한국에서 두 번째로 큰 도시가 '멸종'에 직면했다

(CLO) 세계에서 가장 출산율이 낮은 나라의 다른 어느 도시보다 부산의 인구가 빠른 속도로 감소하고 있어 '멸종'으로 이어질 가능성이 있습니다.

20세기에 부산은 활기 넘치는 상업과 산업의 중심지였습니다. 하지만 이 도시는 현재 젊은 인구의 유출 문제에 직면해 있으며, 이로 인해 이 도시의 인구는 다른 어느 도시 지역보다 더 빨리 고령화되고 있습니다. 이 나라는 이미 세계에서 가장 출산율이 낮은 나라 중 하나입니다.

지난해 한국고용정보원은 부산을 '위기'로 분류하며 노동인구와 비경제활동인구의 불균형이 도시의 경제적 지속가능성을 위협한다고 밝혔습니다.

서모(32)씨는 “저희 부모님뿐만 아니라 대부분 부모님들이 자식이 서울로 이주하길 바라신다”고 말했다. 그녀는 고등학교를 졸업한 직후 항구 도시인 부산을 떠나 지금은 수도에서 일하고 있습니다.

부산 항구 도시. (사진: 위키피디아)

인구 330만 명인 부산은 1995년부터 2023년까지 60만 명이 감소했습니다. 인구학자들은 인구가 고령화되고 서울이 국가의 경제 중심지로서의 입지를 더욱 공고히 하면서 이러한 추세가 가속화될 것이라고 경고합니다.

부산이 '사라질' 위기에 처했다

부산은 산, 해변, 사찰, 활기찬 나이트라이프와 예술 축제 등 자연의 아름다움과 지역적 이점을 그대로 간직하고 있습니다. 하지만 삼성과 LG의 발상지임에도 불구하고, 한국 100대 기업 중 어느 하나도 이곳에 본사를 두고 있지 않습니다.

서씨는 "점점 더 많은 젊은이들이 떠나고 있다"고 말했다. "제가 돌아올 때마다 도시가 활력을 잃어가는 것을 봅니다."

부산은 19세기 후반 일본과의 무역으로 인해 번영을 누렸고, 국가 산업 전략 덕분에 1960년대와 1970년대에도 계속해서 급성장했습니다. 하지만 한국이 첨단 기술 경제로 전환하면서 주요 기업, 대학, 연구 기관이 서울로 이전하면서 부산은 뒤처지게 되었습니다.

경제 집중화로 인해 부산은 하락 추세에 있었고, 무역이 서울 근처의 인천항으로 옮겨가면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 이상호 연구원에 따르면 이러한 현상은 수도권을 제외한 많은 주요 도시에 영향을 미치고 있다. 부산의 남성들은 산업 중심지에서 일자리를 구할 수 있는 반면, 여성들은 더 나은 취업 기회를 위해 서울로 가야 하는 경우가 많습니다.

게다가 많은 사람들은 지방 정부가 도시의 쇠퇴에 영향을 미친다고 믿는다. 부산사회복지연대 이승한 사무국장은 지역 시장들이 새로운 경제적 동력을 찾기보다는 공공 토지를 부동산 개발업체에 매각하는 모습을 비판했다. 주택 가격이 상승하면 젊은이들이 정착하기 어려워지고, 이로 인해 빈부격차가 심화됩니다.

이씨는 "그들은 도시 지도자라기보다는 부동산 투자자처럼 행동한다"고 말했다. “부산은 원래 ‘산의 도시’였는데, 지금은 ‘아파트의 도시’가 됐어요.”

한국경제연구원의 이상호 연구원은 해운대 해수욕장이 부산에서 인구 감소 위험이 가장 큰 지역 중 하나라고 지적했습니다. 그 이유는 젊은 세대가 집을 살 만큼 부동산 가격이 너무 비싼 반면, 인구 대부분은 덜 개발된 지역에 살고 있기 때문입니다.

부산발전연구원 인구영향평가센터 김세현 센터장은 2020년부터 2050년까지 부산의 인구는 33.57% 감소할 것으로 예상되는 반면, 서울은 21.45% 감소할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 더욱 우려되는 것은 부산의 취업 가능 인구가 더욱 빠르게 감소할 것이라는 점이다. 하지만 문자 그대로 '멸종'될 위험은 아직 멀었다.

지역 경제가 약화되고 인구가 감소합니다

경제학자들은 서울 중심 모델이 인구 위기의 영향을 상쇄할 만큼 충분한 GDP 성장을 창출하지 못하면서 지역 경제의 쇠퇴가 점점 더 두드러지고 있다고 말합니다.

한국은행은 2025년 국내총생산(GDP) 성장률 전망치를 기존 2.3%에서 1.6~1.7%로 낮췄습니다. 이창용 지사는 사람들이 지방으로 돌아오도록 장려하기 위해 서울 부유층의 대학 입학을 제한하는 등의 과감한 대책을 제안했습니다.

부산 부시장 이준승은 숙련된 젊은 인력을 유치하기 위해 재정 분산을 주장하며, 이민을 핵심 요인으로 강조했습니다. 이 도시는 동남아시아 유학생과 근로자를 대상으로 특별 비자를 발급할 계획이다.

하지만 한국경제연구원의 이상호 연구위원은 지역 발전의 불균형이 해소되지 않는다면 이민자들조차 부산보다는 서울을 선택할 것이라고 경고했다.

12월 윤석열 대통령의 논란스러운 계엄령 선포 이후 정치적 혼란 속에서, 대대적인 경제 개혁의 조짐은 보이지 않는다.

지역 권익 옹호 단체의 대표인 양미숙 씨는 매달 수천 명의 사람들이 부산을 떠나면서 부산의 쇠퇴를 한탄합니다.

그녀는 "슬프고 실망스럽습니다"라고 말했다. "정부는 이것이 심각한 문제라는 것을 인정해야 합니다. 더 이상 시민이 없다면 정치인도 필요 없습니다."

전국의 젊은이를 끌어들이는 서울조차도 인구 위기에 직면해 있습니다. 한국의 출산율은 2023년에 0.72로 역대 최저치를 기록했지만, 서울의 출산율은 그보다 더 낮은 0.55에 그쳤습니다. 한편, OECD는 인구를 안정적으로 유지하려면 2.1의 출산율이 필요하다고 결정했습니다.

하트랑 (Financial Times에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/thanh-pho-lon-thu-hai-han-quoc-doi-mat-voi-nguy-co-tuyet-chung-post333728.html