고향 마을 위로 떠오르는 아름다운 일출에 흠뻑 빠져들었다. 공기는 충적토와 조류 냄새, 흙냄새, 생선과 새우의 신선한 향기, 강둑을 따라 피어 있는 야생화의 촉촉한 향기로 가득 차 있었다. 어머니를 따라 강가의 양어장으로 가서, 드넓고 산들바람이 부는 들판 한가운데 있는 작은 오두막에서 잠을 자곤 했던 그 시절이 떠올랐다.
어쩐지 흙과 강 냄새가 내 기억 속에 스며들어 있다. 이 기분 좋고 부드러운 향기는 내게 친숙한 이미지들을 떠올리게 한다. 어쩌면 향기는 쉽게 잊히지만, 동시에 기억 속에 가장 오래도록 남는 것일지도 모른다. 우리가 만났던 사람들, 가봤던 장소에 대한 깊은 인상과 기억은 대개 독특하고 틀림없는 향기에서 시작되기 때문이다. 익숙한 향기를 맡으면 우리는 쉽게 과거로 돌아갈 수 있고, 그 향기는 우리의 마음을 이끌어준다.
어느 날, 교외를 거닐다 보니 익어가는 논밭, 푸른 옥수수밭, 수련이 떠다니는 연못이 나를 반겨주었다. 온 시골은 흙냄새로 가득했고, 익어가는 벼의 향긋한 냄새가 내 마음을 사로잡았다. 길가에는 이른 봄 햇살에 마른 풀과 짚이 널려 있었다. 연잎에는 흙이 묻어 있었고, 몇몇 꽃잎은 나비 옆에서 수줍게 팔랑거리고 있었다. 이 모든 것이 놀랍도록 친숙하고 소박한 향기를 떠올리게 했는데, 이는 저 멀리 사라져 버린 아스팔트와 도시의 교통 체증 냄새와는 극명한 대조를 이루었다.
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| 삽화: 트라 마이 |
그 순간, 어머니의 고향에서 맡을 수 있었던 익숙한 향기가 떠올랐습니다. 마치 어린 시절 제 영혼을 보살펴 주었던 달콤한 우유처럼 마음을 편안하게 해 주었습니다. 마치 고향의 하늘 아래 서 있는 듯한 기분이었고, 처음의 낯설음은 서서히 사라졌습니다. 오직 잔잔하고 평화로운 느낌만이 남았는데, 마치 시원한 시냇물이 마음을 흐르는 것 같았습니다.
때때로 나는 드넓은 들판을 뛰어다니며 부드럽고 매끄러운 진흙 위를 살랑살랑 걷고 싶은 충동을 느낀다. 마을 제방까지 달려가 강둑에 서서 시골의 향수를 가득 머금고 싶다. 수확의 향기, 천상의 곡식 향기, 갈대밭에서 피어오르는 희미한 연기, 강변 정원의 잘 익은 과일 향기를 마음속에 간직하고 도시 생활의 꿈을 밝히고 싶다. 저 멀리, 오래된 대나무 숲 아래 누워 새 책장을 넘기던 어린 양치기 소년이 되어, 갓 짜낸 잉크 냄새와 풀, 나무 향기가 어우러지는 그곳으로 돌아가고 싶은 간절한 마음이 내 안에서 아른거린다.
내 마음속에는 바람에 휘몰아치는 강물, 향기로운 들판, 그리고 계절을 초월하여 늘 곁에 계시던 어머니의 모습보다 더 풍요로운 기억은 없습니다. 해질녘, 나를 배웅하시던 어머니의 붉어진 눈망울만큼 나를 고향으로 돌아가게 하는 것도 없습니다. 아침에 어머니 댁에서 장작 타는 냄새와 창밖 새들의 즐거운 지저귐을 들으며 눈을 뜨는 것만큼 내게 힘을 주는 것도 없습니다. 나는 신선하고 공기가 가득한 시골에서 자랐고, 수개월, 수년에 걸쳐 들판의 향기가 어머니의 옷자락, 머리카락, 낡은 모자에 스며들어 있음을 깨닫습니다. 어머니의 땀방울은 모든 씨앗을 싹틔우게 했고, 그 씨앗들은 따뜻한 땅속 깊이 묻혀 어머니가 사랑하는 내 아이들의 마음속에 양심과 선함의 씨앗을 심어주었습니다.
내 마음속 시골의 향기는 언제나 어머니의 땀 냄새, 나를 빚어낸 어머니의 고된 노동의 냄새로 가득 차 있다. 겨자꽃, 빈랑나무, 벼 이삭이 어우러진 그 향기는 민요 속에 은은하게 스며들어 있다. 설령 내가 고층 빌딩과 도시의 짙은 그림자 속에 자리 잡는다 해도, 내 영혼은 언제나 고향의 사투리를 머금고, 열에 아홉은 고향을 소중히 여기는 시골의 정서를 간직할 것이다. 그리고 내 마음 구석구석에는 들판의 향기, 짚 냄새, 그리고 강물에 흐르는 비옥한 토양의 은은한 향기가 깊이 배어 있다.
출처: https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/202504/van-vuong-lan-huong-dong-noi-aa61550/
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