2029년 지구에 접근하는 '파괴의 신', 우주선과 마주하다

(NLDO) - "파괴의 신"은 과학자들이 지구와 충돌할 위험이 높은 천체 중 하나인 아포피스에게 붙인 별명이다.

이집트 신화에서 어둠과 혼돈을 지배하는 거대한 사악한 뱀인 아펩의 이름을 딴 소행성 아포피스는 주요 우주 기관에서 지구에 가장 위험한 소행성으로 간주되고 있습니다.

이전 계산에 따르면 아포피스는 2029년 4월 13일 금요일에 지구와 충돌할 수 있다고 경고했습니다.

지구 근처 우주의 아포피스 - 그래픽 이미지: NASA

하지만 다행히도 나중에 실시된 더욱 정교한 계산에 따르면 48,300km 이내에서만 위험할 정도의 충돌이 일어날 뿐이라는 것이 밝혀졌습니다. 적어도 앞으로 100년 동안은 인류는 안도의 한숨을 쉴 수 있을 것이다.

하지만 이는 여전히 면밀히 감시하고 연구해야 할 대상입니다.

Space.com에 따르면, "NEAlight" 프로젝트에서 뷔르츠부르크 율리우스 막시밀리안 대학교(JMU-독일)의 연구팀은 2029년에 아포피스에 우주선을 보내 아포피스와 지구 전체에 위협이 되는 물체에 대해 더 많이 알아내는 아이디어를 공개했습니다.

팀의 첫 번째 아이디어는 아포피스가 지구에 가장 가까이 접근하면서 약 2개월 동안 작은 위성을 아포피스에 합류시키는 것이었습니다.

이 특별한 임무는 지속 시간, 이동해야 하는 거리, 그리고 우주선이 장시간 자율적으로 작동해야 한다는 사실 때문에 어려울 것입니다. 또한 아포피스가 지구 근처에 도달하기 전에 최소한 1년 동안 발사되어야 합니다.

팀의 두 번째 아이디어는 ESA가 계획하고 있는 RAMSES라는 대형 우주선과 통합하는 것입니다. RAMSES는 행성을 둘러싼 밴 앨런 방사선대를 연구하는 우주선입니다.

이 임무에는 JMU 팀이 아포피스에 대한 데이터를 수집하기 위해 설계한 망원경을 포함하여 더 작은 위성, 측정 기구, 망원경이 운반될 수 있습니다.

세 번째 아이디어는 소행성이 지구에 가장 가까워질 때 아포피스를 아주 잠깐 지나가는 작은 위성을 발사하여 그 과정에서 소행성의 사진을 찍는 것입니다.

비록 가장 쉬운 방법이고 충돌하기 이틀 전에 발사하면 되지만, 세 번째 아이디어는 참여 시간이 짧기 때문에 과학적 데이터를 얻을 가능성이 가장 낮습니다.

위의 아이디어는 아포피스뿐만 아니라, 지구를 위협하는 다른 물체를 표적으로 삼도록 설계될 수도 있습니다.

인류는 태양계에서 약 1.3개의 소행성을 알고 있으며, 그 중 약 2,500개가 잠재적으로 위험한 소행성(PHA)으로 간주됩니다.

가장 넓은 폭이 140m 이상인 천체로, 지구와 달 사이 거리의 20배도 안 되는 거리에서 지구를 지나갑니다.

그 중 '파괴의 신' 아포피스는 폭이 약 335m로 가장 넓어 유럽 우주국(ESA)과 NASA의 센트리 위험 표에서 충돌 위험이 있는 소행성 중 1위를 차지했습니다.

NASA가 아포피스에 우주선을 보냈다

사실, "파괴의 신"을 찾아 떠나는 인간의 우주선이 있었습니다. 이게 NASA의 OSIRIS-APEX예요.

이전에는 OSIRIS-REx로 알려졌던 OSIRIS-APEX는 2023년 9월 말 낙하산을 타고 다른 행성의 샘플을 지구로 가져온 후 아포피스로의 여행을 계속했습니다.

오시리스-에이펙스는 지구에 접근하는 소행성에 접근하여 아포피스의 구조, 구성, 표면은 물론 근접 접근 후의 변화를 탐사하는 임무를 맡을 것입니다.

출처: https://nld.com.vn/than-huy-diet-ap-sat-trai-dat-nam-2029-cham-tran-tau-vu-tru-196240511092556785.htm