5억1천만년 전 멸종했던 캄브리아기 괴물, 온전하게 '재등장'

(NLDO) - 모로코에서 "캄브리아기 폼페이"가 발견되었는데, 5억 년 전의 괴물이 완벽한 3D 형태로 나타났습니다.

국제 연구팀은 지구 생물의 진화계에서 작지만 중요한 괴물인 삼엽충의 가장 완전한 화석을 발견했습니다.

삼엽충의 딱딱하고 석회화된 외골격은 이전에도 흔히 발견되었지만, 새로운 화석은 털과 같은 작은 구조도 그대로 남아 있고 연조직이 완벽하게 보존되어 있어 놀랍습니다.

5억 1천만 년 전 화산 재해 속의 캄브리아기 "바다 괴물" - 사진: SCIENCE

Sci-News에 따르면, 대개 뼈대나 몸의 한쪽 면이 바위에 눌려지거나 "조각"된 대부분의 화석과 달리 모로코에서 발견된 화석은 완전히 실물과 똑같은 3D 조각상이라고 합니다.

모로코의 하이 아틀라스 지역에 있는 이 특이한 삼엽충 군체는 5억 1천만 년 전에 일어난 파괴적인 화산 폭발로 형성되었습니다.

화산에서 나온 뜨거운 화산재가 삼엽충이 헤엄치던 바다로 갑자기 떨어져 그들을 순식간에 덮쳤고, 화산에서 탈출하려고 했던 순간과 똑같은 모양으로 몸 전체가 빠르게 화석화되었습니다.

재의 틀에는 신체 부위, 다리, 심지어 부속기관을 따라 있는 털과 같은 구조까지 하나하나 보존되어 있습니다.

모로코에서 발굴된 3D 화석 - 사진: SCIENCE

괴물의 소화관도 재로 채워져 있어 원래 모양이 그대로 보존되어 있었습니다.

또한 고생물학자들은 화석화된 살 조각으로 동물의 껍질에 붙어 있는 램프와 같은 작은 구조물도 발견했습니다.

연구진은 CT 스캐닝 기술과 가상 엑스선 슬라이스의 컴퓨터 모델을 사용해 이 기괴한 생물 그룹에 대한 이전에 알려지지 않았던 몇 가지 세부 사항을 Science 저널에 기술했습니다.

"이번 발견은 우리 행성의 생명 진화에 대한 중요한 발견으로 이어질 것으로 기대됩니다." 푸아티에 대학(프랑스) 지질학자이자 공동 저자인 압데라작 엘 알바니 교수가 말했다.

캄브리아기(약 5억 4천 1백만~4억 8천 5백만 년 전)는 지구상에서 생물학적 폭발이 일어난 시기로, 짧은 기간 안에 처음에는 단순한 다세포 종이었던 다양성과 복잡성이 갑자기 증가한 것이 특징입니다.

그들은 현대 생활과는 전혀 다른 괴물이었고, 대부분의 현대 생물은 대량 멸종으로 인해 직계 후손을 잃었지만 그들은 오늘날에도 지구 생명체에 기본적인 존재로 남아 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/tuyet-tich-510-trieu-nam-quai-vat-cambri-hien-hinh-nguyen-ven-196240629080323799.htm