타임지, 베트남 국민의 축구에 대한 열정을 칭찬

2023년 여자 월드컵 결승전에서 베트남 여자 팀과 지난 대회 우승팀 미국 팀의 개막전을 앞두고, 유명 미국 잡지 타임(TIME)이 베트남 사람들의 축구 사랑을 칭찬하는 기사를 게재했습니다.

TIME지에 게재된 기사입니다.

기사에 따르면, 미국 전역에서 수천 명의 축구 팬들이 7월 21일 저녁(미국 시간)에 TV 화면 앞에 모여 위 경기를 보기를 간절히 기다리고 있다고 합니다. 미국이 3회 연속 월드컵 우승의 유력한 후보로 기대되는 가운데, 이는 역사를 만들 기회의 시작이다. 하지만 세계의 다른 지역인 베트남에서는 그 흥분이 더욱 컸을지도 모릅니다. 베트남의 축구 팬들은 시차로 인해 토요일 아침 일찍 일어나 자국의 역사적인 순간을 목격했습니다. 호치민시에 있는 아일랜드스포츠 바 '더 래빗홀'은 보통 오후 3시까지 문을 열지 않습니다. 하지만 레스토랑 오 브로인의 주인은 7월 22일 오전 7시 45분에 문을 열 것이라고 말했습니다. 베트남 사람들이 월드컵 첫 경기에서 베트남 여자팀의 경기를 보기 위해 일찍 이곳을 찾을 것이기 때문입니다. 그는 "베트남이 국제 대회에 참가할 때마다 사람들이 매장에 대거 모여 경기를 관람하는 경우가 많다"고 말했다. 베트남은 인구가 약 1억 명인 나라로, 축구는 "스포츠의 왕"으로 알려져 있습니다. 인구의 약 75%가 축구 팬인 것으로 추산되는데, 이는 아시아 국가 중 가장 높은 수치입니다. 베트남 축구가 지역 또는 국제 대회에 참가할 때마다, 승리할 때마다 팬들이 깃발과 트럼펫을 들고 거리로 쏟아져 나와 늦은 밤까지 축하하는 모습이 익숙한 이미지입니다. 축구는 1975년 새로 통일된 베트남에서 남북 간의 격차를 메운다는 점에서 국가 역사에서 특별한 위치를 차지합니다. 그로부터 거의 50년이 지난 지금, 베트남 여자 대표팀은 이 지역에서 입지를 굳혔습니다. 지난 5월, 베트남 여자 팀은 캄보디아에서 열린 제32회 동남아시아 게임에서 4회 연속 금메달을 획득했습니다. 이제 그들은 국가 축구를 세계 무대로 끌어올릴 준비를 하고 있습니다. 타임지는 후인 누 선수의 말을 인용하며 "월드컵 참가는 저뿐만 아니라 팀 전체의 꿈입니다. 여자 선수들뿐만 아니라 남자 팀과 팬들의 꿈이기도 합니다."라고 강조했습니다. 31세의 스타 스트라이커는 유럽에서 프로 축구를 하는 최초의 베트남 여성 선수로, 2022년 8월 포르투갈 클럽 랑크 FC에 입단했습니다.

축구에 대한 열정에도 불구하고, 베트남 국민과 선수들은 2023년 월드컵에서 그들이 직면한 도전에 대해서는 전혀 환상을 품고 있지 않습니다. 7월 21일 미국팀과의 경기는 베트남이 '죽음'으로 간주되는 조에서 치르는 첫 경기입니다. 이 그룹에는 지난 대회 우승팀 미국, 준우승팀 네덜란드, 21위 포르투갈이 포함되어 있습니다. 세계 최강의 팀들과 경쟁하는 베트남이 16강에 진출할 가능성은 극히 낮습니다. 베트남 여자 대표팀 감독인 마이득충은 이달 초 월드컵에서 선수들이 단 한 골만 넣어도 "역사를 만들 수 있다"고 강조했습니다. 하지만 그러한 어려움에도 불구하고 베트남 국민들이 팀에 보내는 사랑과 지원은 줄어들지 않았습니다. 그들은 국내든 해외든 어디에 있든 경기를 지켜봅니다. 월드컵에서 베트남 팀의 여정을 따라가는 Facebook 페이지의 관리자인 C. Dung 씨는 큰 기대는 하지 않았지만 베트남 여자 팀이 좋은 경기를 펼치고 경기에서 회복력을 보일 것이라고 믿는다고 말했습니다. 사람들은 집에서 팀을 응원할 것이고, 결과가 어떻든 모두가 축하할 이유가 있습니다. "베트남 여자 축구가 월드컵과 같은 큰 대회인 토너먼트에 참가할 수 있다는 것은 매우 자랑스러운 일입니다."

Cam Oanh (베트남 통신사)

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