호치민시에 사는 51세의 응우옌 씨는 손과 발에 잦은 저림과 경련을 겪어 걷는 데 어려움을 느꼈습니다. 뇌졸중으로 의심했던 의사들은 그녀의 부신에서 약 2.5cm 크기의 종양을 발견했습니다.
응우옌 여사는 올해 초부터 손발이 저리고 쥐가 나는 증상을 겪었는데, 지난 3개월 동안 증상이 더욱 악화되었습니다. 뇌졸중을 우려해 병원을 찾은 결과 고혈압, 고칼슘혈증, 저칼륨혈증 진단을 받았습니다. 칼슘 수액 치료 후 손발의 경직은 완화되었지만, 칼륨 수치는 여전히 낮았고 3개월 넘게 약물 치료를 받았지만 효과가 없었습니다.
그녀는 탐안 종합병원에서 진찰을 받았고, 검사 결과 부신에서 분비되는 호르몬인 알도스테론 수치가 100ng/ml 이상으로 높게 나왔습니다. 정상 범위는 서 있는 자세에서 2.21~35.3ng/dl, 누운 자세에서 1.17~23.6ng/dl입니다. 또한 칼륨 수치는 1.95mmol/L로 정상 범위인 3.5~5.1mmol/L보다 낮았습니다. 복부 초음파와 MRI 검사 결과, 좌측 부신에 약 2cm 크기의 구형 종양이 발견되었는데, 이 종양은 척추 깊숙한 곳, 대동맥 근처, 비장 뒤쪽, 횡격막 아래에 위치해 있었습니다.
9월 13일, 내분비내과 및 당뇨병학과의 응우옌 티 킴 투옌 박사는 부신 종양이 저칼륨혈증의 원인이라고 밝혔습니다. 혈중 칼륨 수치가 지속적으로 낮아지면 환자에게 근육 약화와 경련이 발생할 수 있습니다.
의학계에 따르면, 알도스테론 호르몬은 신장을 통해 나트륨 재흡수를 증가시키고 칼륨 배설을 촉진하여 저칼륨혈증(혈중 칼륨 수치 저하)을 유발합니다. 알도스테론이 과다 분비되면 신장에서 칼륨이 과다하게 배설되어 저칼륨혈증이 발생합니다. 알도스테론 수치 조절 없이 지속적으로 칼륨을 주입받는 환자는 주입된 칼륨이 신장을 통해 배설됩니다. 칼륨은 체내 세포로 전기 신호를 전달하는 데 중요한 전해질입니다. 저칼륨혈증은 심장, 신경, 근육에 영향을 미쳐 사지 근력 약화 또는 마비를 유발할 수 있습니다. 치료하지 않고 방치할 경우 혈압이 상승하고 심장마비 및 뇌졸중 위험이 높아집니다. 또한 부정맥이 발생하기 쉬워 심정지로 이어질 가능성도 있습니다.
비뇨기과 전문의이자 비뇨기-신장-남성학 센터의 판 트루옹 남 박사는 복강 내 다른 장기에 영향을 주지 않고 종양에 더 빠르고 쉽게 접근할 수 있도록 환자에게 복강경 후복막 수술을 처방했습니다. 이 방법은 또한 환자의 수술 후 통증을 줄이고 회복 속도를 높이는 데 도움이 됩니다.
한 시간 동안의 수술 끝에 의료진은 2 x 2.5cm 크기의 종양을 제거했으며, 총 출혈량은 1ml 미만이었습니다.
쯔엉 남 박사(가운데)와 그의 수술팀이 환자에게 복강경 부신절제술을 시행하고 있다. 사진: 딘 티엔
수술 후 3시간 만에 환자의 상태는 안정되었고, 혈압은 안정되어 혈압약 복용이 필요 없었으며, 혈중 칼륨 수치도 정상으로 돌아왔다. 알도스테론 수치는 안전한 수준으로 감소했고, 부신 호르몬 수치도 정상이었다.
환자는 4~6주 동안 격렬한 활동을 피해야 합니다. 호르몬 결핍을 예방하기 위해서는 정기적인 추적 관찰과 호르몬 수치 검사가 필요합니다.
부신은 두 개의 신장 위에 위치한 작고 삼각형 모양의 내분비선입니다. 이 샘에서는 코르티솔, 알도스테론, 안드로겐, 아드레날린, 노르아드레날린과 같은 호르몬이 분비되는데, 이러한 호르몬은 혈당 조절, 혈압 유지, 나트륨 및 전해질 균형 유지에 도움을 줍니다.
알도스테론은 신장을 통해 나트륨 재흡수를 증가시키고 칼륨 배설을 촉진하여 소변으로 배출시킵니다. 이 호르몬이 과다 분비되면 고알도스테론증이 발생합니다. 이 질환은 부신 종양, 부신 증식증 또는 부신암 환자에게서 더 흔하게 나타납니다. 주요 증상으로는 근육 약화, 일시적인 마비, 근육 경련, 고혈압 및 저칼륨혈증 등이 있습니다.
정기적인 건강 검진은 질병을 조기에 발견하고 치료하여 부신 관련 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다.
딘 티엔
*환자 이름은 가명입니다
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