Theo đài NBC News, ông Vindman nhấn mạnh đến việc công ty quân sự tư nhân Wagner nỗ lực kiểm soát trụ sở quân khu miền Nam của quân đội Nga. Việc kiểm soát trụ sở quân khu này mang ý nghĩa chiến lược đối với cả quân đội Nga lẫn Wagner.
Người đứng đầu công ty quân sự tư nhân này, ông Yevgeny Prigozhin, đã cáo buộc quân đội Nga tấn công lực lượng của mình.
Trong loạt tin nhắn ghi âm được đăng trên kênh Telegram hôm 23-6, ông Prigozhin tố quân đội Nga – những người từng sát cánh chiến đấu ở Ukraine – đã tấn công các thành viên Wagner.
Ông Yevgeny Prigozhin. Ảnh: AP
Ông Prigozhin thề sẽ ngăn chặn các hành động quá đáng của giới lãnh đạo quân sự Nga, đồng thời tuyên bố ông và lực lượng Wagner đã “quay lưng lại với cuộc xung đột tại Ukraine”. Thay vào đó, họ đang tiến về Nga để giành quyền chỉ huy quân sự.
“Tại thời điểm này, chúng tôi đã vượt qua tất cả ranh giới nhà nước… Ngay bây giờ, chúng tôi đang tiến vào Rostov (thành phố ở miền Nam nước Nga). Nếu có thứ gì cản đường, chúng tôi sẽ phá hủy. Tất cả chúng tôi sẽ quyết tử vì người dân nước Nga” – ông Prigozhin nói.
Ông Prigozhin cũng cáo buộc Nga tấn công lực lượng Wagner bằng pháo binh và trực thăng, đồng thời cho biết đích thân Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu đã tới Rostov để giám sát cuộc tấn công này. Tuy nhiên, Moscow kịch liệt bác bỏ những cáo buộc của ông Prigozhin.
Ông trùm Wagner cũng cho biết lực lượng của mình đã “bắn hạ một máy bay trực thăng quân sự của Nga” song thông tin chưa được kiểm chứng.
Trong khi đó, một quan chức Mỹ thông báo Washington đang theo dõi chặt chẽ tình hình ở Nga và bày tỏ quan ngại vì có thể xảy ra bất ổn lớn ở một quốc gia sở hữu vũ khí hạt nhân. Quan chức này không mô tả chính xác những gì đang xảy ra ở Nga.
Theo Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ, Tổng thống Joe Biden đã được thông báo về tình hình kể trên. “Chúng tôi đang theo dõi và sẽ tham khảo ý kiến của các đồng minh và đối tác về những diễn biến này” – người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ Adam Hodge tuyên bố.
Một quan chức quân sự cấp cao Mỹ nói với đài NBC News rằng ông không tin ông Prigozhin đang âm mưu đảo chính chống lại Tổng thống Nga Vladimir Putin ở giai đoạn này. Thay vào đó, ông Prigozhin đang “nỗ lực lật đổ Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu và Tổng Tham mưu trưởng Valery Gerasimov của Nga”.
Sức mạnh của Wagner rất khó ước tính. Lực lượng này đôi khi công bố có khoảng 25.000 thành viên nhưng con số cao nhất có thể lên tới 50.000 người và thấp nhất là 15.000 người.
