수십 년 전 아마톨이라는 화합물이 함유된 폭탄은 해당 물질이 충격에 더 민감해지면서 점점 더 위험해지고 있습니다.
제2차 세계대전 중 미국의 보잉 B-17 플라잉 포트리스가 독일 루트비히스하펜의 합성 석유 및 화학 공장에 폭탄을 투하하는 모습입니다. 사진: 에버렛 컬렉션
지구에는 수백만 톤의 폭탄과 지뢰가 있는데, 특히 20세기에 일어난 두 차례의 세계 대전으로 인해 그렇습니다. 많은 폭탄과 지뢰가 수십 년 동안 묻혀 잊혀졌지만, 오슬로 대학교와 스타방에르 대학교(노르웨이)의 과학자 팀이 실시한 새로운 연구에 따르면 많은 폭탄에 시간이 지남에 따라 폭발할 가능성이 높아지는 화학 물질이 포함되어 있다고 IFL Science가 3월 27일에 보도했습니다. Royal Society Open Science 저널에 새로운 연구가 게재되었습니다.
해당 화학물질은 아마톨이라는 매우 폭발성이 강한 물질로, TNT와 질산암모늄을 섞어서 만든 것으로, 1차 세계대전과 2차 세계대전 당시 개발된 항공기 폭탄, 포탄, 폭뢰, 해군 지뢰 등 다양한 종류의 무기에 사용되었습니다.
순수 트리니트로톨루엔(TNT)이나 펜타에리트리톨 테트라니트레이트(PETN)와 같은 다른 일반적인 폭발물은 시간이 지나도 비교적 안정적으로 유지되며 원래보다 더 위험해지지 않습니다. 그러나 아마톨은 특정 조건에서 보관할 경우 시간이 지남에 따라 그 효과에 더욱 민감해지는 것으로 나타났습니다.
새로운 일련의 실험에서 노르웨이 팀은 전장에서 수집한 아마톨 폭발물 샘플 5개에 추를 떨어뜨렸습니다. 실험 결과, 폭탄이 이전보다 충격에 더 민감해졌고 점점 불안정해지고 있는 것으로 나타났습니다. 이런 특성의 변화는 아마톨이 자연환경 속의 다른 화학 물질과 반응하는 방식 때문일 가능성이 높습니다.
"연구 결과, 습기가 있는 경우를 비롯한 여러 요인이 아마톨의 효과에 대한 민감도가 증가할 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 질산암모늄을 함유한 폭발성 혼합물은 소량의 금속으로 오염되거나 금속과 접촉하면 민감해질 수 있습니다. 이러한 금속 오염 물질은 질산암모늄과 화학적으로 반응하여 복합 염을 형성하고 혼합물을 민감하게 만들 수 있습니다."라고 연구팀은 설명했습니다.
제2차 세계대전 당시 폭발하지 않은 폭탄을 발견하는 일은 드문 일이 아닙니다. 지난달, 영국 플리머스의 한 주택 뒷마당에서 500kg의 독일 폭탄이 발견되었습니다. 100명이 넘는 군인과 폭탄 전문가가 상황을 수습하기 위해 도착했고, 근처 주민 10,000명은 대피했습니다. 다행히도 폭탄은 사상자 없이 안전하게 폐기되었습니다. 그러나 2008년에는 독일 하팅겐의 건설 현장에서 굴삭기가 제2차 세계대전 당시의 250kg 폭탄을 깔고 폭발하면서 17명이 부상을 입었습니다.
새로운 연구에 따르면 폭발하지 않은 폭탄과 관련된 사건이 점점 더 심각해지고 있는 것으로 나타났습니다. 연구팀은 또한 폭발하지 않은 폭탄을 취급하는 사람들에게 시간이 지남에 따라 아마톨의 민감성이 높아진다는 사실을 알려야 한다고 강조했다.
Thu Thao ( IFL Science 에 따르면)
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