잉글랜드, 유로 2024에서 다시 공포의 공포가 찾아온다

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잉글랜드, 유로 2024에서 다시 공포에 휩싸여 — 포든은 잉글랜드 역사상 가장 큰 실망스러운 선수 중 한 명이다. 사진: AFP

개러스 사우스게이트 감독은 잉글랜드 국가대표팀 유니폼이 선수들에게 큰 부담이 되지 않도록 8년간 노력해 왔습니다.

하지만 갑자기 유로 2024에서 잉글랜드에게 압박이 가해지며 "세 사자"의 나쁜 옛날이 떠올랐습니다. 당시 잉글랜드의 스타들은 큰 기대를 안고 경기장에 나섰지만, 팀으로서의 활약을 보여주지 못하고 8강에서 탈락하는 경우가 많았습니다.

사우스게이트는 모든 것을 바꾸어 잉글랜드를 준결승과 결승으로 이끌었고, "쓰리 라이언" 팬들을 다시 행복하게 만들었습니다. 10년 후, 사우스게이트가 감독을 맡든 아니든, 이 감독은 훌륭한 일을 해냈습니다.

그러나 사우스게이트 감독은 현재 스벤 고란 에릭슨, 파비오 카펠로, 로이 호지슨 감독 시절 잉글랜드를 괴롭혔던 오래된 문제에 시달리고 있다. 그들은 부상으로 어려움을 겪고 아직 적합한 선수단을 찾지 못한 채 길고 힘든 시즌을 보낸 후 유럽 축구 선수권 대회에 참가합니다. 사우스게이트는 아직 적절한 균형과 승리 공식을 찾지 못했습니다.

주장 해리 케인은 경기장에서 평소와 다르게 어색해 보였다. 사우스게이트는 칼빈 필립스가 그리워졌다고 말하며 자신을 조롱했습니다. 주드 벨링엄 같은 뛰어난 "8번"의 등장이 잉글랜드 팀 전체를 끌어올릴 수는 없었다.

"쓰리 라이언즈"는 왜 골을 넣은 후 수비로 후퇴해야 했을까? 선수단에 스타 선수들이 있었기에, 그들은 어떤 상황에서도 자유롭게 경기를 조종할 수 있었어야 했습니다. 잉글랜드는 여전히 조 1위를 차지하고 있으며, 슬로베니아를 이긴다면 다른 조의 3위 팀과만 경기를 하게 됩니다. 결국 모든 것은 사우스게이트의 계획대로 진행되었습니다.

하지만 걱정스러운 점은 잉글랜드가 8강에 진출하면 더 강력한 상대를 만나게 된다는 것입니다. Three Lions에는 재능 있는 선수가 많지만, 그들이 자유롭게 플레이할 수는 없습니다. 이런 압박은 사우스게이트 감독의 선수들에게 분명히 큰 타격을 주고 있다.

사우스게이트 감독은 "선수들은 전력을 다해 달리고 있지만, 지금 우리의 감정과 경기 방식은 필요한 순간에 차분하지 않습니다. 토너먼트 진출을 위해서는 더 나아져야 합니다."라고 말했습니다.

저는 매일 선수들이 서로 협력하는 것을 즐기는 모습을 봅니다. 저는 참여가 부족해서 그렇다고 생각하지 않습니다. 아이러니하게도 선수들은 지금 너무 바빠서 지금은 확고한 리더십이 필요하다고 생각합니다."