영구 거주
캄보디아 국방부 장관인 티 세이하가 페이스북에 게시한 내용에 따르면, 중국 군함 두 척이 2023년 12월 3일 리암 해군 기지에서 처음 목격되었습니다. 언론 보도에 따르면, 중국 선박은 올해 1월 중순에 리엄 기지를 떠났습니다.
3월 20일 캄보디아 리암 해군기지에서 중국 군함이 포착됐다.
니케이 아시아 스크린샷
4월 14일 닛케이 아시아 에 따르면, 중국 인민해방군 해군(PLAN)의 원산 호위함으로 확인된 두 척의 선박 중 한 척이 3월 20일 리암 군사 기지로 복귀했습니다.
하지만 실제로 전략 및 국제 문제 연구소(CSIS-USA)의 위성 이미지는 그 반대의 모습을 보여줍니다. 그에 따라, 몇 차례의 짧은 부재를 제외하고 PLAN 호위대원들은 지난 4개월 반 동안 리엄에 대한 "확장되고 독점적인" 접근 권한을 부여받았습니다.
CSIS는 4월 18일 분석에서 "PLAN 군함이 12월 3일 처음 도착한 이후 리엄 군사 기지의 새로운 부두에 정박하는 모습이 목격되었다. 이 부두는 1월 15일~18일과 3월 29일~30일 두 차례의 짧은 기간 동안만 비어 있었다"고 밝혔다.
캄보디아는 2016년부터 중국으로부터 군함 2척을 구매하는 데 관심을 표명해 왔습니다. 2022년 연설에서 캄보디아 전 국방부 장관인 티 반은 리암 기지의 현대화가 캄보디아가 많은 "복잡한 기술적 과제"를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 특히 미사일을 장착한 '현대식 함선'을 운용하려면 새로운 훈련과 기술이 필요합니다.
리암 해군 기지에 중국군이 주둔하고 새로운 함선 건조에 대한 책임을 맡는 문제에 대해 리암 기지 사령관 메이 디나는 "그렇다"고 답했지만, 이 활동의 시기나 캄보디아가 중국에서 어떤 함선을 구매할 것인지에 대한 추가 질문에는 답하지 않았습니다. "생각하시는 것만큼 부정적이진 않아요. 모든 질문에 답해 드렸어요. 감사합니다." 디나 씨가 덧붙였다.
CSIS는 캄보디아 선박을 포함한 다른 선박은 리암 기지의 새로운 부두를 이용하지 않았다고 강조했습니다. 최근 일본 구축함 두 척의 방문은 리암 대신 자치구인 시아누크빌로 변경되었습니다.
CSIS의 동남아시아 프로그램 및 AMTI 책임자인 그레고리 폴링은 "해상 방문이나 훈련을 위해 온다면 5개월 동안은 머물지 못할 것"이라고 말했다. "즉, 리엄에서 중국의 활동은 순환 배치이거나 영구 배치라는 뜻입니다."
"이는 중국인들이 지난 5개월 동안 이 기지에 거주해 왔음을 의미할 수도 있습니다. 캄보디아가 이 기지가 중국 기지가 아니며 누구든 이용할 수 있다고 거듭 주장해 왔기 때문에 특히 주목할 만한 사실입니다. 하지만 우리가 아는 한, 단 한 명만 이곳을 이용하고 있습니다."라고 그레고리 폴링은 주장했습니다.
리엄에서 무엇을 할까요?
캄보디아 프레아 시하누크 지방에 위치한 리암 해군기지는 태국 만과 남중국해 남부에 근접해 있어 전략적으로 중요한 곳으로 여겨진다.
2024년 4월 7일, PLAN 호위함 2척이 리엄항에 정박
중국은 리엄 주변 만의 부지 개선과 준설에 자금을 지원했습니다. AMTI는 4월 18일 리엄 해군 기지의 나머지 부분에 대한 공사가 큰 진전을 이루었으며, 몇 가지 주요 업그레이드가 이제 완료에 가까워졌다고 보도했습니다. 한편, 미국이 이전에 건설한 시설은 철거되었습니다.
리엄 북쪽 지역의 공사에 대한 대중의 정보는 거의 없습니다. 월스트리트 저널은 2019년 캄보디아가 87헥타르 규모의 리암 기지의 일부를 독점적으로 사용할 수 있도록 중국과 비밀 협정을 체결했다고 보도했습니다.
캄보디아의 전 총리 훈센(현 캄보디아 상원 의장)은 중국이 리암을 군사기지로 사용하도록 허용할 계획이 있다는 보도를 부인하며, 그러한 주장을 "모욕적인" 것이라고 비난했습니다. 또한 훈센 총리는 중국이 자금을 지원하는 운하 프로젝트가 군사적 목적으로 사용될 수 있다는 보도도 부인했습니다.
캄보디아 총리 훈 마넷은 올해 1월 캄보디아 헌법이 금지하고 있기 때문에 캄보디아에 외국 군사 기지를 두는 일은 없을 것이라고 거듭 강조했습니다.
캄보디아 왕립 해군의 연안 함대는 현재 소련 시대 스텐카 순찰선 4척(그중 2척은 항해가 불가능함), 중국제 PC42 순찰선 4척, 그리고 여러 대의 다른 소형 선박으로 구성되어 있습니다.
언론에 말할 권한이 없어 익명을 요구한 캄보디아 외교 위원회 전직 위원은 최근 몇 년간 리엄의 발전 상황을 자세히 알고 있으며, 캄보디아 선원들에게는 광범위한 훈련이 필요한 대규모 선박을 운영하는 것이 "양자 도약"이 될 것이라고 말했습니다.
그는 "전함을 운영하는 데 필요한 지식과 기술을 일찍부터 전수한 것은 캄보디아인들에게 엔진, 통신, 무기 등 모든 것이 처음이었기 때문에 예상했던 바입니다."라고 덧붙였다. 이러한 움직임은 해당 장소에 계속 머무르는 데 대한 "엄폐물"을 제공할 수 있습니다.
중국의 장기 주둔은 워싱턴이 오랫동안 표명해 온 우려, 즉 리엄 군사 기지가 중국 군사 자산을 주둔하는 데 사용될 것이라는 우려에 더해졌습니다.
2월에 캄보디아 총리 훈 마넷과 프놈펜에서 회담을 가졌을 때, 미국 국무부 동아시아 태평양 담당 차관보 다니엘 크리텐브링크는 리암 해군 기지 건설과 그 미래 활용에 대한 중국의 개입에 대해 "심각한 우려"를 표명했습니다.
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