암은 유전으로 인해 발생하는 질병입니다. 하지만 일간지 타임스 오브 인디아 (인도)에 따르면 이런 사례의 비율은 전체 사례의 약 5~10%에 불과합니다.
일부 유전자 돌연변이는 유방암, 피부암 또는 난소암과 같은 암의 발병 위험을 크게 증가시킵니다.
"사실, 암은 약 5-10%의 경우 유전됩니다. 이 경우 개인은 부모로부터 결함 유전자를 물려받고 자녀에게 계속 유전됩니다." 외과 의사인 라훌 카나카 박사 인도 방갈로르에 있는 마니팔 병원의 종양학자가 말했다.
유전자는 암을 포함한 많은 질병의 위험을 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 특정 유전자의 존재는 특정 유형의 암이 발생할 위험을 상당히 증가시킵니다. 이러한 유전자 돌연변이는 조부모와 부모로부터 유전되기 때문에 특정 유형의 암을 앓는 사람이 많은 가족이 있습니다.
예를 들어, 유방암과 난소암은 BRCA1과 BRCA2 유전자의 돌연변이와 분명히 연관되어 있습니다. 이러한 돌연변이를 가지고 있는 사람들은 유방암과 난소암 발병 위험이 상당히 높아집니다.
암 위험을 증가시키는 유전자를 지닌 모든 사람이 검사를 받아 위험 여부를 확인할 수 있는 것은 아닙니다. 이 질환의 경고 신호 중 하나는 두 명 이상의 친척이 동일한 유형의 암을 앓고 있는 것입니다.
이런 친척은 아버지 쪽이나 어머니 쪽일 수 있습니다. 이 질병은 한 세대만이 아니라 여러 세대에 걸쳐 나타납니다. 특히 이 질병은 정상보다 어린 나이에 시작되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 유방암에 대한 유전적 소인이 있는 사람들은 30대에 이 질병이 발병할 수 있지만, 영향을 받는 가장 큰 집단은 65~74세 여성입니다.
위에 나열된 모든 증상은 유전적 요인이 암의 잠재적 원인임을 나타내는 경고 신호입니다. 현 시점에서는 암 위험도를 평가하고 예방 조치를 취하고 조기 발견을 위한 유전자 검사가 매우 중요합니다. 시기적절한 개입은 치료 가능성을 크게 높일 것입니다.
어떤 경우에는 의사가 예방적 수술을 권할 수도 있습니다. 예를 들어, BRCA 유전자 돌연변이가 있는 사람들은 유방암 발병 위험이 매우 높습니다. 타임스 오브 인디아 에 따르면 예방 수술은 종양이 자라는 것을 막기 위해 유방을 제거하는 수술입니다.
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