라파예트 운석 연구로 화성에 액체 물이 나타난 시점 확인

DNVN - 퍼듀 대학(미국)이 이끄는 국제 연구팀은 라파예트 운석을 분석하여 화성에 액체 물이 나타난 시점에 대한 획기적인 발견을 이루었습니다.

라파예트 운석의 이미지. 사진: eaps.purdue.edu

최근 지오케미컬 퍼스펙티브 레터스(Geochemical Perspective Letters) 저널에 게재된 이 연구는 화성의 지질학적 과정에 대한 새로운 통찰력을 제공합니다.

퍼듀 대학교 지구, 대기 및 행성 과학과 의 수석 연구원이자 교수인 마리사 트렘블레이 박사는 헬륨, 네온, 아르곤과 같은 비활성 기체를 사용하여 지구와 다른 행성의 표면을 형성하는 물리적, 화학적 현상을 연구합니다. 그녀는 화성에서 온 일부 운석은 행성 표면에 있는 동안 액체 물과의 상호 작용을 통해 형성된 광물을 가지고 있다고 말했습니다.

과학자들은 라파예트 운석에 함유된 광물의 연대를 측정하여 7억 4,200만 년 전에 형성되었음을 알아냈습니다. 트렘블레이 박사는 "당시 화성 표면에 액체 상태의 물이 많지 않았을 것으로 생각합니다."라고 말하며, "대신 화성에서 오늘날까지 계속되는 화산 활동의 영향을 받아 지하 영구 동토층이 녹아 물이 생성되었을 것으로 생각합니다."라고 설명했습니다.

이 연구의 특별한 점은 과학자들이 화성에 액체 물이 정확히 언제 나타났는지 처음으로 알아냈다는 점입니다. 퍼듀 대학의 수석 과학자이자 이 연구의 공동 저자인 라이언 이커트 박사는 화성의 물과 암석 사이의 상호 작용 시기를 결정하는 데 사용된 이전 동위원소 데이터가 다른 과정의 영향을 받았을 수 있다고 강조했습니다.

연구팀은 이 결과가 운석이 화성을 떠날 때의 충격이나, 1,100만 년 동안의 우주 여행 동안의 우주의 온도, 또는 운석이 지구 대기권을 지날 때의 열 등 외부 요인의 영향을 받지 않는다는 것을 확인했습니다.

라파예트 운석의 역사는 매우 흥미롭습니다. 1931년, 이 운석은 퍼듀 대학의 서랍에서 출처를 알 수 없는 채 발견되었습니다. 이 운석은 화성에서 직접 기원을 찾을 수 있는 몇 안 되는 운석 중 하나입니다. 과학자들은 라파예트 운석이 약 1,100만 년 전에 발생한 충돌로 인해 화성 표면에서 튀어나왔다고 밝혔습니다. 이는 우주에서 우주선이 충돌하여 생성된 동위 원소를 분석함으로써 밝혀졌습니다.

이 새로운 발견은 화성의 지질학적 역사에 대한 새로운 정보를 제공할 뿐만 아니라, 다른 운석을 분석하는 새로운 방법을 제시합니다. 트렘블레이 박사는 "우리는 운석의 변형된 광물의 연대를 결정하는 신뢰할 수 있는 방법을 시연했습니다."라고 말했습니다. "이 방법은 다른 운석과 천체에도 적용되어 액체 물이 존재했던 시기를 알아낼 수 있습니다."

이 연구는 운석 지구화학과 역사를 연구하는 학부생을 지원하는 스타후라 학부 운석 연구 기금을 통해 퍼듀 대학에서 계속 개발될 예정입니다.

영지버섯(t/h)

출처: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/xac-dinh-thoi-diem-nuoc-long-xuat-hien-tren-sao-hoa-nho-nghien-cuu-thien-thach-lafayette/20241114085315683