쉬안 손: 베트남 축구의 새로운 문?

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사실, 토착민 혈통이 없는 선수를 귀화시키거나, 해외에서 혼혈 선수를 영입하는 추세는 동남아시아에서 수년 동안 이어져 왔습니다. 하지만 네덜란드 출신 선수를 영입한 인도네시아 팀이나 2024년 ASEAN컵에서 응우옌 쑤언 손이 활약한 베트남 팀의 성공 이후, 동남아시아에서는 다시 선수 귀화 추세가 증가하고 있습니다.

단기적 성공

- 현재 동남아시아 축구 선수들의 귀화 정책에 대해 어떻게 생각하시나요?

최근 몇 년 동안 동남아시아 팀의 선수를 귀화시키는 정책이 인기를 끌었으며, 베트남, 인도네시아, 말레이시아 등의 국가가 경쟁력을 강화하기 위해 이를 채택했습니다.

이런 접근 방식은 팀의 전반적인 질을 향상시켜 단기적인 이익을 가져올 수 있지만, 장기적인 지속 가능성, 국가 정체성, 선수 개발에 대한 의문을 제기합니다.

벤자민 탄 씨는 태국 리그와 동남아시아 국가에서 수년간 축구 경영 경험을 쌓았습니다.

선수를 귀화시키는 것의 단기적인 이점은 선수단의 질이 즉시 향상된다는 것입니다. 귀화 선수는 종종 더 나은 리그에서 뛰었던 경험이 있거나, 더 나은 축구 시스템에서 훈련을 받았기 때문입니다.

귀화 선수는 토착 선수보다 기술, 체력, 전술적 인식 측면에서 우수한 경우가 많습니다. 이를 통해 동남아시아 국가대표팀은 인도네시아의 마크 클록과 베트남의 응우옌 쑤언 손처럼 아시아에서 더 발전된 팀과의 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 축구 국가들이 국내 유망주 개발을 소홀히 하지 않도록 하는 것이 필요합니다. 귀화 선수에만 의존하면 유소년 개발 프로그램에 대한 투자가 줄어들 수 있기 때문입니다. 우리는 일시적인 해결책에만 너무 의존해서는 안 되며, 대신 지속 가능한 인재 개발 시스템을 구축해야 합니다.

- 원주민 청소년 축구가 여전히 이 나라의 기반인가요?

예를 들어, 클럽과 연맹이 국내 인재를 육성하는 대신 외국 출신 선수를 귀화시키는 데 더 집중한다면, 이는 축구의 장기적인 발전에 해로울 수 있습니다.

귀화는 빠른 성공을 가져다주지만 장기적으로 지속 가능하지 않을 수도 있습니다. 이 선수들이 은퇴하면 국내 유망주를 육성할 투자가 충분하지 않아 팀이 어려움을 겪을 수도 있습니다.

때로는 국가적 정체성에 대한 의문이 제기되기도 하므로, 이런 문제를 피하기 위해 귀화 선수는 해당 국가에 영주권이 있거나, 실제적 유대관계가 있거나, 심지어 조상이 있는 것이 이상적입니다. 이렇게 하면 팬들도 외국 태생 선수에 크게 의존하는 팀에 애착을 느낄 수 있습니다.

귀화 선수들 덕분에 인도네시아 팀이 성공하면서 동남아시아 축구가 변화했습니다.

귀화는 추가 옵션이어야 합니다.

- 선수들을 귀화시키는 것이 성공으로 가는 가장 빠른 길일까요?

축구에서 성공을 향한 가장 빠른 길 중 하나는 선수들을 귀화시키는 것이지만, 한계가 없는 것은 아닙니다. 우수한 국내 선수가 부족한 국가는 뛰어난 축구 경력을 가진 귀화 선수를 영입하여 국가대표팀을 빠르게 강화할 수 있습니다.

우리는 이 전략이 동남아시아 팀이 아시아의 상위권 팀과의 격차를 줄이는 데 특히 유용하다는 것을 발견했습니다. 그러나 귀화가 지역 토너먼트에서 더 나은 성적을 거두거나 FIFA 랭킹을 개선하는 등 단기적인 성공을 가져다줄 수는 있지만 지속 가능한 해결책은 아닙니다.

국내 축구 인프라와 장기적인 인재 개발에 대한 적절한 투자가 없다면, 귀화의 효과는 일시적일 뿐입니다.

- 그렇다면 장기적인 초점은 무엇이어야 할까요? 동남아시아 축구 국가들은 국내 대회를 어떻게 발전시켜야 할까?

귀화 정책은 대체수단이 아닌 보완수단으로 활용되어야 합니다. 축구를 전면적이고 실질적으로 발전시키려면 10대를 타깃으로 한 유소년 육성에 집중해야 하기 때문입니다. 또한, 국가는 기초 및 지역 수준에서 인프라를 개선하고 축구 개발 프로그램을 구축하는 데 주력해야 합니다.

대표적인 예로 일본과 카타르가 있는데, 두 나라 모두 유소년 아카데미와 지역 인재에 많은 투자를 하면서도 선택적으로 귀화를 활용했습니다.