인구의 80%가 여러 언어를 구사하고, 젊은이의 95%가 영어에 능통한 나라

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인구는 약 400만 명, 면적은 56,594km2로, 크로아티아는 규모가 훨씬 크고 경제적으로 발전한 나라들보다 꾸준히 순위가 높습니다.

크로아티아 사회에서는 이중언어 사용, 심지어 다중언어 사용이 일반적입니다. 리와인드 두보브니크 재단에 따르면 최근 여론 조사에 따르면 크로아티아인의 80%가 다국어를 구사하며, 그 중 81%가 영어를 구사할 수 있는 것으로 나타났습니다.

15~34세의 최대 95%가 적어도 하나의 외국어를 구사하고, 가장 인기 있는 외국어는 영어입니다.

그림 1 (2).jpg — 크로아티아인의 약 80%는 다국어를 구사하며, 그 중 81%는 영어를 구사합니다.

EF 영어 능력 지수(EF EPI) 2023에 따르면 크로아티아는 603점으로 세계 11위를 차지했으며, "매우 높은 능력"으로 평가되었습니다.

문화, 교육 시스템, 사회 경제적 역학 등의 요소가 융합되어 다국어가 표준이고 영어 능력이 중요한 공통 자산인 국가가 탄생했습니다.

초기 언어 교육

크로아티아의 높은 영어 능력에 기여한 주요 요인 중 하나는 학교에서 일찍 언어 교육을 도입한 것입니다.

크로아티아의 외국어 교육은 초등 및 중등 교육법(2008)에 의해 규제됩니다. 이에 따라 교육 과정에서는 초등학교 1학년부터 제1 외국어를 필수로 학습하도록 규정하고, 제2 외국어는 4학년부터 선택과목으로 이수할 수 있도록 규정하고 있습니다.

커리큘럼에 따르면, 제1 외국어는 1학년부터 4학년까지는 주당 2시간, 5학년부터 8학년까지는 주당 3시간씩 가르칩니다. 제2 외국어(선택 과목)는 4학년부터 8학년까지는 주당 2시간씩 가르칩니다.

사실, 영어(때로는 프랑스어나 독일어)는 종종 유치원 때부터 가르쳐집니다. 영어는 보통 초등학교 1학년(7세)에 가르치는 첫 번째 외국어입니다. 가장 인기 있는 제2 외국어는 독일어이고, 그 다음으로 이탈리아어와 프랑스어가 뒤따릅니다.

중등 학교에서는 러시아어와 스페인어를 제2 또는 제3 외국어로 가르치기도 합니다. 일찍 시작하는 것이 중요한 이유는 아이들이 새로운 언어를 배우는 데 가장 수용적인 단계에서 기술을 개발할 수 있기 때문입니다.

모든 학교에서는 고전 커리큘럼(전통 과목에 초점)을 갖추어 라틴어와 고대 그리스어를 가르칩니다. 라틴어는 모든 인문학 중등학교에서 의무적으로 가르쳐야 합니다. 유치원부터 중등학교까지 소수 언어 교육이 제공되며, 세르비아, 체코, 헝가리, 이탈리아 소수 민족을 위해 크로아티아 정부에서 자금을 지원합니다.

교육에서는 여전히 크로아티아어가 공식 언어로 사용되지만, 과학과 공학 과목을 영어로 가르치는 추세가 점차 커지고 있습니다.

크로아티아는 또한 자국어를 국경 너머로 퍼뜨리려는 '야망'을 감추지 않습니다. 안드레이 플렌코비치 총리의 지도 하에 크로아티아는 새로운 크로아티아어법을 공포하여 유럽에서 크로아티아어를 홍보하기 위한 조치를 취하고 있습니다.

Euractiv에 따르면, 이 법안의 목적은 크로아티아어가 크로아티아, 보스니아 헤르체고비나와 EU에서 공용어로 사용되도록 보장하고 해외에서 크로아티아어 학습을 촉진하는 것입니다.

관광과 경제 개발: 실용적 동인

크로아티아의 호황한 관광 산업도 이 나라의 높은 영어 능력을 높이는 데 큰 역할을 합니다.

호텔이나 레스토랑 직원부터 투어 가이드까지 관광 산업에서 일하고 싶은 사람이라면 누구나 영어 구사 능력이 필수입니다.

크로아티아는 유럽에서 가장 인기 있는 관광지 중 하나로, 매년 수백만 명의 외국인 관광객을 유치합니다.

eVisitor 시스템에 따르면, 2023년에는 약 2,060만 명의 관광객이 크로아티아를 방문할 것이고(인구의 5배 이상), 이 중 1억 800만 명이 숙박할 것으로 예상됩니다. 유럽 위원회의 조사에 따르면, 해외 관광 지출은 국가 GDP의 약 20%를 차지하는데, 이는 EU에서 가장 큰 비중입니다.

특히 두브로브니크, 스플리트, 수도 자그레브와 같은 인기 관광지에 사는 크로아티아 사람들은 경제 발전의 기회를 잡았습니다. 그들에게 영어 능력은 필수 기술이다.

영어 능력에 대한 이러한 필요성은 관광 산업에만 국한되지 않고 국제 무역과 금융 등 다른 경제 분야에도 영향을 미칩니다.

미디어는 일상적인 접촉을 촉진합니다

크로아티아가 영어권에서 성공하는 데 기여한 또 다른 중요한 요인은 영어권 미디어에 광범위하게 노출된 것입니다.

박사의 연구 스플릿 대학교(크로아티아)의 사라 브로다리치 세그비치는 영어를 자연스럽게, 우연히 배우는 것의 중요성을 강조합니다. 즉, 학생들은 공식적인 교육에만 의존하기보다는 미디어를 통해 영어를 배웁니다.

구체적으로, 이 연구 결과에 따르면 크로아티아의 고등학생들은 영화, 음악, 온라인 콘텐츠 등 영어 미디어에 정기적으로 노출되는 것으로 나타났습니다. 이러한 경험은 학생들이 교실 밖에서도 영어 실력을 연습하고 향상시키는 데 도움이 됩니다.

많은 크로아티아 학생들은 크로아티아어 자막 대신 영어 자막이 있거나 자막 없이 영어 영화를 보는 것을 선호합니다.

학생들은 이탈리아어 등 다른 외국어도 배우지만, 연구에 따르면 영어 미디어가 훨씬 더 인기 있고 영향력이 큰 것으로 나타났습니다.

사라 브로다리치 세그비치 박사의 연구에 따르면 크로아티아 학생들의 영어 능력은 영어 미디어 제품에 대한 노출과 소비와 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

이러한 끊임없는 노출은 학교에서 배운 언어 능력을 강화하고 많은 크로아티아인에게 영어가 일상 생활의 일부가 되도록 합니다.