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| 미국의 공공부채가 역대 최고치를 기록했습니다. (출처: 게티이미지) |
1월 2일, 미국 재무부는 공공부채 문제를 포함한 재정 상황에 대한 보고서를 발표했는데, 이는 워싱턴에 긴장감을 조성하는 요인이었습니다. 구체적으로 연방정부의 총 부채는 34조 달러를 넘었습니다. 이러한 부채로 인해 각 시민은 약 10만 달러, 각 가구는 약 26만 달러를 "지불"해야 합니다.
독립적이고 비영리적인 재정 감시 기관인 책임 있는 연방 예산 위원회(CRFB)의 마야 맥기니어스 회장은 이 기록적인 수치를 "진정으로 슬픈 '성과'"라고 칭했습니다.
그녀는 "우리의 부채 수준이 경제와 국가 안보에 모두 위험한 수준이지만, 미국은 빚을 멈출 여유가 없습니다."라고 말했습니다.
또한 우려스러운 점은 경제가 비교적 강하고 실업률이 낮은 시기에 국가 부채가 증가하고 있다는 점입니다. 이는 연방 재정 적자를 줄이기에 좋은 시점으로 여겨진다.
2023년 6월, 미국 의회예산국은 2053년까지 공공부채가 미국 국내총생산(GDP)의 181%로 역대 최고치에 도달할 것으로 추산했습니다.
국제통화기금(IMF)은 작년 말 기준으로 중국의 정부 부채가 약 14조 달러에 달했다고 추산했는데, 이는 미국 공공 부채의 절반에도 미치지 못하는 수준입니다. GDP 대비 비율로 보면 미국의 공공부채는 123%가 넘지만, 중국의 수치는 83%에 불과합니다.
전문가들은 "미국의 공공부채는 중국, 일본, 영국, 프랑스, 이탈리아 등 5개국의 총부채와 맞먹는다"고 평가했다.
최근 몇 년 동안 미국의 국가 부채가 급증했습니다. 공화당은 조 바이든 대통령 행정부가 지원하는 연방 지출 프로그램이 너무 비용이 많이 든다고 주장합니다. 한편, 민주당은 공화당이 지지한 2017년 세금 인하로 세수가 감소했다고 주장합니다.
코로나19 구호 패키지도 부채 증가에 영향을 미쳤습니다. 정부는 전직 대통령 도널드 트럼프와 현 대통령 조 바이든 시절에 경제를 안정화하고 회복을 돕기 위해 많은 돈을 빌렸습니다. 그러나 회복과 함께 인플레이션이 심화되었고, 이로 인해 이자율이 상승하고 정부가 부채를 상환하는 데 드는 비용이 더 커졌습니다.
백악관 대변인 마이클 키쿠카와는 부채 증가는 "대기업과 부유층에 대한 공화당의 반복적인 양보로 인해 발생했다"며, 이로 인해 사회 보장이 삭감되어 미국 국민에게 피해를 입혔다고 말했습니다.
ABC 통신에 따르면, 현재 국가 부채 수준은 미국 경제에 부담이 되지 않는 것으로 보인다. 투자자들이 여전히 연방 정부에 돈을 빌려줄 의향이 있기 때문이다. 대출 덕분에 워싱턴은 세금을 인상하지 않고도 운영에 대한 지출을 계속할 수 있게 됐습니다.
그러나 AP 통신은 앞으로 수십 년 동안 부채가 계속 증가하면 국가 안보와 세계 최대 경제의 주요 프로그램이 위험에 처할 수 있다고 논평했습니다. 정부 지출 예측에 가장 큰 영향을 미치는 사회보장제도와 의료보험에 미치는 영향을 살펴보겠습니다.
중국, 일본, 한국, 유럽 국가 등 미국의 채권국들도 미국 국채 보유량을 줄였습니다.
피터슨 재단의 CEO인 마이클 피터슨은 "미 재무부가 3월 말까지 약 1조 달러를 빌릴 것으로 예상되면서 앞으로도 부채는 계속 급증할 것"이라고 말했습니다. "매년 수조 달러의 부채가 늘어나는 것은 세계 최대 경제의 미래에 대해 우려하는 모든 정책 입안자에게 경고 신호가 될 것입니다."
현재 민주당과 공화당 모두 부채 감소를 요구하고 있습니다. 하지만 두 당사자 모두 아직 이를 위한 적절한 방법을 마련하지 못했습니다.
예를 들어, 바이든 행정부와 민주당은 국내 정책에 자금을 지원하는 것 외에도 예산 적자를 줄이기 위해 부유층과 기업에 대한 세금을 인상하려고 노력하고 있습니다.
한편, 공화당 의원들은 비국방 정부 프로그램에 대한 대폭적인 삭감과 디플레이션법에 따라 통과된 청정 에너지 세액 공제 및 지출의 폐지를 요구했습니다.
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