은하수 30개 담을 수 있는 '괴물' 구조 발견

(NLDO) - 남아프리카의 미어캣(MeerKAT) 전파 망원경이 엄청나게 크지만 찾기 힘든 "우주 괴물" 집단의 대표인 인카타조(Inkathazo)를 발견했습니다.

Science Alert에 따르면, 인카타조는 거대한 전파 은하로, 우주에 존재하는 괴물 같은 구조물들의 집합체로, 특이한 특징이 많고 감지하기 어렵습니다.

인카타조에 대한 연구의 공동 저자이자 천체물리학자인 캐슬린 찰튼(케이프타운 대학교, 남아프리카 공화국)에 따르면, 이 거대 은하의 이름은 남아프리카 공화국의 토착어인 줄루어와 코사어로 "문제"를 의미합니다.

이런 종류의 초객체에서 무슨 일이 일어나는지 그 이면에 있는 물리학을 이해하는 건 엄청나게 어렵기 때문입니다.

남아프리카 공화국에 있는 64개의 안테나 접시로 구성된 네트워크인 MeerKAT 전파 망원경이 "우주 괴물"인 Inkathazo를 식별했습니다. - 사진: 남아프리카 공화국 전파 천문학

전파 은하는 과학자들을 당혹스럽게 하는 물리적 특성을 가지고 있는데, 초대질량 블랙홀이 은하 중심에서 물질을 축적하고 전파 주파수로 빛나는 거대한 플라스마 제트를 방출합니다.

약 200만 광년보다 큰 은하는 거대 전파 은하, 즉 GRG로 분류될 수 있습니다.

연구팀에 따르면, "괴물" 인카타조의 지름은 최대 300만 광년에 달하며, 이는 우리 은하 30개 은하를 가두기에 충분한 크기입니다.

또한 다른 거대 전파 은하와 비교했을 때 몇 가지 특이한 특징도 드러났습니다.

예를 들어, 플라스마 제트는 특이한 모양을 갖고 있습니다. 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 직선으로 뻗어 있는 대신, 제트 중 하나가 휘어져 있습니다.

게다가 인카타조는 또 다른 은하단의 중앙에 위치하고 있는데, 이곳의 조건은 이런 거대한 제트기가 발달하기에는 적합하지 않습니다.

인카타조의 미스터리를 풀기 위해 연구진은 MeerKAT을 사용하여 은하계의 고해상도 분광 시대 지도를 만들었고, 이를 통해 괴물 내부의 여러 영역에 있는 플라스마의 나이를 알아낼 수 있었습니다.

이 지도는 인카타조의 제트기에서 이상 현상이 나타나는 것을 보여주는데, 무언가가 신비롭게 일부 전자에 동력을 공급하고 있습니다.

이는 더 넓은 우주적 영역의 영향을 반영하는 것일 수 있다고 저자들은 말한다.

인카타조의 제트는 플라즈마를 비교적 빈 공간으로 쏘아내는 대신, 은하계 군집 내의 은하 간 공허 속으로 분출하는데, 그곳에서 뜨거운 가스와 상호 작용하여 이상한 에너지 급증을 설명할 수 있습니다.

저자들은 영국 왕립 천문학회 월간지에 "이러한 발견은 기존 모델에 도전하며, 이러한 극단적인 은하에서 작용하는 복잡한 플라스마 물리학에 대해 우리가 아직 배워야 할 것이 많다는 것을 보여준다"고 기고했습니다.

출처: https://nld.com.vn/phat-hien-cau-truc-quai-vat-co-the-chua-30-dai-ngan-ha-196250131165849144.htm