플라잉 샌드 듄스에서 열린 "멋진 파티"에서 우리는 무엇을 배울 수 있을까요?

사랑하는 친구야! 해가 지기 시작하자 멀리 모래 언덕을 향해 사람들이 무리 지어 가는 모습이 보였어. 마치 무슨 약속이라도 한 듯 말이야.

무슨 일이 벌어지고 있는지는 몰랐다. 시끄러운 오프로드 차량들이 관광객들을 태우고 모래 언덕을 가로질러 모두 그쪽으로 향하는 모습은 사람들이 모인 이유를 짐작하게 했다. 입구에 서서 위를 올려다보니 무이네 사구의 가장 높은 지점이 보였다. 호기심에 모래를 헤치고 그곳으로 향했다. 다른 관광객들도 마찬가지였다. 이때 가장 높은 모래 언덕 꼭대기는 사람들로 거의 가득 차 있었다.

나는 앞을 둘러보러 갔다... 하지만 특별한 행사는 없었다. 바로 앞과 아래로는 토종 나무들이 드문드문 서 있는 모래 언덕들이 펼쳐져 있었고, 그 뒤로는 깊고 푸른 바다 옆에 자리 잡은 평화로운 마을들이 끝없이 이어지는 비단 리본처럼 부드럽게 뻗어 있었다. 마치 수채화 한 폭을 내 눈앞에 담아낸 듯했다. 사람들은 카메라와 휴대폰으로 아름다운 순간들을 포착하고 있었다. 베트남어, 영어, 한국어, 일본어, 중국어… 여러 언어가 바람에 실려 섞여 왔다. 키가 큰 사람, 작은 사람, 어른, 아이, 젊은이, 노인, 흑인, 백인, 황인, 홑꺼풀 눈, 쌍꺼풀 눈… 모두가 마치 시원한 잔치를 즐기려는 듯 이 모래 언덕에 모여 있었다. 높은 모래 언덕 위에서는 바다에서 불어오는 바람이 시원하고 상쾌했기 때문이다. 늦은 오후였고, 보름달은 일찍 떠올라 하늘에 걸려 있었으며, 많은 관광객들은 아직 무이네 모래 언덕을 떠나지 않았다.

관광객들은 무이네의 아름다운 경치를 감상하고 모래 언덕에서 즐거운 시간을 보냅니다.

현재는 홍왕 기념일 연휴 기간으로, 국제 관광 시즌이 끝나는 4월 중순도 이미 지났습니다. 하지만 관광객들은 아직 떠나지 않고 있습니다. 이는 무이네관광이 코로나19 이전의 정상적인 상태로 돌아가고 있음을 보여주는 신호입니다. 식당과 상점들은 사람들로 북적이고, 무이네에서 바우짱 관광지(박빈)까지, 그리고 그 반대로 오가는 형형색색의 관광버스들이 분주하게 움직이는 모습이 이를 더욱 확실하게 보여줍니다.

친구에게!

최근 야후 라이프(싱가포르)에 실린 베트남 여행 추천 명소 9곳에 대한 기사를 읽어보셨다면, 판티엣이 7위에 오른 것을 보셨을 겁니다. 이 기사는 호치민 시에서 차로 두 시간 이상 떨어진 해안 관광 도시 판티엣을 아름다운 해변과 하얀색과 붉은색 모래 언덕, 특히 무이네 사구로 유명하며, 방문객들에게 독특하고 환상적인 풍경을 선사한다고 소개합니다. 또한 "방문객들은 샌드보딩을 즐기며 주변의 탁 트인 경치를 감상할 수 있습니다. 판티엣은 형형색색의 어선과 활기 넘치는 어촌 마을인 무이네로도 유명하며, 그림 같은 풍경을 만들어냅니다."라고 덧붙였습니다.

같은 시기에 디지털 여행 업계의 유명 기업인 Booking.com도 판티엣시가 다가오는 4월 30일과 5월 1일 연휴 기간 동안 베트남 관광객들이 가장 많이 검색한 국내 여행지 9곳 중 하나라고 발표했습니다.

이러한 일련의 호재는 고속도로 건설로 호치민시에서 판티엣까지의 거리가 단축된 것뿐만 아니라, 특히 환경 보호와 위생에 대한 사람들의 인식 변화 덕분이라고 생각합니다. 2023년 국가 관광의 해를 맞아 빈투안성은 '녹색 융합'이라는 주제로 환경 보호 활동을 적극적으로 펼쳤고, 그 결과 강력하고 광범위한 영향을 미치는 다양한 활동이 진행되었습니다. 각 성의 지도자들과 부서장들은 직접 현장에 나가 쓰레기를 청소하고 환경 보존을 장려함으로써 이미 아름다운 고향의 경관을 더욱 빛나게 했습니다. 특히 아름다운 경관과 휴양지로 유명한 판티엣시에서 환경 위생에 대한 관심이 높아짐에 따라 도시의 본래 아름다움이 더욱 부각되었습니다.

그래서인지 익숙한 여행지조차 갑자기 이전과는 다르게 아름답고 특별하게 느껴졌습니다. 예를 들어, 쓰레기와 플라스틱 병이 쉽게 쌓이는 무이네 사구 같은 곳에서도, 그날 저는 오후 햇살에 반짝이는 부드럽고 벨벳 같은 분홍빛 모래 언덕만 보았습니다. 그런 생각을 하다 보니 문득 4월 30일과 5월 1일 연휴가 곧 다가오는데, 20년 넘게 이어져 온 우리의 우정을 다시 한번 확인하기 위해 판티엣에 함께 가는 건 어떨까 하는 생각이 들었습니다.

판티엣, 2024년 4월 19일

비치 응이 - 사진: N. 란

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