Trong lần chạm ngõ điện ảnh, Thu Trang quyết định chọn thể loại hài/tâm lý, hợp thị hiếu dịp Tết. Phim hài hước, nhẹ nhàng, song còn vụng về và khó thuyết phục khán giả khó tính.
Thu Trang có thể xem là đã xây dựng được một sự nghiệp diễn xuất ấn tượng. Hơn 10 năm hoạt động trong lĩnh vực điện ảnh, cô đã bỏ túi ngót nghét hơn 20 tác phẩm, trong đó có tới 4 phim đạt doanh thu trăm tỷ.
Dẫu vậy, xuyên suốt thời gian kể trên, nữ diễn viên luôn cho thấy tham vọng của bản thân không chỉ dừng lại ở trước máy quay. Bên cạnh việc đóng phim, cô cũng được biết đến là một nhà sản xuất đáng chú ý trên thị trường.
Và đến 2025, Thu Trang tiếp tục đưa bản thân vào một vai trò mới, tiến thêm bước nữa trên tham vọng trở thành Trấn Thành/Lý Hải tiếp theo, như những gì cô đã chia sẻ trong bài phỏng vấn với Tri Thức – Znews. Song, khi bước vào cầm trịch một dự án điện ảnh và được gọi là nữ đạo diễn, Thu Trang vẫn còn những vụng về.
Hài hước, nhẹ nhàng nhưng vụng về
Đứa con tinh thần đầu tay của Thu Trang thuộc thể loại hài/tâm lý, mang tên Nụ hôn bạc tỷ. Đúng như tên gọi, chuyện phim xoay quanh một màn cá cược của hai thiếu gia giàu có. Ai có được nụ hôn của Thúy Vân (Thiên Ân) sẽ là người chiến thắng, từ đó giành về một số tiền lớn.
Thúy Vân là một cô gái có niềm đam mê mãnh liệt với bánh mì, ước mơ được đến Pháp để học làm bánh. Cô sớm mất cha mẹ, người thân duy nhất còn lại là chị gái Thúy Kiều (Thu Trang). Cả hai sống trong một căn nhà do mẹ để lại. Trong khi Thúy Vân mở một tiệm bánh để mưu sinh thì chị gái làm nhân viên ở sân golf, qua đó có cơ hội tiếp xúc với những người đàn ông giàu có.
Ngày nọ, Thúy Kiều bị gã người yêu lừa một khoản tiền lớn, khiến hai chị em bị đẩy vào tình thế buộc phải bán đi căn nhà để trả nợ. Vì không muốn mất nơi ở kỷ niệm mà mẹ để lại, Thúy Vân nghe lời chị mình, bước vào một phi vụ lừa tiền. Mục tiêu chính là Quang (Lê Xuân Tiền) và Tú (Ma Ran Đô) – những thiếu gia giàu có.
Một cô nàng coi tình yêu là công cụ để kiếm chác; hai chàng trai thừa tiền và dùng chính tiền để chơi đùa với tình yêu. Song cuối cùng, chính tình yêu lại là thứ khiến họ đi chệch khỏi những mục tiêu ban đầu.
Thực chất, đứa con tinh thần đầu tay của Thu Trang không chỉ rộng về câu chuyện, tuyến nhân vật, mà bầu không khí phim cũng được pha trộn từ nhiều thể loại khác nhau. Dù đặt yếu tố hài là trọng tâm, làm “át chủ bài” để chinh phục khán giả, song Nụ hôn bạc tỷ cũng giàu chất lãng mạn và chứa đựng thông điệp về gia đình.
Thêm vào đó, những tình huống hài được cài cắm dọc thời lượng phim cũng tạo nên bầu không khí dễ chịu. Đây có thể xem là nước đi khôn khéo dịp Tết, khi giúp tác phẩm có thể tiếp cận nhiều đối tượng khán giả, từ gia đình, cặp đôi, cho đến những người mưu cầu cảm giác vui vẻ khi ra rạp.
Dẫu vậy, do ôm đồm quá nhiều, câu chuyện của Nụ hôn bạc tỷ bị rải rác qua nhiều tuyến truyện khác nhau, từ đó các chi tiết cũng được hiện lên qua loa, thiếu sự đào sâu cần có ở một tác phẩm điện ảnh.
Thúy Vân, nhân vật trọng tâm của bộ phim, vốn được xây dựng dựa trên những mâu thuẫn. Cô muốn đi du học nhưng nhà nghèo; đầu phim hiện lên là người có phẩm giá nhưng vì tình thế ép buộc nên phải đi lừa gạt tiền và tình yêu của người khác; hay mong muốn được yêu nhưng e ngại vì đã chứng kiến nỗi đau của những người phụ nữ xung quanh. Tuy nhiên, tất thảy những mâu thuẫn trên đều được kể bằng vài ba câu thoại chóng vánh.
Thay vì tạo cho Thúy Vân một hành trình nhân vật trọn vẹn, các biên kịch của Nụ hôn bạc tỷ lại dành nhiều thời lượng xây dựng những tình huống hài mồi chài, từ đó khiến vai diễn của nàng hậu trở nên nhạt nhòa, không có cá tính rõ ràng. Dễ thấy, Thu Trang đã rơi vào cái bẫy tham tình tiết mà bỏ quên sự trưởng thành trong tính cách nhân vật.
Thậm chí, các vai diễn phụ của Huỳnh Phương và Tiến Luật cũng không đóng góp vào sự phát triển của tuyến chính. Dù những mảng miếng từ bộ đôi này khá duyên dáng, song chúng không tạo được kết nối với mạch truyện, khiến việc họ xuất hiện đơn thuần chỉ để đem đến tiếng cười rồi biến mất.
Kịch bản ôm đồm, cũ kỹ
Khởi đầu, Nụ hôn bạc tỷ dẫn dắt khán giả vào phim bằng hai cú longtake (máy dài). Một mặt, cách làm này nhanh chóng giúp người xem hình dung được toàn bộ bối cảnh nơi nhân vật sinh sống, mặt khác cũng gây ấn tượng về phần ngôn ngữ điện ảnh, tạo sự nhịp nhàng ban đầu cho phim.
Tuy nhiên, những xử lý tinh tế kể trên gần như biến mất trong thời lượng còn lại. Thay vào đó, Thu Trang chuyển sang đẩy nhanh nhịp độ phim bằng những cú cắt cảnh, liên tục lạm dụng nhạc nền trong nhiều phân đoạn – cách làm thường thấy của các web drama.
Chưa kể, mối quan hệ yêu đương của nữ chính và hai chàng thiếu gia cũng được hiện lên hời hợt bằng những cú montage (trường đoạn kể chuyện kết hợp nhạc và cắt cảnh) – thủ pháp vốn mang nặng tính kể chuyện hơn là giúp khán giả đồng cảm với nhân vật.
Bên cạnh đó, kịch bản của Nụ hôn bạc tỷ cũng có nhiều chi tiết mang tính sắp đặt, thiếu thực tế. Đơn cử như việc Thúy Vân tình cờ gặp Tú lẫn Quang, sau đó cũng bằng một cách tình cờ, cả hai có được thông tin liên lạc của cô và bị kéo vào mối quan hệ tay ba. Những sự kiện quan trọng của phim đều được dẫn dắt bởi sự ngẫu nhiên, khiến câu chuyện trở nên thiếu thuyết phục.
Kết phim là điểm nhấn khi Thu Trang sáng tạo theo hình thức “xé túi mù”, mang lại trải nghiệm bất ngờ cho người xem. Thúy Vân có thể lựa chọn ở bên cạnh Quang, yêu Tú hoặc rời xa cả hai.
Dẫu vậy, kết phim vẫn tạo ra cảm giác chưa trọn vẹn, tô hồng thực tế. Ở hồi mở đầu, Thúy Vân được xây dựng là người có đam mê, chuyện yêu đương không được nhắc đến. Nhưng sau khi kết thúc hành trình, cô được đến Pháp mà không trải qua bất kỳ thử thách nào, thay vào đó phải đứng trước những lựa chọn trong tình yêu. Các câu hỏi đặt ra từ đầu phim và lời giải dường như không thỏa đáng, khiến kết phim hụt hẫng.
Bàn về diễn xuất, Thiên Ân cho thấy sự tiến bộ rõ rệt trong lần thứ hai tham gia một dự án điện ảnh. Vai diễn trước đó trong Công tử bạc liêu không cho cô nhiều đất thể hiện. Nhưng với Nụ hôn bạc tỷ, nàng hậu gần như đã được các đồng nghiệp hỗ trợ hết mức. Thúy Vân dưới sự hóa thân của Thiên Ân toát ra vẻ điềm đạm của một cô gái thông minh, song cũng có sự tự nhiên, nhẹ nhàng, không bị lên gân trong những phân đoạn căng thẳng.
Lê Xuân Tiền và Ma Ran Đô có phần đuối sức hơn bạn diễn nữ. Cả hai một mặt không có nhiều đất thể hiện, mặt khác chưa tạo được chemistry với nữ chính.
Thu Trang chính là cái tên nổi bật nhất khi bàn về diễn xuất của Nụ hôn bạc tỷ. Đâu đó, khán giả thấy được dáng dấp của Thu Quỳnh trong Tiệc trăng máu (2020) – một trong những vai diễn đáng chú ý nhất sự nghiệp của nữ diễn viên. Vào vai Thúy Kiều, Thu Trang vừa thể hiện được sự hài hước, vừa đẩy được cảm xúc khi nhân vật đối diện với những sai lầm và khiếm khuyết của bản thân.
Ra mắt cùng thời điểm với hai tác phẩm có sự nhúng tay của Trấn Thành, song trước đó, đứa con tinh thần của Thu Trang vẫn được giới chuyên môn đánh giá cao, đủ sức cạnh tranh với đạo diễn nghìn tỷ. Dẫu vậy, bởi những vụng về đáng tiếc, viễn cảnh đó dường như đang ngày càng khó xảy ra.
