태평양의 돌 동전의 땅

태평양에 있는 미크로네시아 독립국을 구성하는 2,100개의 섬 중 하나인 야프 섬에는 약 12,000명이 거주하며, 라이라고 불리는 거대한 석회암 원반을 통화로 사용합니다.

야프 섬 사람들은 화폐 대신 거대한 석회암 원반을 교환 수단으로 사용했습니다. (출처: Amusing Planet)

바위를 "라이"(현지 언어로 고래를 뜻함)라고 부르는 이유는 원래 모양이 고래와 비슷하기 때문입니다. 이 화폐의 유래는 알 수 없지만, 고고학자들은 이 섬에서 최대 2,000년 전의 평평한 돌을 발견했습니다.

처음에 사람들은 야프 섬에서 약 400km 떨어진 팔라우 섬의 채석장이나 동굴에서 라이 돌을 조각했습니다. 라이 스톤은 석회암으로 만들어졌는데, 이 재료는 표면이 반짝반짝 빛나기 때문에 섬의 다른 돌과 구별됩니다. 이들은 구멍이 뚫린 커다란 둥근 원반 모양이며, 막대를 끼울 수 있는 구멍이 있으며, 지름은 7~360cm이고, 무게는 최대 5톤에 달합니다. 직경 7~8cm 정도의 작은 라이 스톤도 있어서 교환이 매우 편리합니다.

라이 스톤은 완성되면 약 1~2주 안에 카누로 끄는 바지선에 실려 야프 섬으로 운반될 예정입니다. 라이 동전의 액면가는 운반에 드는 시간과 노력, 돌의 크기에 따라 결정됩니다.

이 "동전"의 가치와 무게 덕분에 섬 주민들은 모두 누구의 동전인지 알고 있으며, 따라서 도난은 거의 발생하지 않습니다. 현재 약 6,500명의 라이족이 섬 전체에 흩어져 살고 있다.

사람들이 20세기에 미국 달러를 사용하기 시작했지만, 라이는 여전히 정치적 합의나 지참금과 같은 특수한 거래에서 신뢰받고 있습니다. (출처: Amusing Planet)

과거, 아일랜드계 미국인 선장 데이비드 오키프는 야프 섬 근처에서 난파된 배에서 원주민의 도움을 받았습니다. 그러고 나서 그는 사람들이 라이 동전을 얻는 것을 도왔습니다. 그 대가로 선장은 코코넛 고기와 해삼 등 많은 상품을 받았습니다.

라이 석재 무역은 20세기 초반에 해당 지역에서 스페인과 독일 간의 무역 분쟁으로 인해 인기를 잃었습니다. 제2차 세계대전 중 일본이 야프 섬을 점령했을 때 일본인들은 이런 종류의 돌을 건축 자재나 닻으로 사용했습니다.

20세기에 야프족은 라이를 대체하기 위해 미국 달러를 사용했습니다. 그러나 정치적 합의나 지참금 등 일부 특수 거래에서는 여전히 라이가 사용됩니다.

원천: https://baoquocte.vn/xu-so-cu-a-do-ng-tie-n-da-o-thai-bi-nh-duong-264016.html