미국에서 5억 년 된 '어뢰 괴물' 발견

(NLDO) - 5억~5억 5천만 년 전에 살았던, 이전에 알려지지 않은 괴물이 우리 자신에 대한 많은 질문에 답을 줄 것으로 기대됩니다.

Sci-News 에 따르면, 5억 년 된 괴물의 놀라운 화석이 미국 유타주 서부 하우스 산맥의 마르줌 지층에서 발견되었습니다.

과학자 들은 이 동물을 Nuucichthys rhynchocephalus라고 명명했습니다.

어뢰 괴물 Nuucichthys rhynchocephalus - 사진 일러스트레이션: Franz Anthony

5억~5억 5천만 년 전으로 거슬러 올라가는 이 생물은 지구 동물 진화에 있어서 양자적 도약을 이룬 캄브리아기 생물학적 대폭발의 기괴하고 풍부한 괴물 종류에 속합니다.

캄브리아기 직전까지 지구의 동물은 종과 형태가 빈약한 원시적인 다세포 개체에 불과했습니다.

그러다가 이 시기에 갑자기 온갖 모양과 크기의 괴물로 급속히 진화하여 개체 수와 다양성이 급속히 증가했습니다.

그들 대부분은 나중에 멸종되었지만, 그들은 이후 동물 세계 의 기초를 마련한 종이었습니다.

누치크티스 린코케팔루스는 전 세계에서 발견된 이 시기 척추동물 조상의 희귀한 표본 4종 중 하나이기 때문에 고생물학에서 더욱 귀중한 가치를 지닙니다.

오늘날 척추동물에는 물고기, 양서류, 파충류, 조류, 포유류 등이 포함되는데, 우리도 그 중 하나입니다.

하버드 대학교(미국)의 고생물학자 루디 레로지-오브릴과 하비에르 오르테가-에르난데스가 이끄는 연구팀은 "초기 척추동물은 큰 눈과 우리가 근절이라고 부르는 일련의 근육 덩어리를 가지기 시작했는데, 이 화석에서 그것이 매우 뚜렷하게 드러난다"고 밝혔습니다.

새로운 종은 어뢰와 비슷한 몸을 가지고 있으며, 기본적으로 유생어류와 많은 유사점을 공유합니다. 예를 들어, 기본적인 아가미 시스템과 유사한 방을 가지고 있지만, 지느러미가 없어 수영 능력이 제한적입니다.

하지만 Lerosey-Aubril 박사에 따르면, 이 초기 종이 아직 뼈를 발달시키지 못했음에도 불구하고, 이러한 모든 특징은 척추동물과의 어떤 관계를 분명히 나타낸다고 합니다.

저자들은 Nuucichthys rhynchocephalus가 아마도 상층 바다에 살았을 것이라고 추측합니다.

이러한 이유와 뼈나 껍질과 같은 생물학적으로 광물화된 부분이 없기 때문에 죽은 후에 급속한 분해와 부패에 특히 취약하며, 이것이 화석이 되는 경우가 매우 드문 이유를 설명합니다.

해당 연구는 최근 과학 저널인 Royal Society Open Science에 게재되었습니다.

출처: https://nld.com.vn/phat-hien-quai-vat-ngu-loi-nua-ti-nam-tuoi-o-my-196240726064530681.htm