tôi cũng ủng hộ để họ có thêm kinh phí duy trì hoạt động hát quan họ”.
Liền chị trên thuyền dùng một bó hoa lớn để nhận tiền từ khách thập phương, không trực tiếp dùng tay hay đĩa trầu. Nhiều người coi đây như một hình thức “lì xì” năm mới cho đoàn hát quan họ, thường là các tờ tiền mệnh giá từ 10.000 đồng đến 100.000 đồng.
Thuyền rồng đưa đoàn hát men bờ đến đâu, người dân ở đó sẽ cúi xuống “mừng tuổi” đoàn hát.
Tiền ủng hộ sau đó được thành viên đoàn hát quan họ gom lại rồi cất kín.
Trên thuyền có một liền chị mời trầu và nhận tiền của người dân, những người còn lại sẽ ca hát.
Chị Minh Trang (đến từ Bắc Giang) chụp lại miếng trầu nhận được sau khi cho tiền đoàn hát. Chị chia sẻ: “Số tiền không đáng bao nhiêu, tôi nghe ca hát rồi ủng hộ”.
Ngoài khu vực thủy đình, các liền anh, liền chị còn tổ chức hát quan họ phục vụ khán giả tại các lán trại trên đồi Lim.
Song song với hoạt động hát giao duyên, bên dưới sẽ có các liền chị mang cơi trầu, cau tới mời khách thập phương. Mỗi khách đưa tiền được nhận lại một miếng trầu têm cánh phượng.
Tại Lễ hội, ngoài các hoạt động văn hóa văn nghệ, hát quan họ (12 lán trại quan họ) còn có các trò chơi dân gian như: Tổ tôm điếm, thư pháp, hội thơ, đu tiên, vật truyền thống, bịt mắt bắt dê, đập niêu, múa rồng, múa lân, thi cờ người, bóng chuyền hơi… tạo thêm không khí sôi nổi những ngày đầu Xuân.
