Исследование показало, что старейшая окаменелость Японии не принадлежит человеку

В 1950-х годах археологи, проводившие раскопки недалеко от города Тоёхаси, обнаружили несколько окаменелых фрагментов костей, включая кость руки и часть бедренной кости. В то время это открытие считалось крупным прорывом, а предполагаемый возраст находки составлял около 20 000 лет.

Ископаемые останки бурого медведя

Ученые полагают, что обнаружили останки раннего Homo sapiens или его близкого родственника, что является самыми ранними следами человеческого поселения на территории Японии.

Однако не все исследователи с этим согласны. К концу 1980-х годов сомнения начали возникать, когда анатомический анализ выявил существенные отличия от известных доисторических человеческих образцов, таких как знаменитая окаменелость «Человека Акаси». Некоторые эксперты подозревают, что кости могут не принадлежать человеку, однако для такого вывода недостаточно убедительных доказательств.

Теперь, благодаря передовой технологии компьютерной томографии, группа под руководством Токийского университета с уверенностью определила, что эти ископаемые фрагменты на самом деле принадлежат древнему виду бурого медведя (Ursus arctos), который обитал в этом районе около 20 000 лет назад.

Переписывая доисторическую хронологию Японии

Найденные в Японии останки «человека Ушикавы», которые ранее считались останками человека, жившего более 20 000 лет назад, на самом деле принадлежат медведю. (Фото: Кафедра антропологии и доисторического периода, Музей университета Токио)

Повторная идентификация окаменелостей Тоёхаси имеет большое значение для истории эволюции человека в Японии. Когда эти окаменелости перестали считаться человеческими, титул «самых древних человеческих останков» в Японии перешел к другим находкам — в частности, к фрагментам костей возрастом от 14 000 до 17 000 лет, найденным в районе Хамакита на побережье Тихого океана . Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что это останки по крайней мере двух разных людей.

Следы древней человеческой деятельности появляются еще раньше на островах Рюкю — цепи островов, соединяющих Японию и Тайвань. Здесь были обнаружены окаменелости возрастом до 32 000 лет, дающие важную информацию о ранних миграциях и заселении людьми отдаленных островов Японии.

Хотя это может показаться невероятным, в палеонтологии нередко путают человеческие кости с костями животных. Похожий случай произошел на Аляске в 1990-х годах, когда фрагмент кости, первоначально считавшийся принадлежавшим медведю, впоследствии оказался принадлежащим женщине-индейке, жившей около 3000 лет назад.

Подобные ошибки отражают огромную сложность расшифровки окаменелостей, особенно когда анализы опираются на устаревшие технологии или неполные данные. Благодаря современным достижениям, таким как компьютерная томография и анализ ДНК, сегодня ученые могут более точно различать тонкие анатомические особенности, тем самым более надежно реконструируя прошлое.

Благодаря передовым технологиям визуализации и новым методам анализа ископаемых ученые сегодня имеют возможность обнаруживать небольшие, но существенные различия в структуре и составе костей — то, что было недоступно предыдущим поколениям исследователей.

Эти шаги вперед не только улучшают наше понимание эволюции человека, но и открывают новые перспективы в отношении долгой и богатой истории жизни на Земле.

Ха Чанг (по данным Токийского университета, Glass Almanac)

Источник: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-tiet-lo-hoa-thach-co-nhat-cua-nhat-ban-khong-phai-con-nguoi-post341621.html