NASA는 5월 19일에 발표한 성명에서 Blue Origin이 인간을 달로 다시 보내는 NASA의 계획인 아르테미스 프로그램의 일환으로 착륙선을 설계, 시험 및 개발할 것이라고 밝혔습니다.
블루 오리진 사장 제프 베조스가 2019년 5월 9일 미국 워싱턴에서 열린 행사에서 블루문이라는 이름의 달 착륙선을 소개하고 있다. 사진: 로이터
NASA 국장 빌 넬슨은 성명을 통해 "오늘, Blue Origin이 NASA의 두 번째 공급업체로서 Artemis 우주인을 달 표면으로 데려갈 유인 착륙 시스템을 구축한다는 소식을 발표하게 되어 기쁩니다."라고 밝혔습니다.
입찰 문서에 따르면 Dynetics의 제안은 Blue Origin 경쟁자가 기술적 요구 사항을 충족할 수 있을지에 대한 우려를 제기했으며 가격이 Blue Origin보다 "상당히 높았다"고 합니다.
이 계약에 따라, 아마존의 사장이기도 한 억만장자 제프 베조스의 회사는 NASA 우주인을 달에 착륙시키고 지구로 귀환시키는 임무를 맡게 됩니다.
한편, 억만장자 일론 머스크의 SpaceX는 슈퍼 헤비 로켓과 스타십 우주선을 이용해 우주인과 앞서 언급한 착륙선을 지구에서 달 궤도까지 운반할 책임을 맡을 예정이다.
블루 오리진은 먼저 달 착륙선의 성능을 입증하기 위해 무인 비행을 실시한 후, 지구의 유일한 자연 위성에 우주인을 보내는 비행을 실시할 예정입니다.
금요일의 발표는 위성 발사와 인간을 우주로 보내는 분야에서 우위를 점하는 SpaceX와 경쟁하기 위해 Blue Origin에 수십억 달러를 투자한 베조스 씨에게 오랫동안 기다려온 결과였습니다.
마이 안 (NASA, Reuters에 따르면)
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