Жизнь отца атомной бомбы

Несмотря на создание «необходимого» оружия, положившего конец войне, полностью разрушившего два города и открывшего новую эру, Юлиус Роберт Оппенгеймер до конца своей жизни выступал против распространения ядерного оружия.

Физик-теоретик Юлиус Роберт Оппенгеймер. Фото: Час Томаса Джефферсона — Физик-теоретик Юлиус Роберт Оппенгеймер. Фото: *Час Томаса Джефферсона*

Юлиус Роберт Оппенгеймер родился в Нью-Йорке в 1904 году в семье немецких еврейских иммигрантов, разбогатевших на торговле импортным текстилем. Он с отличием окончил Гарвардский университет всего через три года обучения, затем изучал теоретическую физику в Кембриджском университете в Англии и Геттингенском университете в Германии, где получил докторскую степень в возрасте 23 лет.

Молодой физик быстро сблизился с величайшими учеными того времени. Его академические работы развили квантовую теорию и предсказали все: от нейтронов до черных дыр. Он также был человеком образованным и за пределами научных областей, таких как санскрит и религиоведение.

После того, как в 1941 году США присоединились к союзникам, Оппенгеймер был приглашен принять участие в сверхсекретном Манхэттенском проекте по разработке ядерного оружия. Пока исследователь пытался понять, что необходимо для инициирования и поддержания цепной реакции нейтронов с целью создания ядерного взрыва, начальство Оппенгеймера было поражено широтой его знаний, амбициями, способностью работать с другими учеными и вдохновлять их. В 1942 году военные США назначили Оппенгеймера главой секретной лаборатории по испытанию бомб.

Пока военные власти искали подходящее место для лаборатории, Оппенгеймер предложил Los Alamos Ranch School, частную школу для мальчиков недалеко от Санта-Фе. Вскоре он руководил сотнями, а затем тысячами сотрудников Лос-Аламосской лаборатории.

Оппенгеймер не только собрал команду из лучших умов эпохи, он также вдохновлял, мотивировал, организовывал и побуждал их к действию. 16 июля 1945 года Оппенгеймер и его команда собрались на испытательном полигоне Тринити к югу от Лос-Аламоса для проведения первого в мире ядерного взрыва. Это было очень напряженное время. Ученые знали, что бомба, получившая прозвище «Гаджет», определит будущее мира. Но они также верили, что это может положить конец Второй мировой войне. Хотя война в Европе закончилась, американские власти опасались, что самая кровавая фаза войны еще впереди. Они надеялись заставить Японию капитулировать, не угрожая применением нового оружия. Секретное испытание прошло успешно.

6 и 9 августа 1945 года США сбросили две бомбы, в разработке которых принимал участие Оппенгеймер, на Хиросиму и Нагасаки соответственно. По меньшей мере 110 000 человек погибли в результате взрывов, которые уничтожили оба города в невиданных ранее и в невиданных ранее масштабах. Оппенгеймер входил в научный комитет, который рекомендовал военному министерству как можно скорее сбросить бомбу на Японию. Продолжаются дебаты о том, следует ли правительству прислушаться к призывам ученых сбрасывать бомбы только на военные цели или даже провести их публичные испытания в попытке заставить Японию капитулировать.

Накануне бомбардировки Хиросимы Оппенгеймер, которого приветствовала толпа коллег-ученых в Лос-Аламосе, заявил, что сожалеет только о том, что не успел завершить создание бомбы, чтобы сражаться с немецкой армией. Однако, несмотря на воодушевление от этого достижения, ученые были в ужасе от количества человеческих жертв в результате атаки, опасаясь, что ядерное оружие может спровоцировать, а не предотвратить будущие войны. Через несколько недель после бомбардировки Оппенгеймер написал письмо военному министру, в котором предупредил, что «безопасность этой страны не может зависеть исключительно или в первую очередь от научной или технологической мощи. Она может основываться только на том, чтобы сделать будущие войны невозможными».

Однако Оппенгеймер также защищал Манхэттенский проект и бомбу, которую ему было поручено создать, утверждая, что необходимо понять возможности ядерной науки. Однако Оппенгеймер провел большую часть своей жизни, призывая к отмене ядерного оружия, выступая против разработки США более мощных термоядерных бомб. По его словам, США следует рассмотреть возможность использования тактического ядерного оружия и заняться другими видами применения ядерных технологий, такими как производство энергии.

Оппенгеймер так и не вернулся на государственную службу, вместо этого основав Всемирную академию искусств и наук, где преподавал естественные науки до своей смерти в 1967 году.

Ан Кханг (по данным National Geographic )

Ссылка на источник