지구상 금의 99%가 집중되어 있는 곳.

지구상의 금 대부분은 인간의 채굴 능력을 넘어 지구 핵에 집중되어 있습니다.

인간이 채굴한 금의 양은 지구 핵에 존재하는 금의 양에 비하면 극히 일부분에 불과합니다. 사진: 파왓

전문가들은 지구상에 금이 너무 많아 모든 땅을 50cm 깊이로 덮을 수 있을 정도라고 추정합니다. 하지만 IFL Science 에 따르면 금은 대부분 지구 핵으로 가라앉아 채굴자들이 접근할 수 없기 때문에 희귀하고 귀중한 금속으로 남아 있습니다.

지구 핵은 주로 철과 니켈로 구성되어 있습니다. 연구자들은 지진으로 발생하는 지진파가 핵을 통과하는 방식을 통해 이를 발견했습니다. 하지만 불순물이 존재하면 파동 밀도가 변하는데, 우라늄이나 토륨처럼 방사능이 핵의 고온에 기여하지 않는 한 불순물의 정확한 위치를 파악하기는 어렵습니다.

희귀 귀금속을 함유한 소행성의 존재는 여전히 미스터리입니다. 그러나 2006년, 한 과학자 그룹이 그 수를 추정하는 방법을 발견했습니다. 그들에 따르면, 일부 소행성은 원시 행성 원반의 같은 영역에서 형성되었기 때문에 지구와 유사한 성분을 가지고 있습니다. 이러한 소행성에서 나온 탄소 콘드라이트 운석의 성분을 측정함으로써, 연구팀은 지구에 존재하는 각 원소의 양을 계산할 수 있었습니다. 지각과 맨틀의 알려진 밀도를 빼면, 지구 핵에 있는 해당 원소의 양을 추론할 수 있었습니다.

맥쿼리 대학교의 지질학자인 버나드 우드 교수와 그의 동료들은 45억 년 전 태양계 형성부터 시작하여 지구의 초기 발달 역사를 연구하고, 특히 지구의 용융된 금속 핵의 기원에 초점을 맞췄습니다. 그들에 따르면, 이 시기에 지구는 수백 킬로미터 깊이의 용암 바다로 덮여 있었을 가능성이 있습니다. 이 마그마 바다는 지구 발달 과정 전반에 걸쳐 금속과 반응하여 금을 비롯한 여러 중요한 원소를 추출하고, 이를 지구의 철이 풍부한 핵에 축적시켰습니다.

연구팀은 지구의 지각과 운석을 비교한 결과, 지구는 화학적으로 운석과 매우 유사하지만, 지각은 금, 백금, 니켈처럼 철에 녹지 않는 원소들을 대부분 잃어버렸다는 사실을 발견했습니다. 이러한 원소들이 축적될 수 있는 유일한 곳은 용융된 핵입니다.

이를 바탕으로 우드와 그의 동료들은 액체 철에 섞인 각 원소의 양을 계산할 수 있었고, 지구 금의 99% 이상이 핵에 존재한다는 사실을 발견했습니다. 마찬가지로, 현존하는 소행성, 특히 미소행성의 핵을 나타내는 소행성에는 여전히 많은 양의 원소가 포함되어 있습니다. 이러한 소행성에 접근하는 것은 매우 어렵지만, 핵까지 시추하는 것보다는 훨씬 쉽습니다. 이것이 바로 NASA가 두 달 안에 소행성 프시케에 탐사선을 발사할 계획인 이유입니다.

프시케 탐사 임무 관련 논문들은 종종 소행성의 가치를 약 10경 달러로 추정하지만, 만약 그처럼 엄청난 양의 희귀 금속을 채굴할 수 있다면 그 가치는 폭락할 것입니다. 금도 마찬가지입니다. 만약 인간이 소행성 핵에서 모든 금을 추출해 지표면으로 가져올 수 있다면, 아무도 금을 사지 않을 것입니다.

안캉 ( IFL 과학 에 따르면)

출처 링크: https://vnexpress.net/noi-tap-trung-99-vang-tren-trai-dat-4644889.html