Đạo diễn Victor Vũ mất 80 ngày dựng bối cảnh, mời 200 diễn viên tái hiện cuộc sống làng quê Bắc bộ thế kỷ 19 trong “Người vợ cuối cùng”.
Đạo diễn cho biết khi đọc tiểu thuyết Hồ oán hận (kịch bản gốc của tác giả Hồng Thái), anh hình dung làng Cua Ngộp – bối cảnh chính trong phim – là ngôi làng nhỏ ven hồ, dưới núi. Sau nhiều ngày khảo sát, anh tìm được địa điểm ở hồ Ba Bể (Bắc Kạn). Theo đại diện êkíp, mỗi ngày đoàn làm phim di chuyển hơn một giờ bằng xe, thuyền, đi bộ để đến được chỗ quay.
Tổ thiết kế với 28 người tốn gần 80 ngày để phục dựng làng. 200 diễn viên quần chúng tham gia các đại cảnh về cuộc sống dân làng. “Tôi đặt tiêu chí khi nhìn vào màn hình monitor, khung cảnh phải giống như hình ảnh tư liệu, tranh vẽ thời xưa tôi tham khảo”, đạo diễn nói.
Êkíp dồn tâm huyết vào khâu phục trang, phụ kiện. Victor Vũ đọc nhiều nguồn tài liệu, trong đó có cuốn Kỹ thuật của người An Nam (Technique du peuple Annamite), do tác giả Henri Oger thực hiện những năm 1908-1909.
Trang phục của ba người vợ làm dâu nhà quan thể hiện tính cách, số phận từng nhân vật. Vợ Cả (nghệ sĩ Kim Oanh) được chọn áo dài tông màu nóng, khắc họa tính nghiêm khắc lẫn quyền lực trong gia đình. Mợ Hai (Đinh Ngọc Diệp) mặc đồ màu nóng, lạnh xen lẫn, hoa văn cầu kỳ, thể hiện tính thẳng thắn, vô tư. Vai chính – người vợ thứ ba, Diệu Linh (Kaity Nguyễn) – chủ yếu diện trang phục màu nhạt, ngụ ý xuất thân thấp kém.
Victor Vũ ấp ủ kịch bản suốt hai năm trước khi đưa lên màn ảnh rộng. Khác tác phẩm trước, đạo diễn không khai thác nhiều yếu tố lịch sử hoặc võ hiệp mà khắc họa đậm nét về văn hóa. Anh muốn kể một câu chuyện tình cảm, tâm lý dựa trên bối cảnh trong nước thời xưa nhưng vẫn gần gũi người xem thời nay. Victor Vũ đánh giá Kaity Nguyễn hợp vai nữ chính – một cô gái trẻ, đẹp mong manh nhưng tính cách quyết đoán, sẵn sàng chiến đấu trước thử thách.
Phim xoay quanh cuộc sống nhân vật Linh khi làm dâu nhà quan. Sống trong chốn hào môn, được gọi là “mợ ba”, Linh vẫn bị bà cả đối xử như người hầu. Do xuất thân nhà nghèo, cô bị sỉ vả là bần hèn, người đầy vết bầm vì đòn roi. Khi Linh gặp lại Nhân (Thuận Nguyễn) – người bạn thanh mai trúc mã, cả hai có mối quan hệ vụng trộm, khởi nguồn cho loạt bi kịch sau này. Phim còn có sự tham gia của nghệ sĩ Quang Thắng, Quốc Huy, Anh Dũng.
Victor Vũ sinh năm 1975, thuộc làn sóng đạo diễn Việt kiều về nước làm phim đầu thế kỷ 21, ghi dấu với các phim Cô dâu đại chiến, Scandal, Tôi thấy hoa vàng trên cỏ xanh. Năm 2019, phim Mắt biếc – chuyển từ truyện Nguyễn Nhật Ánh, do Victor Vũ đạo diễn – đạt doanh thu 180 tỷ đồng, vào top 5 phim Việt ăn khách nhất mọi thời.
