(CLO) В настоящее время захораниваются миллионы тонн угольной золы, образующейся при сжигании ископаемого топлива, что грозит попаданием ее в водные источники и загрязнением почвы. Однако эти токсичные отходы также могут стать ценными ресурсами, содержащими редкоземельные элементы, необходимые для развития чистой энергетики.
Ученые изучили угольную золу с электростанций по всей территории США и обнаружили, что она может содержать до 11 миллионов тонн редкоземельных элементов, что почти в восемь раз превышает запасы редкоземельных элементов в США, стоимость которых составляет около 8,4 миллиарда долларов. Такой вывод сделан в ходе недавнего исследования, проведенного Техасским университетом (UT) в Остине.
Бриджит Скэнлон, автор исследования и профессор Школы наук о Земле имени Джексона при Техасском университете, заявила, что этот ресурс представляет собой огромную возможность для добычи редкоземельных элементов внутри страны, без необходимости извлекать их из шахт. «Это действительно иллюстрирует поговорку «преврати мусор в сокровище»», — сказала она. «Мы пытаемся замкнуть цикл и использовать отходы для восстановления ресурсов».
Редкоземельные элементы, включая скандий, неодим и иттрий, играют ключевую роль в чистых технологиях, таких как электромобили, солнечные батареи и ветряные турбины. Хотя эти металлы не являются редкими в природе, их трудно добывать и отделять от руд, в результате чего спрос на них значительно превышает предложение.
Угольная зола на поверхности реки Дэн в Вирджинии, США, после ужасного разлива угольной золы. Фото: АП
По данным Международного энергетического агентства, поскольку мир переходит на чистую энергию для борьбы с глобальным потеплением, ожидается, что спрос на редкоземельные элементы резко возрастет и к 2040 году может превысить нынешний уровень в семь раз.
Исследования показывают, что легкость извлечения редкоземельных элементов из угольной золы зависит от ее источника. Угольная зола из Аппалачского бассейна в США содержит самую высокую концентрацию редкоземельных элементов, но только 30% из них пригодны для добычи. Между тем, угольная зола из бассейна реки Паудер в Вайоминге и Монтане имеет более низкое содержание элементов, но ее на 70% легче добывать.
Однако Пол Земкевич, директор Института водных исследований при Университете Западной Вирджинии, предупреждает, что извлечение редкоземельных элементов из угольной золы может быть дорогостоящим, поскольку этот процесс требует использования сильных кислот и оснований, которые стоят дорого и могут оказывать негативное воздействие на окружающую среду.
Кроме того, добыча редкоземельных элементов из угольной золы не может изменить объем отходов, подлежащих переработке, поскольку угольная зола содержит много опасных загрязняющих веществ, таких как ртуть, мышьяк и свинец.
Тем не менее, авторы исследования утверждают, что выгоды от извлечения редкоземельных металлов могут помочь компенсировать затраты на улучшение методов хранения и утилизации угольной золы. В апреле администрация Байдена объявила об инвестициях в размере 17,5 млн долларов в проекты по добыче редкоземельных металлов из угольной золы.
Некоторые опасаются, что использование угольной золы для добычи редкоземельных металлов может привести к увеличению добычи угля — ископаемого топлива, загрязняющего окружающую среду. Однако Скэнлон не слишком обеспокоен этим, отмечая, что основным источником ресурсов будут старые отходы, поскольку в настоящее время на территории США хранится более 2 миллиардов тонн угольной золы.
Министерство энергетики США утверждает, что использование угольной золы в качестве сырья для производства критически важных материалов будет препятствовать дальнейшему сжиганию угля. По словам Скэнлона, более масштабная цель — извлечь ценность из угля, не сжигая его, в том числе найти другие способы извлечения продуктов из угля, помимо редкоземельных металлов.
Нгок Ань (по данным CNN)
Источник: https://www.congluan.vn/tro-than-tu-chat-thai-doc-hai-thanh-tai-nguyen-dat-hiem-quy-gia-post324558.html
Комментарий (0)