Người ‘vô hình’ ở HAGL giúp đội Thanh Hóa dẫn đầu V-League 2023

Thuộc khóa 1 học viện HAGL JMG Arsenal, nhưng Lê Phạm Thành Long lận đận hơn rất nhiều những Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Thanh, Văn Toàn… được cả nước biết đến từ lứa U.19 Việt Nam và sau này là U.23 Việt Nam, đội tuyển Việt Nam…

Chỉ cao 1 m 65 nhưng Thành Long là chàng trai có ý chí tuyệt vời. Chỉ có như vậy, anh mới kiên trì theo đuổi sự nghiệp với trái bóng tròn, bất kể khởi đầu rất khó khăn, gập ghềnh mà ở cùng hoàn cảnh đã có không ít đồng đội bỏ cuộc hoặc buông xuôi.

Khi những người bạn đồng trang lứa được bầu Đức đôn lên chơi ở giải V-League 2015 thì chỗ của Lê Phạm Thành Long ở không quá xa Gia Lai, nhưng là thế giới khác biệt như trời và đất, khi được cho mượn ở đội Phú Yên tại giải hạng nhì.

Mặc dù vậy, khó khăn không khiến chàng trai ở thị trấn Chợ Chùa, huyện Nghĩa Hành, tỉnh Quảng Ngãi sờn lòng. “Ít nhất, mình còn được ra sân thi đấu thay vì ngồi dự bị. Còn được đá là còn cơ hội học hỏi và phát triển”, Long tự nhủ mình.

Từ Phú Yên ở hạng nhì, sau đó là CLB Đắk Lắk ở giải hạng nhất và cơ duyên đã đưa Lê Phạm Thành Long đến với V-League, cùng CLB Long An đang quay cuồng trong vòng xoáy trụ hạng.

Mọi thứ không ngẫu nhiên đến. Màn trình diễn tốt ở Đắk Lắk đã gây được ấn tượng tốt với HLV Minh Phương, giúp Thành Long có cơ hội ra mắt sân chơi cao nhất Việt Nam.

Phải thừa nhận, dù luôn tạo ra tranh cãi nhưng ai cũng thừa nhận ông bầu Trần Mạnh Hùng (tự Hùng “bói cá”) luôn có ánh mắt rất “độc”, phát hiện những viên ngọc thô còn bị chôn vùi và mài sáng bóng thành ngôi sao, với ví dụ rõ nhất là Đặng Văn Lâm và bây giờ là Thành Long.

Chính CLB Hải Phòng đã trở thành bệ phóng để chàng trai này vụt sáng ở V-League 2018, được HLV Park Hang-seo gọi vào thành phần tuyển Olympic Việt Nam chuẩn bị cho ASIAD 2018.

Dù không thể có tên trong danh sách đến Indonesia, nhưng năng lực của Thành Long đã bắt đầu được giới chuyên môn đánh giá cao, dẫn đến việc bầu Đệ thành công mua lại hợp đồng anh từ HAGL.

Cuộc chuyển giao từ bầu Đệ sang bầu Đoan tạo ra nhiều thay đổi, nhưng Thành Long chỉ càng chơi hay hơn. Đặc biệt, chuỗi ngày làm việc cùng “bố già” Petrovic đã giúp anh hoàn thiện điểm yếu sức mạnh, sức bền và khả năng tranh chấp!

Nhờ vậy, Thành Long nhanh chóng lọt vào “mắt xanh” của HLV Popov, người lập tức định vị anh là trái tim trong cách vận hành lối chơi, ở vai trò mỏ neo che chắn cho cặp trung vệ và cũng là ngọn nguồn khởi phát tấn công.

HLV Popov đang viết nên những ngày tuyệt vời cho bóng đá xứ Thanh, khi đội bóng đã đánh bại hết đối thủ này đến đối thủ khác, trong đó có những cái tên sừng sỏ như CLB Bình Định, Viettel, Hà Tĩnh…

Đó cũng là những ngày tuyệt vời của Lê Phạm Thành Long, người đang rất nổi bật trong vai trò của tiền vệ toàn năng, cơ động trong cả tấn công lẫn phòng ngự.

Vào lúc 17 giờ ngày mai 1.6, CLB Thanh Hóa có chuyến hành quân đến sân Bình Dương, nơi Thành Long và đồng đội sẽ như được chơi trên sân nhà nhờ lượng CĐV xứ Thanh đông đảo tại đây.

Có sẽ là cơ hội để Lê Phạm Thành Long và CLB Thanh Hóa kéo dài thành tích là kẻ bất bại duy nhất còn sót lại, thậm chí tìm kiếm chiến thắng để xây chắc ngôi đầu V-League 2023, nhất là khi có thông tin HLV Philippe Troussier đã “chấm” anh cho đợt tập trung FIFA Days từ ngày 7.6 tới.