매일 마시는 물 속 미세플라스틱 입자를 최대 80% 제거하는 방법을 발견했습니다.

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수돗물을 끓이면 미세 플라스틱 농도를 80% 이상 줄일 수 있습니다. (출처: 플리커).

나노플라스틱과 미세플라스틱(NMP)은 지름이 1/100만분의 1밀리미터에서 5mm에 불과한 매우 작은 플라스틱 입자로, 이제 지구 전역에 광범위한 오염원이 되었습니다.

그들은 바다 밑에서부터 에베레스트 정상까지 어디에나 있습니다. 화산암에 갇힌; 바닷새의 내장에서도 발견되고, 남극에서는 눈과 함께 떨어지기도 합니다.

지금 우리가 숨쉬는 공기와 매일 먹고 마시는 음식과 물에는 육안으로는 볼 수 없는 수많은 NMP가 존재하며, 각 사람의 신체 속으로 침투하고 있습니다.

NMP의 건강 영향에 대한 연구는 아직 진행 중이지만, 과학자들은 이것이 신체에 축적되어 장내 미생물군에 영향을 미칠 수 있다고 의심하고 있습니다. 이 문제는 점점 더 많은 관심을 받고 있으며, 사람들은 신체에 미세 플라스틱 입자가 유입되는 것을 제한할 방법을 의식적으로 찾고 있습니다.

최근 중국 지난의 과학자들이 실시한 연구에서는 음용수에 함유된 대부분의 미세 플라스틱 입자를 아주 간단하고 효과적으로 제거할 수 있는 방법이 끓는 물이라는 사실을 밝혀냈습니다.

중국 과학자들은 연구에서 전 세계 14개국의 수돗물 샘플 129/159개에서 미세 플라스틱 입자를 발견했다고 밝혔습니다.

중국 지난 대학의 에디 젱 박사와 그의 동료들은 평균 미세 플라스틱 함량이 1mg/L인 중국 광저우의 수돗물 샘플을 테스트한 후, 물을 5분간 끓였습니다.

과학자들은 미세 플라스틱 수치를 측정한 결과, 80% 이상 감소한 것으로 나타났습니다.

증 씨는 "끓인 물을 통해 흡수되는 NMP의 양은 수돗물을 직접 마시는 것보다 2~5배 정도 적은 것으로 추정됩니다."라고 말했습니다.

연구자들은 물을 끓이면 탄산칼슘이 자연스럽게 침전되어 석회질이라는 흰색의 분필 같은 고체가 되는데, 여기에 미세 플라스틱이 갇힌다고 설명했습니다. 경수의 경우, 경수는 일반적으로 연수보다 칼슘 함량이 높기 때문에 미세 플라스틱이 더 많이 제거됩니다.

매사추세츠 대학교 애머스트 캠퍼스(미국)의 환경 건강 과학 수석 강사인 사샤 애킨스 박사는 끓는 물 자체가 미세 플라스틱 입자를 제거하거나 사라지게 하지 않고, 단지 NMP를 물 속의 미네랄과 함께 블록으로 "고정"시킬 뿐이라고 말했습니다.

아킨스 박사는 간단한 커피 필터를 사용하여 미세 플라스틱이 포함된 수석을 제거할 수 있지만, 플라스틱 필터를 사용하면 본래의 목적이 달성되지 않으므로 사용하지 않도록 주의해야 한다고 말했습니다.

많은 아시아 국가에서는 끓인 물을 식혀서 마시는 것이 일반적인 습관입니다. 그러나 전 세계 많은 국가에서 사람들은 수돗물을 수돗물에서 직접 마시거나 병에 든 물을 마시는 습관이 있어 의도치 않게 미세 플라스틱 입자의 흡수 가능성을 무시하고 있습니다.

올해 초, 한 연구에서 일반적인 생수 1리터에 약 25만 개의 미세 플라스틱 입자가 포함되어 있다는 사실이 밝혀져 화제가 되었습니다. 이는 이전에 추정했던 것보다 10~100배 더 많은 수치입니다.

중국 연구진의 연구 결과에 따르면, 끓는 물은 가정용 수돗물의 NMP를 "비활성화"하는 간단하면서도 효과적인 방법입니다.

에디 젱 박사는 또한 "끓는 물에는 박테리아와 기생충을 죽이고 중금속을 제거하는 등 여러 가지 다른 이점도 있습니다."라고 덧붙였습니다.