Ожидается, что в этом году будет запущено не менее шести китайских многоразовых ракет, что станет важным шагом вперед для частной аэрокосмической отрасли. Первая в стране коммерческая стартовая площадка должна открыться в ноябре 2024 года, в то время как Пекин и местные органы власти вкладывают миллиарды долларов в частные предприятия.

Рост этих компаний отражает долгосрочную стратегию Китая по развитию независимой космической отрасли, независимой от западных технологий. В течение многих лет Пекин рекламировал этот сектор как символ своего успеха, развивающегося в основном за счет внутренних ресурсов.

Тенденция технологической самостоятельности — от полупроводников до искусственного интеллекта (ИИ) — становится все более актуальной, поскольку Китай стремится укрепить свои позиции и построить «крепость» перед лицом растущего конкурентного давления со стороны США.

китай spacex.png
Аэрокосмическая промышленность — одна из областей, в которой Китай хочет догнать США. Фото: WSJ

На редкой конференции с руководителями технологических компаний в феврале председатель КНР Си Цзиньпин заявил, что хочет, чтобы частный сектор конкурировал, стимулировал рост и инновации. На мероприятии также присутствовал руководитель компании GalaxySpace — производителя спутников.

Китай открыл свою космическую отрасль для частного сектора в 2014 году и впервые упомянул эту отрасль в своем ежегодном правительственном отчете в прошлом году.

По словам Линкольна Хайнса, доцента Технологического института Джорджии, Пекин опасается, что, полагаясь исключительно на государственные предприятия, он не сможет конкурировать с США. В настоящее время компания SpaceX Илона Маска является лидером аэрокосмической отрасли, на ее долю придется более половины всех запусков ракет в 2024 году. Первая ступень Falcon 9 — частично многоразовая двухступенчатая ракета — является многоразовой, что снижает затраты и совершила 26 полетов.

У SpaceX также имеется более 7000 работающих спутников Starlink. В октябре 2024 года компания успешно запустила ракету Starship и восстановила сверхтяжелую ступень разгона в ходе первого испытания. Однако во время испытательного полета в марте компания потеряла Starship из-за взрыва.

По словам Лан Тяньи, основателя консалтинговой фирмы Ultimate Blue Nebula, успех SpaceX вселяет в потенциальных инвесторов уверенность в будущем космической отрасли. В Китае это важно, поскольку инвестиционная среда здесь более консервативна, чем в США. Он также привлекает людей из других отраслей для работы в областях, связанных с космосом.

Когда-то доминировавшая в военной и научной сферах, аэрокосмическая отрасль играет все более важную роль в торговле. Производители смартфонов начали предлагать услуги спутниковой связи, такие как функция SOS на iPhone, используемая в чрезвычайных ситуациях при отсутствии сотовой связи.

Известными именами в аэрокосмической промышленности Китая являются LandSpace Technology, Orienspace и Deep Blue Aerospace. Компания Deep Blue Aerospace планирует провести испытания по восстановлению разгонной ступени ракеты Nebula-1 после орбитального полета. Компания планирует запустить космические исследовательские полеты для туристов в 2027 году и продавать билеты по цене более 100 000 долларов.

Основатель компании Хо Лян полагает, что китайские компании смогут догнать SpaceX к 2030 году. Однако Блейн Курсио, основатель консалтинговой фирмы Orbital Gateway Consulting, считает, что это займет больше времени, поскольку сама SpaceX постоянно внедряет инновации. Прежде всего, китайские государственные предприятия начали конкурировать на мировом рынке. В ноябре 2024 года коммерческая ракета, разработанная CAS Space, запустила спутник дистанционного зондирования для Омана.

После SpaceX компанией с наибольшим количеством запусков ракет в прошлом году стала CASC — 51 запуск, по сравнению с 134 запусками у SpaceX, хотя китайские ракеты не подлежат повторному использованию. И не каждый запуск оказывается успешным: например, ракета частной компании Space Pioneer случайно стартовала и взорвалась на склоне холма, в результате чего были повреждены близлежащие дома, но никто не пострадал.

В Китае есть как минимум два конкурента Starlink: Guowang и Thousand Sails. Компания Thousand Sails подписала соглашения о предоставлении спутниковых услуг в Малайзии, Казахстане и Бразилии.

Хо из Deep Blue Aerospace называет SpaceX наставником в отрасли. Он признал, что им еще предстоит много работы, чтобы догнать лидера.

(По данным WSJ, FT)