영구적 존재
캄보디아 국방부 장관인 티 세이하가 Facebook에 게시한 게시물에 따르면, 중국 군함 두 척이 2023년 12월 3일에 리암 해군 기지에서 처음 목격되었습니다. 언론 보도에 따르면, 중국 선박은 올해 1월 중순에 리엄 기지를 떠났습니다.
3월 20일 캄보디아 리암 해군기지에 중국 군함이 포착됐다.
NIKKEI 아시아 스크린샷
4월 14일자 니케이 아시아 보도에 따르면, 중국 인민해방군 해군의 호위함인 원산(文山)함으로 확인된 두 척의 선박 중 한 척이 3월 20일 리암(Ream) 군사기지로 복귀했다.
그러나 실제로 전략 국제 문제 센터(CSIS-USA)의 위성 이미지는 그 반대의 모습을 보여줍니다. 따라서 몇 차례의 짧은 부재를 제외하고 PLAN 호위대원들은 지난 4개월 반 동안 Ream에 대한 "확장되고 독점적인" 접근 권한을 부여받았습니다.
CSIS는 4월 18일 분석에서 "PLAN 함선은 12월 3일에 처음 도착한 이후로 Ream 군사 기지의 새로운 부두에 도킹하는 모습이 목격되었습니다. 부두는 1월 15-18일과 3월 29-30일의 두 번의 짧은 기간 동안만 비어 있었습니다."라고 밝혔습니다.
캄보디아는 2016년부터 중국으로부터 군함 2척을 구매하는 데 관심을 표명해 왔습니다. 2022년 연설에서 전 캄보디아 국방부 장관인 Tea Banh는 Ream 기지의 현대화가 캄보디아가 많은 "복잡한 기술 과제"를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다. 특히 미사일을 장착한 '현대 함선'을 운항하려면 새로운 훈련과 기술이 필요하다.
리암 해군 기지에 중국군이 주둔하고 새로운 함선 건조에 대한 책임을 맡는 문제에 대해 리암 기지 사령관 메이 디나는 "그렇다"고 답했지만 이 활동의 시기나 캄보디아가 중국에서 어떤 함선을 구매할 것인지에 대한 추가 질문에는 답하지 않았습니다. "생각만큼 부정적이진 않아요. 저는 이 모든 질문에 답했어요. 고맙습니다." 디나 씨가 덧붙였다.
CSIS는 캄보디아 선박을 포함해 다른 선박은 리엄 기지의 새로운 부두를 이용하지 않았다고 강조했습니다. 최근 일본 구축함 2척의 방문은 리암이 아닌 시아누크빌 자치구로 변경되었습니다.
CSIS의 동남아시아 프로그램 및 AMTI 책임자인 그레고리 폴링은 "해상 방문이나 훈련을 위해 온다면 5개월 동안은 거기에 머물지 않을 것"이라고 말했습니다. "즉, 리엄에서의 중국의 활동은 순환 배치이거나 영구 배치입니다."
"이것은 또한 중국 인력이 지난 5개월 동안 기지에 거주하고 있었을 수도 있다는 것을 의미할 수 있습니다. 캄보디아가 이것이 중국 기지가 아니며 누구나 사용할 수 있다고 거듭해서 말했기 때문에 특히 주목할 만합니다. 하지만 우리가 아는 한, 단 한 사람만이 사용하고 있습니다." 그레고리 폴링이 주장했습니다.
리엄에서 무엇을 할까?
캄보디아의 프레아 시하누크 지방에 위치한 리암 해군기지는 태국 만과 남중국해 남부에 근접해 있어 전략적으로 중요한 곳으로 간주됩니다.
2024년 4월 7일 PLAN 호위함 2척이 리엄항에 정박
중국은 리엄 주변 만의 부지 업그레이드와 준설에 자금을 지원했습니다. AMTI가 4월 18일에 보도한 바에 따르면, 리엄 해군 기지의 나머지 부분에 대한 공사가 큰 진전을 이루었으며, 몇 가지 주요 업그레이드가 이제 완료에 가까워졌습니다. 그 사이 미국이 이전에 건설한 시설들은 철거되었다.
리엄 북쪽의 공사에 대한 대중의 정보는 거의 없습니다. 월스트리트 저널은 2019년 캄보디아가 87헥타르 규모의 리암 기지의 일부를 독점적으로 사용하기로 중국과 비밀 협정을 체결했다고 보도했습니다.
캄보디아의 전 총리 훈센(현 캄보디아 상원 의장)은 중국이 리암을 군사기지로 사용하도록 허용할 계획이 있다는 보도를 부인하며, 그러한 주장을 "모욕적인" 것이라고 불렀습니다. 또한 훈센 총리는 중국이 자금을 지원하는 운하 프로젝트가 군사적 목적으로 사용될 수 있다는 보도도 부인했습니다.
캄보디아의 훈 마넷 총리는 올해 1월 캄보디아 헌법이 금지하고 있기 때문에 캄보디아에는 외국 군사 기지가 있을 수 없다고 거듭 말했습니다.
캄보디아 왕립 해군의 연안 함대는 현재 소련 시대 스텐카 순찰선 4척(그중 2척은 항해에 적합하지 않음), 중국에서 제작된 PC42 순찰선 4척, 그리고 여러 다른 소형 선박으로 구성되어 있습니다.
언론과 대화할 권한이 없어 익명을 조건으로 말한 캄보디아 외교 위원회의 전직 위원은 최근 몇 년 동안 Ream의 발전 상황을 자세히 알고 있으며, 대규모 선박을 운영하는 것은 광범위한 훈련이 필요한 캄보디아 선원들에게 "양자 도약"이 될 것이라고 말했습니다.
그는 "전함을 운영하는 데 필요한 지식과 기술을 일찍부터 전수하기 시작한 것은 예상했던 바와 같습니다. 캄보디아인들에게는 엔진, 통신, 무기 등 모든 것이 처음이기 때문입니다."라고 덧붙였습니다. 이러한 움직임은 해당 장소에 계속 머무르기 위한 "커버"를 제공할 수 있습니다.
중국의 장기 주둔은 워싱턴이 오랫동안 표명해온 우려, 즉 리엄 군사 기지가 중국 군사 자산을 주둔하는 데 사용될 수 있다는 우려에 더해졌습니다.
2월 캄보디아 총리 훈 마넷과 프놈펜에서 회동한 동안 미국 국무부 동아시아 태평양 담당 차관보 다니엘 크리텐브링크는 리암 해군 기지 건설과 그 미래 활용에 대한 중국의 개입에 대해 "심각한 우려"를 표명했습니다.
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