수십 년 전부터 사용되어 온 아마톨 화합물을 함유한 폭탄은 이 물질이 외부 영향에 점점 더 민감해짐에 따라 더욱 위험해지고 있습니다.
제2차 세계 대전 중 미국 보잉 B-17 플라잉 포트리스 폭격기가 독일 루트비히스하펜의 화학 및 합성 석유 공장에 폭탄을 투하하고 있다. 사진: 에버렛 컬렉션
지구에는 수백만 톤의 지뢰가 묻혀 있는데, 특히 20세기 두 차례의 세계 대전 당시 매설된 지뢰가 많습니다. 상당수의 지뢰는 수십 년 동안 땅속에 묻힌 채 잊혀져 있지만, 노르웨이 오슬로 대학교와 스타방에르 대학교 과학자 연구팀의 새로운 연구에 따르면 많은 지뢰에는 시간이 지남에 따라 폭발 가능성을 높이는 화학 물질이 포함되어 있다고 합니다. 이 연구는 3월 27일 IFL Science 에 게재되었습니다 .
이 화학물질은 아마톨로, TNT와 질산암모늄을 혼합하여 만든 고폭발성 물질이며, 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전 당시 제조된 공중 폭탄, 포탄, 심해 폭뢰, 해상 기뢰 등 다양한 종류의 폭탄과 기뢰에 사용되었습니다.
트리니트로톨루엔(TNT)이나 펜타에리트리톨 테트라니트레이트(PETN)와 같은 다른 일반적인 폭발물은 시간이 지나도 비교적 안정적이며 처음보다 더 위험해지지 않습니다. 그러나 아마톨은 특정 조건에서 보관할 경우 시간이 지남에 따라 유해한 영향을 미칠 가능성이 더 커지는 것으로 보입니다.
노르웨이 연구팀은 새로운 실험을 통해 전장에서 수집한 아마톨 폭탄 샘플 5개에 무게추를 떨어뜨렸습니다. 그 결과, 폭탄들이 이전보다 충격에 더 민감해지고 불안정해지는 것으로 나타났습니다. 이러한 특성 변화는 아마톨이 자연 환경에서 다른 화학 물질과 반응하는 방식 때문일 가능성이 높습니다.
"이번 연구는 습기를 비롯한 여러 요인이 아마톨의 영향에 대한 민감도를 높이는 데 기여할 수 있음을 밝혀냈습니다. 질산암모늄을 함유한 폭발성 혼합물은 소량의 금속에 오염되거나 금속과 접촉할 경우 민감해질 수 있습니다. 이러한 오염 금속은 질산암모늄과 화학 반응을 일으켜 복합염을 형성하고 혼합물을 민감하게 만들 수 있습니다."라고 연구팀은 설명했습니다.
제2차 세계 대전 당시 투하된 불발탄이 발견되는 것은 드문 일이 아닙니다. 지난달에는 영국 플리머스의 한 주택 뒷마당에서 500kg짜리 독일제 불발탄이 발견되었습니다. 100명이 넘는 군인과 폭발물 처리 전문가들이 투입되어 처리 작업을 진행했고, 인근 주민 1만 명이 대피했습니다. 다행히 인명 피해 없이 안전하게 처리되었습니다. 하지만 2008년 독일 하팅겐의 한 건설 현장에서는 굴착기가 250kg짜리 제2차 세계 대전 당시 불발탄을 밟아 폭발하면서 17명이 부상을 입는 사고가 발생했습니다.
새로운 연구에 따르면 불발탄 관련 사고가 점점 더 심각해질 수 있다고 합니다. 연구팀은 또한 불발탄 처리 담당자들이 시간이 지남에 따라 아마톨의 민감도가 높아진다는 사실을 인지해야 한다고 강조했습니다.
투 타오 ( IFL 과학 에 따르면)
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