Singapore lần đầu xét xử hình sự cấp bộ trưởng sau nửa thế kỷ

Cựu Bộ trưởng Giao thông S. Iswaran đã nhận một tội cản trở công lý và 4 tội nhận quà bất hợp pháp từ những người có quan hệ công việc chính thức với ông.

Hai doanh nhân có quan hệ với chính quyền đã tặng các món quà cho ông, trong đó có vé xem các trận đấu bóng đá Ngoại hạng Anh và Giải đua xe F1 Singapore, rượu vang và rượu whisky, gậy đánh golf và một chiếc xe đạp Brompton sang trọng, tổng giá trị lên đến 403.000 SGD (312.000 USD).

Ông Iswaran, người gia nhập nội các Singapore vào năm 2006, là bộ trưởng Singapore đầu tiên bị đưa ra xét xử tại tòa về tội tham nhũng.

Ông Iswaran, 62 tuổi, bị buộc tội 35 tội danh, nhưng khi bắt đầu phiên tòa, các công tố viên cho biết họ sẽ chỉ tiến hành xét xử 5 tội danh, đồng thời giảm hai tội danh hối lộ xuống còn nhận quà tặng bất hợp pháp. Các công tố viên sẽ nộp đơn xin xem xét 30 cáo buộc còn lại để tuyên án.

Bộ trưởng gần nhất trước đây của Singapore bị buộc tội tham nhũng là Wee Toon Boon, người bị kết tội vào năm 1975 và bị bỏ tù vì nhận quà để đổi lấy việc giúp đỡ một doanh nhân.

Tội danh nhận quà tặng có thể bị phạt tù lên đến hai năm và phạt tiền. Vì cản trở công lý, ông Iswaran có thể bị phạt tù lên đến 7 năm và phạt tiền. Tuy nhiên, các công tố viên đề nghị mức án tù 6 – 7 tháng. Tòa án dự kiến ​​sẽ đưa ra bản án vào cuối ngày 24/9.

Ông Iswaran bị bắt vào tháng 7 năm ngoái và bị cáo buộc nhận hối lộ hàng trăm nghìn USD từ ông trùm bất động sản Ong Beng Seng. Ông Iswaran là cố vấn cho ủy ban chỉ đạo của giải Grand Prix, trong khi Ong Beng Seng sở hữu quyền đối với cuộc đua.

Ông Iswaran đã từ chức ngay trước khi bị buộc tội. Tờ The Straits Times đưa tin, thẩm phán Vincent Hoong cho biết ông sẽ bị tuyên án vào ngày 3/10. 

Ngọc Ánh (theo CNA, AP, Reuters)