공포 영화를 보면서 스트레스를 해소하세요.

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홍콩에서는 공포 영화를 보는 것이 뇌에서 엔도르핀이라는 스트레스 해소 호르몬을 분비시켜 마음을 편안하게 해준다고 합니다.

1973년 공포 영화 '엑소시스트'는 장르의 고전 중 하나로, 당시 10살이었던 사나 쇼카트 칸은 이 영화를 보고 큰 공포에 휩싸였습니다. 영화에서 주인공은 악령에 씌인 12살 소녀로, 사제들은 악령을 쫓아 고대의 퇴마 의식을 행해야만 합니다.

영화를 본 후 밤새 잠을 이루지 못했지만, <엑소시스트>는 칸의 공포 영화에 대한 사랑을 다시 불러일으켰다.

"정말 큰 충격을 받았던 기억이 나요. 영화에 깜짝 놀라게 하는 장면이 많았는데, 다음에 무슨 일이 일어날지 너무 궁금해서 눈을 감거나 눈을 돌릴 수가 없었어요."라고 그녀는 회상했다.

서른한 살인 칸은 여전히 공포 영화를 즐겨 본다. 긴장감 넘치는 분위기, 음악 , 섬뜩하고 과장된 특수 효과, 비명 소리, 문이 쾅 닫히는 소리 등을 좋아한다. 칸은 공포를 느끼는 순간과 영화가 끝나면 그 공포가 사라진다는 안도감을 즐긴다.

그녀는 이러한 관심사를 공유하는 전 세계 수많은 사람들 중 한 명일 뿐입니다. 사람들은 스릴과 모험을 위해 공포 영화를 찾습니다. 하지만 전문가들은 이 장르를 시청하는 것이 정신 건강에도 도움이 된다는 점을 인정합니다. 실제로 공포 영화는 스트레스를 해소하고 현실 속 두려움을 다스리는 데 도움을 줍니다. 공포를 통제된 허구의 환경에 노출시킴으로써 현실 스트레스 요인의 영향을 줄여주는 것입니다.

홍콩의 임상 심리학자 멜라니 브라이언에 따르면, 공포 영화는 안전한 공간에서 스트레스와 온갖 감정을 해소할 수 있게 해준다. 이러한 효과는 콘서트에 가는 것과 비슷하다.

공포 영화를 보는 것은 스트레스 해소에 도움이 된다. (사진: Freepik) — 공포 영화를 보는 것은 스트레스 해소에 도움이 된다. (사진: *Freepik)*

그녀는 인간이 두려움을 느낄 때 처음에는 신체적인 반응을 보인다고 설명했습니다. 두려움은 과거의 비슷한 경험에서 비롯되거나 본능적인 것입니다(예: 거미 공포증, 비행 공포증, 뱀 공포증).

아드레날린과 같은 스트레스 호르몬이 체내에 분비되어 심박수와 호흡이 증가합니다. 이러한 신체적 반응이 시작되면 신체는 아드레날린을 대사하는 데 시간이 걸리며, 그 과정에서 진정됩니다.

정말 위험한 상황에서는 아드레날린이 급증하여 사람들은 투쟁, 도피, 또는 얼어붙는 세 가지 상태 중 하나에 빠지게 됩니다. 브라이언 박사는 사람들이 다시 안전하다고 느낄 때까지 이러한 상태에서 벗어나지 못한다고 설명합니다.

공포 영화를 볼 때, 악이 패배하는 등 반전이 해결되면 사람들은 안도감과 안정감을 느낍니다. 이때 뇌에서는 스트레스를 줄여주는 호르몬인 엔도르핀이 분비되어 마음이 편안해집니다.

이는 불안 장애를 가진 사람들에게 긍정적인 영향을 미칩니다. 이들은 일상생활에서 위협을 자주 인지하여 불안감을 느낍니다. 이러한 위험은 실제로 존재하지 않으며 해결할 수도 없기 때문에 완전한 안도감을 느끼기는 어렵습니다. 공포 영화를 본 후 느끼는 안도감은 이러한 스트레스를 줄이는 데 도움이 됩니다.

2020년 연구에 따르면 공포 영화를 보거나 공포 게임을 하는 등 허구적인 형태로 공포를 정기적으로 경험하는 사람들은 코로나19 팬데믹 기간 동안 심리적으로 더 회복력이 강하고 적응력이 뛰어난 것으로 나타났습니다.

실제로 팬데믹으로 인한 스트레스가 극심했던 시기에 많은 사람들이 스트레스 해소 방법으로 공포 영화를 찾았습니다. Movies Anywhere 앱의 데이터에 따르면 2020년 5월 공포 영화 수익은 2019년 같은 기간에 비해 194% 증가했습니다.

브라이언은 명백한 이점에도 불구하고, 공포 영화는 상상력이 풍부한 사람들에게는 적합하지 않다고 주장합니다. 그들은 끔찍한 장면을 다시 떠올리거나 불안감이 더 커질 수 있다는 것입니다. 또한, 평소 스트레스를 많이 받거나 감정적으로 취약한 사람들은 공포 영화를 보거나 공포 게임을 하는 것을 피해야 한다고 경고합니다.

Thuc Linh ( SCMP 에 따르면)

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