이 세상에서 제가 가장 두려워하는 건 바로 그 타이틀이에요!

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저는 나이가 들더라도 소문을 무서워합니다.

지금까지 관객들이 당신에게 건넨 '천억 감독'이라는 타이틀에 자신이 있나요?

이 세상에서 제가 가장 두려워하는 건 명예예요.(웃음) 많은 청중이 리하이를 감독, 배우, 가수 중 어느 쪽으로 불러야 할지 궁금해했습니다. 나는 리하이의 이름을 기억하는 한 그를 "형", "선생님", "삼촌"이라고 부르는 것이 괜찮다고 대답했습니다.

관객이 나를 뭐라고 부르든 상관없습니다. 내가 가는 곳마다 존중을 받으며 환영받는다면 말입니다. 예술가에게는 청중에게 기억되고 사랑받는 것이 행복입니다.

리하이는 그의 단순하고 친근한 성격으로 청중에게 사랑받고 있습니다.

- 리하이는 수익에 집중하지 않고 영화를 만든다고 하더군요?

저는 연극영화대학의 학생입니다. 하지만 졸업 후에는 노래를 추구하게 됐어요. 20년이 넘게 마이크를 잡고 있다가, 이제 영화계로 돌아왔습니다. 제가 공부했던 직업이고, 제 꿈은 제가 배운 것을 실현하는 것입니다. 영화를 만들기 시작한 이래로, 판매에 그다지 집중하지 않았어요. 일하는 것 자체가 즐거움이거든요. 지금까지도 저는 하느님께서 제가 손해를 보지 않도록 허락해 주신다면 그런 사고방식을 갖고 있습니다.

저는 관객들이 리 하이의 영화를 보기 위해 극장에서 2시간을 보낸 것을 후회하지 않기를 바랄 뿐입니다. 그리고 중요한 것은 모든 분들이 영화마다 리하이의 발전을 느낄 수 있기를 바라는 것입니다. 그러면 제가 '침체'되지 않는다는 걸 알 수 있을 거예요.

- 당신의 영화가 성공했음에도 불구하고, 아직까지 가치 있는 상을 받은 적이 없는 듯합니다!

저는 제 작업에 대해 이런 상이나 저런 상을 받는 데에 큰 중요성을 두지 않습니다. 프로젝트를 시작하기 전에, 저는 항상 어떤 길을 선택할지 결정하고, 타겟으로 삼는 시장 세그먼트를 파악합니다.

경쟁 영화라면 다른 계획이 있어야 하고, 오락 영화라면 다른 방향이 있을 것입니다. 랫매트 에서는 엔터테인먼트에 더 중점을 둡니다. 하지만 제 영화의 모든 이야기에는 언제나 인간성이 담겨 있습니다.

리 하이는 항상 자신의 영화를 통해 인간성을 표현하고 싶어했습니다.

- 최근 리하이가 실수로 나쁜 소문에 휘말렸습니다. 이것이 당신에게 얼마나 큰 영향을 미치나요?

모두가 거짓 소문을 두려워하지만, 다행히도 그 소문들은 내가 누구인가와 아무런 상관이 없습니다. 어느 날, 저는 스튜디오에서 영화 후반작업을 하고 있었는데, 리하이가 도박 혐의로 체포되었다는 소문이 돌았습니다.

나는 그 정보에 주목할 가치가 없다고 생각한다. 예상치 못하게도 며칠 후에 그 소문이 너무 빨리 퍼져서 저는 그것을 바로잡기 위해 입을 열어야 했습니다. 많은 친구들이 전화해서 리하이가 카드를 들고 있는 걸 본 적이 없다고 하더군요. 그런데 도박 혐의로 체포된 건 믿을 수 없다고 하더군요.(웃음)

- 그럼 이 나이에도 여전히 소문을 두려워한다는 말인가요?

걱정은 나이와 상관없이! 리하이 본인은 스캔들에 연루되고 싶지 않다는 생각으로 일합니다. 저는 관객들이 이것을 항상 이해해주기를 바랄 뿐입니다.

다시는 음악으로 돌아오지 않을 거야

개봉된 영화 프로젝트는 모두 성공을 거두었고 깊은 인상을 남겼습니다. 리하이가 음악계에 복귀할 때가 된 걸까?

저는 리하이가 다시는 음악계에 복귀하지 못할 것 같아요.(웃음) 첫째, 영화 때문에 바빠서 시간이 없습니다. 둘째, 저는 오래 전에 노래하는 것을 포기했습니다. 단 3개월 동안 무대에서 물러나야 하는 연주자를 상상해 보세요. 그가 무대에 복귀하면 매우 혼란스러울 것입니다. 가수들도 마찬가지입니다. 저는 7, 8년 동안 음악을 그만두었기 때문에 자신 있게 무대에 복귀할 자신이 없습니다.

- 음악에 대한 열정을 잃어버렸나요?

저는 항상 음악에 열정적이었습니다. 음악은 20년 이상 리 하이의 피 속에 흐르고 있었기 때문입니다. 나는 무대를 지날 때마다 영광스러웠던 시절의 아름다운 추억을 떠올리곤 합니다. 하지만 기억하는 건 하나의 일이지만, 지금으로서는 여전히 금단 증상을 받아들여야 합니다.

- 요즘 젊은 가수들이 너무 재능이 있고 너무 빨리 성장하기 때문에 당신이 너무 자의식이 강한 것 같아요?

예술뿐만 아니라 어떤 직업에서도 오래된 대나무는 새로운 대나무순을 자랍니다. 우리가 몸이 좋지 않고 에너지가 고갈될 때는 젊은 세대에게 자리를 내주는 것이 옳은 일입니다. 오늘날의 젊은이들은 리 하이 세대보다 수십만 배 더 많은 기회를 누리고 있습니다. 우리 시대에는 예술가들이 입에서 입으로만 알려졌습니다. 신문이나 텔레비전에 나와야만 유명해질 수 있을 거예요.

요즘은 소셜 네트워크가 발달해서 자신의 이미지를 홍보할 수 있습니다. 하루 만에 스타가 되는 사람도 있다. 좋은 일이에요. 하지만 젊은이들도 조심해야 할 점은, 다음 단계를 준비하지 않은 채 너무 빨리 유명해지면 쉽게 넘어져 매우 고통스럽게 쓰러질 수 있다는 것이다. 혼자 설 용기가 없다면, 청중에게서 받을 만한 것에 걸맞은 사람이 되기 위해 꾸준히 집중하고 연습해야 합니다.

- 처음 유명해졌을 때, 어떤 준비를 하셨나요?

우리 시대에는 모든 사람이 똑같았고 매일 노래 연습을 해야 했습니다. 옛날에는 모두가 라이브로 노래해야 했기 때문에 좋은지 나쁜지가 바로 드러났습니다. 노래를 제대로 못 부르면 관객들에게 무대에서 쫓겨나게 될 거예요. 그 당시에는 청중의 박수가 성공의 척도였습니다.

저는 2002년에 "남자가 울 때"라는 노래의 가사를 막 끝냈을 때 자신 있게 그 노래를 불렀던 것을 아직도 기억합니다. 제가 아무데도 노래한 적이 없는데도 무대에서 노래하면 관객들이 흥분해서 10번이나 더 불러달라고 하죠. 이때쯤 저는 이 노래가 이길 거라는 걸 확신했습니다. 그런 다음 다시 녹음을 하고, MV를 만들고, 홍보를 시작했습니다. 청중들이 단 한번 듣고 "좋아요"라고 말하는 노래가 있어서 다행이에요.

- 예술계에서 오랜 세월 일하면서 직업에 대한 관점이 바뀌었나요?

누구나 어릴 적에 성급하고 충동적인 순간을 겪습니다. 저도 그랬습니다. 몇 가지 실패를 겪은 후, 저는 그 경험으로부터 교훈을 얻었고 제 자신을 위해 더 많은 시간을 보내기로 결심했습니다. 결혼 후, 관객들은 리하이가 대중 앞에 모습을 드러내는 것을 거의 보지 못했습니다. 제가 가족과 함께 시간을 보냈기 때문입니다. 지금까지 관객들은 예술가들이 종종 시끄러울 것이라는 생각을 가지고 있었기 때문에, 저는 그것이 매우 두렵습니다.