Các cơ quan của Liên hợp quốc (LHQ) cảnh báo gần 55 triệu người tại Tây và Trung Phi sẽ phải đối mặt với nạn đói nghiêm trọng trong một vài tháng tới khi giá cả leo thang, gây ra một cuộc khủng hoảng về lương thực, thực phẩm.
Người tị nạn chờ được phát thực phẩm cứu trợ tại Goma, CHDC Congo.
Theo kênh Al Jazeera, trong một tuyên bố chung ngày 12/4, Chương trình Lương thực Thế giới (WFP), Quỹ Nhi đồng LHQ (UNICEF) và Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp LHQ (FAO) cho biết, số người sẽ phải đối mặt với nạn đói trong khoảng từ tháng 6 đến tháng 8 đã tăng gấp 4 lần trong 5 năm qua.
Tuyên bố chung cho biết những thách thức kinh tế như lạm phát lên đến hai con số và sản xuất trong nước trì trệ đã trở thành nguyên nhân chính gây ra cuộc khủng hoảng lương thực, thực phẩm, bên cạnh căng thẳng xung đột tái diễn trong khu vực. Khu vực này phụ thuộc nặng nề vào nhập khẩu thực phẩm, do đó phải chịu sức ép lớn, nhất là các quốc gia đang có lạm phát cao như Ghana, Nigeria và Sierra Leone.
Tuyên bố chỉ ra Nigeria, Ghana, Sierra Leone và Mali sẽ nằm trong số những nước bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Tình hình đặc biệt đáng lo ngại ở miền Bắc Mali, nơi khoảng 2.600 người có thể phải chịu nạn đói thảm khốc.
Các cơ quan của LHQ cho biết trong 5 năm qua, giá các loại ngũ cốc chính tiếp tục tăng trên toàn khu vực từ 10% lên hơn 100% so với mức trung bình.
“Chúng ta cần hành động ngay lúc này. Chúng ta cần phải đẩy mạnh hợp tác để ngăn chặn tình hình vượt khỏi tầm kiểm soát. Chúng ta cần đầu tư nhiều hơn vào các giải pháp xây dựng khả năng phục hồi và lâu dài hơn cho tương lai của Tây Phi”, Margot Vandervelden, quyền Giám đốc khu vực Tây Phi của WFP, nhấn mạnh.
Tình trạng thiếu lương thực, thực phẩm cũng dẫn đến tình trạng suy dinh dưỡng ở mức cao đáng báo động ở trẻ em.
Các cơ quan trên cho biết cứ 10 trẻ em từ 6 đến 23 tháng tuổi thì có 8 em không có đủ lượng thức ăn tối thiểu để tăng trưởng và phát triển tối ưu.
Tổ chức này cũng cho biết khoảng 16,7 triệu trẻ em dưới 5 tuổi trong khu vực bị suy dinh dưỡng trầm trọng và hơn 2/3 số gia đình không đủ khả năng chi trả cho chế độ ăn uống lành mạnh.
Giám đốc khu vực của UNICEF Gilles Fagninou, kêu gọi: “Để trẻ em trong khu vực phát huy hết tiềm năng, chúng ta cần đảm bảo rằng mỗi bé gái và bé trai đều nhận được dinh dưỡng và chăm sóc tốt, sống trong môi trường lành mạnh và an toàn cũng như có cơ hội học tập phù hợp”.
