"푸꾸옥의 타고난 자연미는 지역 문화와 세계적인 명소들로 더욱 빛을 발합니다." - 유명 여행 플랫폼 트래블 러닝(Travel Learning)의 이 간결한 설명은 푸꾸옥이 현재 세계적인 관광 명소이자 "아시아 최고의 럭셔리 해변 및 섬 여행지"라는 이미지를 명확하게 보여줍니다.
새벽 1시, 한국 서울에서 6시간 비행 끝에 제주항공 비행기가 푸꾸옥 공항에 착륙했다. 조선일보 기자 김지원 씨는 안토이 동으로 향하는 넓은 도로를 따라 30분간 차를 몰아 바이켐에 위치한 리조트에 도착해 긴 비행의 피로를 풀었다. 아침 햇살과 눈앞에 펼쳐진 풍경에 잠에서 깬 김지원 씨는 깊은 감동을 받았다. "수정처럼 맑은 에메랄드빛 바다에 반사되는 반짝이는 햇살과 길고 고운 백사장을 보니 마치 꿈을 꾸는 것 같았어요." 푸꾸옥 국제공항 직항편을 타고, 4차선 도로를 달리고, 창밖으로 세계 50대 해변 중 하나가 보이는 호화로운 5성급 리조트에서 눈을 뜨는… 김지원 씨는 '베트남의 몰디브'라 불리는 푸꾸옥에서의 "꿈만 같은" 경험이 20년 전 푸꾸옥 섬 사람들의 꿈이기도 했다는 사실을 미처 알지 못했을 것이다.
푸꾸옥은 이제 "아시아 최고의 럭셔리 여행지"로 자리매김했습니다.
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땅도 없고, 물도 없고, 기반 시설도 없고, 편의 시설도 없는 "세 가지 결점"을 가진 황폐한 섬에서 아시아 최고의 럭셔리 여행지로 탈바꿈했습니다.
2004년 10월, 총리령 제178호가 공식 발표되어 "푸꾸옥 섬( 끼엔장성 ) 2010년까지의 종합 개발 계획 및 2020년 비전"이 승인되었습니다. 이 결정은 중앙 정부에서 지방 정부에 이르기까지 모든 정치 체제에 중요한 과제를 제시했습니다. "푸꾸옥 섬을 점진적으로 고품질 서비스를 제공하는 지역 및 국제 수준의 관광 중심지(생태 관광, 리조트 관광, 해변 관광)로 개발하여 많은 해외 관광객을 유치하고 국내 관광객의 수요를 충족한다. 2020년까지 푸꾸옥 섬을 고급 생태 관광 및 해변 관광 중심지로 거의 완벽하게 개발하여 약 200만~300만 명의 관광객을 유치한다." 총리령 제178호는 마치 등대처럼 푸꾸옥 섬에 여러 전환점을 가져왔고, 수많은 해외 투자자들이 이곳을 찾았습니다. 그 결과, 투자액은 2023년 기준 64배 증가했습니다. 전쟁으로 폐허가 된 섬 푸꾸옥은 전기, 교통, 식수 등 모든 것이 부족했던 곳이었지만, 이제는 2급 도시로 탈바꿈하여 "2024년 세계 최고의 섬"으로 선정되었습니다. 20년 만에 예산 수입이 200배 이상 증가하는 등 이러한 "기적적인" 발전 지표는 섬의 비약적인 발전을 보여주는 가장 확실한 증거입니다. 2005년 푸꾸옥을 찾은 관광객 수는 10만 명을 조금 넘는 수준이었지만, 2023년에는 510만 명으로 46배나 증가했습니다. 2023년 관광 수입은 13조 9280억 VND에 달해 2004년 대비 거의 50배 가까이 증가했습니다. 푸꾸옥 국제공항은 하루 평균 50편에 가까운 국제선 및 국내선 항공편을 처리하는 베트남에서 가장 붐비는 공항 중 하나입니다. 또한, 고급 리조트와 엔터테인먼트 프로젝트들이 잇따라 들어서고 있습니다. 2004년 처음 문을 연 이후, 혼톰 섬의 5성급 객실 수는 현재 약 15,000개에 달합니다. 아코르, 힐튼, 메리어트, IHG, 로즈우드 등 세계적인 호텔 브랜드들이 모두 섬에 입점해 있으며, 조만간 메리어트의 최고급 호텔 브랜드인 리츠칼튼 리저브와 더 럭셔리 컬렉션도 혼톰 섬에 선보일 예정입니다.
바이켐 해변에 위치한 JW 메리어트 푸꾸옥 에메랄드 베이 리조트.
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동시에, 덤불과 붉은 흙으로 뒤덮인 가난한 어촌 마을이었던 안토이 지역은 이제 선셋 타운이라는 활기차고 생동감 넘치는 새로운 모습으로 탈바꿈하여 매일 수만 명의 관광객을 끌어들이고 있습니다.
우리는 푸꾸옥의 내재적 강점, 즉 주민과 찬란한 역사·문화적 전통을 바탕으로 과학 기술, 혁신, 창의성을 기반으로 더욱 신속하고 지속 가능한 방식으로 푸꾸옥을 발전시켜 나가야 합니다.
팜 민 친 총리
3월 31일, 푸꾸옥의 성과를 평가하는 제178호 결정 요약 회의에서 팜민찐 총리는 "푸꾸옥은 종합 개발 계획의 목표를 기본적으로 달성했으며, 무에서 유를 창조하고, 어려운 것을 쉽게 만들고, 불가능한 것을 가능하게 만들었다"고 강조했습니다. 이러한 성공의 결실이 진주섬 푸꾸옥에 나타났습니다. 그러나 2040년까지의 푸꾸옥시 마스터플랜에 명시된 대로 "국내외 관광객에게 독특한 특성과 매력을 지닌 고품질관광 및 리조트 서비스 중심지"라는 이미지를 더욱 강화하기 위해서는 고품질 상품만으로는 충분하지 않습니다. 세계적인 명소로 발돋움하기 위해서는 충분조건인 차별화가 필요합니다. 총리가 제178호 결정 요약 회의에서 언급했듯이, 그 차별화는 문화에서 비롯됩니다. 팜 민 찐 총리는 "푸꾸옥의 문화 산업 발전은 고유한 잠재력을 기반으로 하고 있습니다. 우리 고유의 정체성과 세계화의 현대적 감각이 결합된 것이 바로 우리 문화의 국제화입니다. 하지만 동시에 세계적인 현대 문화를 우리 고유의 문화로 받아들이는 것 또한 중요합니다. 이러한 조화로운 결합이 큰 변화를 가져올 것이라고 생각합니다."라고 말했습니다.
베트남의 정취가 물씬 풍기고, 독특한 진주섬!
수년간 푸꾸옥 섬이 지역 관광 지도에서 눈부신 성장을 이룬 것은 지방 정부와 민간 경제 단체의 적극적인 투자 덕분이며, 그들의 일관된 접근 방식은 바로 문화를 기반으로 다양하고 수준 높은 세계적인 상품을 제공하는 다채로운 체험 생태계를 조성하는 것이었습니다. 오늘날 푸꾸옥을 방문하는 관광객들은 상징적인 랜드마크, 리조트, 공연, 그리고 문화적 색채가 넘치는 시장까지 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 이 섬은 베트남의 정체성과 세계 문화가 조화롭게 어우러져 지속 가능한 관광 개발이라는 공동의 목표를 달성하는 "중심지"와 같습니다.
베트남 최초의 바닷가 인형극장.
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특히, 개통 후 며칠 만에 CNN 헤드라인을 장식했던 키스 다리는 "베트남 문화의 국제화와 국제적 요소의 국내화"라는 목표의 산물이기도 합니다. 견우와 직녀의 전설적인 사랑 이야기와 이탈리아 고전 명작 로미오와 줄리엣에서 영감을 받은 키스 다리는 베트남과 이탈리아 문화를 연결하는 "상징"입니다. 또한, 2023년 말부터 2024년 초까지 단 몇 달 동안 대규모의 화려하고 문화적으로 풍성한 공연들이 연이어 펼쳐지면서 푸꾸옥은 아시아의 새로운 "엔터테인먼트 천국"으로 탈바꿈했습니다. 그중에서도 특히 바닷가에 설치된 수상 인형극 무대에서는 베트남 인형극단 소속 예술가들이 매일 밤 공연을 선보이며 베트남의 문화유산을 홍보합니다. 베트남 최초의 해변 야시장인 부이펫(Vui Phet)에서는 젊은 예술가들이 어구, 주방 도구, 또는 거리에서 구두닦이를 하는 소년들에 대한 이야기를 소품으로 활용한 생동감 넘치는 거리 예술 공연을 통해 지역 문화의 독특한 면모를 관광객들에게 소개하는 "홍보대사" 역할을 합니다. 또한 멀티미디어 쇼 '바다의 키스(Kiss of the Sea)'의 "무한 무대"에서는 프랑스의 유명 제작사 ECA2가 할리우드 영화를 연상시키는 SF 스토리와 오행설, 그림자 인형극 등 지역 문화를 결합한 최첨단 기술, 조명, 물, 불의 공연을 선보입니다. 뿐만 아니라 푸꾸옥은 1년 365일 불꽃놀이를 감상할 수 있는 세계에서 몇 안 되는 섬 중 하나입니다.
약혼 다리 - 베트남과 이탈리아 문화를 연결하는 상징적인 건축물.
민투
한편, 독특한 개성을 지닌 리조트를 찾고 있다면 푸꾸옥에는 다양한 선택지가 있습니다. 예를 들어, 19세기 건축과 문화를 생생하게 보여주는 가상의 대학을 테마로 한 JW 메리어트 푸꾸옥 에메랄드 베이나, 진주섬 중심부에 자리 잡은 남베트남 어촌 마을을 재현한 뉴 월드 푸꾸옥 리조트 등이 있습니다. 유명한 사우스 차이나 모닝 포스트 (SCMP)는 "푸껫은 잊고 푸꾸옥으로 오세요 – 베트남 관광의 새로운 희망"이라는 제목의 기사를 실었습니다. 이는 푸꾸옥이 더 이상 푸껫이나 지역 최고의 관광지에 뒤지지 않는다는 것을 보여주는 확실한 증거입니다. 하지만 푸꾸옥이 더욱 확고한 입지를 다지기 위해서는 총리가 강조한 "베트남을 세계에 알리고 세계를 베트남으로"라는 로드맵을 꾸준히 추진해 나가야 할 것입니다.
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