인지 기능 저하로 인한 기억 상실은 초기 알츠하이머병과 관련된 뇌 변화로 인해 발생할 수 있습니다.
경도인지장애(MCI)는 치매 또는 사고력, 언어 능력, 집중력 등과 같은 기타 인지 장애의 초기 단계이지만, 심각한 장애로 간주되지는 않습니다.
미국 알츠하이머 협회에 따르면, 일부 사람들에게서 경도인지장애(MCI) 증상은 초기 알츠하이머병이나 다른 치매 질환(기능 장애를 동반한 진행성 인지 저하)으로 인해 나타날 수 있습니다.
경도인지장애(MCI)의 특징 중 하나는 건망증인데, 이는 노화 때문이 아닌 경우가 많습니다. 건망증이나 평소보다 사고력이 떨어지는 것도 이 질환의 경고 신호일 수 있습니다. 그 외 흔한 증상으로는 물건을 잃어버리거나, 같은 질문을 반복하거나, 책, 드라마, 영화 또는 대화의 내용을 이해하지 못하는 것 등이 있습니다.
경도인지장애(MCI) 증상은 시간이 지남에 따라 치매로 진행될 수 있습니다. 구체적으로는 소지품을 자주 잃어버리거나, 중요한 인생 사건이나 사랑하는 사람을 잊어버리거나, 대화에 어려움을 겪거나, 읽고 쓰는 데 문제가 생기거나, 익숙한 장소에서 길을 잃는 것 등이 포함됩니다.
하지만 경도인지장애(MCI) 환자 모두가 인지 기능을 상실하고 알츠하이머병이나 다른 유형의 치매로 진행되는 것은 아닙니다. 미국 국립노화연구소(NIA)에 따르면, 65세 이상 경도인지장애 환자의 10~20%가 치매로 진행됩니다. 많은 경우 증상이 악화되지 않거나 오히려 호전되기도 합니다.
노인일수록 경미한 인지 기능 저하를 경험할 가능성이 높으며, 알츠하이머병과 관련된 유전적 변이를 가진 경우 그 위험은 더욱 높아집니다. 60~64세 이상에서는 그 비율이 약 7%이고, 75~79세에서는 거의 15%, 80~84세에서는 약 25%까지 증가합니다.
노인일수록 인지 기능 저하 위험이 높다. 사진: 프리픽
경미한 인지 기능 저하의 위험은 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증, 우울증이 있는 사람들에게서 더 높을 수 있습니다. 수면 장애, 신체 활동 부족, 사회 활동 참여 제한 등도 경미한 인지 기능 저하 발생에 영향을 미칠 수 있는 요인입니다. 알츠하이머병이나 다른 유형의 치매 가족력이 있는 사람들도 인지 기능 저하 위험이 증가합니다.
음주 자체가 경도인지장애(MCI) 발병 위험을 명확하게 증가시키는 것은 아닙니다. 그러나 MCI 환자 중 음주량이 많은 사람은 인지 기능 저하가 더 심해질 가능성이 높습니다. 워싱턴 대학교를 비롯한 여러 기관에서 72세 이상 3,000명 이상을 6년간 추적 조사한 결과(2019년 발표), 주당 14잔 이상 음주하는 MCI 환자는 주당 1잔 미만 음주하는 환자에 비해 치매 발병 위험이 72% 더 높은 것으로 나타났습니다.
규칙적인 운동, 신선한 과일과 채소의 충분한 섭취, 건강에 해로운 지방 섭취 제한, 기름진 생선과 견과류에서 얻는 오메가-3 지방산 보충, 그리고 알코올 섭취를 피하는 것과 같은 건강한 생활 습관은 경도인지장애(MCI) 환자의 인지 기능 저하를 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.
두뇌에 좋은 활동으로는 독서와 기억력 훈련 문제 풀이가 있습니다. 또한, 규칙적으로 사회 활동에 참여하는 것도 인지 기능 저하 가능성을 줄여줍니다.
마이캣 ( 에브리데이 헬스 에 따르면)
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