화성에서 생명체가 숨어 있을 수 있는 곳을 정확히 찾아내다

(NLDO) - NASA는 화성의 테라 시레눔처럼 먼지와 물의 얼음으로 마법처럼 "조각된" 지형을 가진 지역에 생명체가 숨어 있을 수 있다고 믿고 있습니다.

과학 저널 Nature Communications Earth & Environment 에 게재된 새로운 연구에 따르면, 작은 생물들이 오늘날 화성 일부 지역의 표면 근처에서 적합한 보금자리를 찾을 수 있을 것으로 보입니다.

NASA 제트 추진 연구소(JPL)의 수석 저자인 아디티아 쿨러는 "우리가 오늘날 우주 어디에서든 생명체를 찾으려고 한다면, 화성의 빙원은 아마도 가장 접근하기 쉬운 곳 중 하나일 것입니다."라고 말했습니다.

화성의 테라 시레눔(왼쪽)과 다오 밸리스(위, 오른쪽) 지역에는 지구의 알래스카 얼음 지역(아래, 오른쪽)과 같은 극저온 다공성 구조가 포함되어 있을 수 있습니다. - 사진: NASA

화성에는 물의 얼음과 이산화탄소의 얼음, 두 가지 종류의 얼음이 있습니다. 최근 연구는 첫 번째 유형에 초점을 맞췄습니다.

화성의 물 얼음 대부분은 수백만 년에 걸쳐 여러 차례의 빙하기를 거치면서 표면에 떨어진 먼지와 눈이 섞여 먼지가 섞인 얼음으로 형성되었습니다.

먼지 입자는 깊은 얼음층에서 빛을 가릴 수 있지만, 태양에 노출된 얼음에 지하 물웅덩이가 형성되는 방식을 설명하는 데 중요한 역할을 합니다.

주변 얼음보다 햇빛을 더 많이 흡수하는 검은 먼지로 인해 얼음이 따뜻해지고 표면 아래 수십 센티미터 깊이에서 녹을 가능성이 높습니다.

화성에서는 대기 효과로 인해 표면에서 녹는 것이 어렵지만, 먼지가 많은 눈층이나 빙하 표면 아래에는 이러한 장애물이 존재하지 않습니다.

지구의 경우 얼음 속의 먼지는 크리오코나이트 구멍을 만들 수 있습니다. 크리오코나이트 구멍은 바람에 날리는 먼지 입자가 얼음에 떨어지면서 형성되는 작은 구멍으로, 매년 여름 햇빛을 흡수하여 얼음 속으로 더 깊이 녹습니다.

결국, 이러한 먼지 입자는 태양 광선으로부터 더 이상 멀어지면서 가라앉지 않지만, 주변에 녹은 물주머니를 유지할 만큼 충분한 열을 발생시킵니다.

이러한 봉지에는 박테리아와 같은 간단한 생명체가 번성하는 생태계가 서식할 수 있습니다.

NASA의 화성 오디세이 궤도선의 THEMIS 열 카메라 운영 책임자이자 애리조나 주립 대학(미국)의 공동 저자인 필 크리스텐슨은 자신과 동료들이 화성의 협곡에서 노출된 먼지가 많은 물의 얼음을 발견했다고 말했습니다.

새로운 연구에 따르면, 이런 곳에서는 먼지가 많은 얼음 덕분에 표면 아래 3m 깊이에서 광합성이 일어날 수 있을 만큼 충분한 빛이 들어오고, 그 위에 있는 얼음 때문에 증발을 막은 액체 상태의 물주머니가 존재한다고 합니다.

그 중에서도 북반구와 남반구 모두 화성의 위도 30도에서 40도 사이의 지역이 가장 잠재적인 수색 지역이 될 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/xac-dinh-noi-sinh-vat-song-co-the-dang-an-nap-tren-sao-hoa-196241023094027862.htm