베트남 예술에 대한 끝없는 사랑을 가진 미국 여성

베트남 예술을 사랑하는 미국인 수잔 레히트 여사는 현재 베트남 예술 갤러리의 크리에이티브 디렉터로 활동하고 있는데, 우연히 하노이 로 여행을 갔고, 그곳에서 예술과 문화에 대한 새로운 감상과 열정을 발견했습니다.

수잔 레히트의 이야기는 베트남 예술을 향한 개인적인 여행일 뿐만 아니라, 두 나라 사이의 문화적 연결을 상징하기도 합니다. 그녀는 헌신적으로 베트남 예술을 세계 에 알리고 깊은 문화적 교류를 구축하는 데 기여했습니다.

전환점은 1993년 10월 찾아왔습니다. 당시 그녀의 친구이자 도쿄 CBS 뉴스 프로듀서였던 한 사람이 호치민 시로 출장을 갔다가 "베트남 투자 리뷰" 잡지 한 권을 가지고 돌아왔습니다. 1993년 8월호 이 잡지에서 수잔은 하노이에 거주하는 '5인조' 로 알려진 예술가 그룹을 소개하는 기사에 매료되었습니다.

수잔 여사는 오랜 세월이 흐른 지금도 하노이 화가 그룹 '파이브 갱'에 대한 기사가 실린 베트남 투자 리뷰 잡지를 보관하고 있습니다.

그녀는 이 잡지를 30년 이상 정성스럽게 보존해 왔습니다.

수잔은 "저는 미술사를 공부했지만, 미국인으로서 우리는 고통스러운 전쟁을 통해서만 베트남을 알고 있습니다."라고 말했습니다. 그래서 기사를 읽으면서 이 예술가들이 정말 특별하다는 것을 알게 되었습니다. 전쟁이 발발했을 때 그들은 겨우 7~8살이었고, 시골로 피난을 가야 했으며, 그 후 혹독한 세월을 보내다가 베트남이 해방되고 도이머이(Doi Moi) 시대에 접어들고서야 예술을 통해 자신을 표현할 기회를 얻게 되었습니다.

수잔에 따르면, 이 예술가들은 예술에서 자유를 찾았습니다. 그들의 작품은 앙리 마티스, 빈센트 반 고흐 등 서양 예술가의 영향을 크게 받았습니다. 베트남에 대해 잘 모르는 사람으로서, 저는 '파이브 갱'의 작품이 복잡하고 다차원적이라고 생각합니다. 그들은 더 나은 세상을 꿈꾸고, 오랜 전쟁과 고난을 겪은 후 세상에 통합되기를 바라는 새로운 세대를 대표합니다.

그녀는 그 작품들이 그녀에게 새로운 열정을 일깨워 하노이로 오게 된 계기가 되었다고 말했습니다. "이 예술가들과 함께 작업하며 예술을 통해 미국과 베트남의 화해를 위한 다리가 될 수 있을 거라고 생각했습니다. 예술은 전쟁과 직접적인 연관은 없지만, 진보와 믿음, 그리고 밝은 미래에 대한 희망의 상징입니다."

'파이브 갱' 그룹의 친구들과 예술가들의 소중한 사진입니다.

그들은 Dang Xuan Hoa, Tran Luong, Ha Tri Hieu, Pham Quang Vinh 및 Hong Viet Dung과 같은 베트남 미술계의 유명한 이름입니다.

미국 여성은 베트남의 문화적 특성을 지니고 있다.

그 사실을 염두에 두고 수잔 씨는 짐을 싸서 하노이로 가기로 결심했습니다. 저는 지금 불교 신자이고, 우리는 삶의 모든 것이 서로 연결되어 있다고 배웁니다. 그래서 제가 베트남에 온 것은 우연이 아니라 운명이라고 생각합니다.

그녀의 인생을 바꾼 기사를 쓴 수잔 레히트는 스웨덴 출신의 저널리스트로, 미국에서 미술을 공부했으며 동남아시아 미술에 깊은 관심을 가지고 있습니다. 그녀는 박사학위를 하기 위해 하노이에 왔고, 예술가 그룹 '파이브 갱'과 친구가 되었습니다. 현재 그녀는 많은 베트남 예술가들이 공부하는 시카고 예술대학에서 교수로 재직 중이며, 베트남에서 많은 예술 프로젝트의 큐레이터이기도 합니다. 수잔 레치를 베트남으로 데려온 것은 바로 그녀의 기사였다. 그러다 하노이에서 수잔의 운명적이고 우연한 만남이 일어난다...

수잔 페히트 씨가 하노이에서 열린 미술 전시회에서 개막 연설을 하고 있습니다. 이 사진은 1997년에 촬영되었습니다.

"그 이후로 저는 하노이에 무기한으로 정착할 수 있었고, 더 많은 것을 배울 수 있었으며, 이곳에 대한 사랑이 그 어느 때보다 강해졌습니다."라고 그녀는 말했습니다. 수잔 부인은 푸옹을 통역사로 고용하기로 결정했습니다. 매일 푸옹은 그녀를 데리러 팜꽝빈을 만나러 왔고, 그들은 그녀를 데리고 하노이 수도의 많은 예술가, 작가, 시인을 만나러 갔습니다.

수잔 씨는 하노이에서 예술가들을 만났습니다.

그들은 도시에만 머물지 않고 박닌에서 콴호를 보러 갔고, 흐엉 사원에서 일출을 구경하기도 했습니다. "저 같은 외국인에게 정말 감사한 마음이에요. 당시에는 제가 얼마나 행운인지 몰랐거든요. 베트남 예술가들을 통해 베트남 문화를 배울 수 있었거든요. 저에게는 정말 완벽한 학습 과정이었어요."라고 그녀는 말했다.

수잔 씨의 사진은 Pham Quang Vinh 씨와 Michael Davis 씨가 함께 있는 예술가 Ha Tri Hieu의 스튜디오에서 촬영되었습니다.

수잔은 하노이에서 3개월을 보내는 동안 호치민시에서 지프를 사서 하노이로 돌아왔습니다. 이 차를 타고 그녀는 팜꽝빈(Pham Quang Vinh), 하찌히에우(Ha Tri Hieu) 등의 예술가들과 함께 디엔비엔푸(Dien Bien Phu), 손라(Son La) 등의 지방을 여행했습니다. 그 당시 매년 여름이면 예술가들은 베트남 미술대학에 그림을 그리기 위해 외딴 지역으로 가야 했습니다.

수잔 여사와 예술가 하 트리 히에우가 박닌성, 푸랑 도자기 마을에서 함께 있는 모습.

1978년, 팜꽝빈은 마이쩌우에서 그림을 그리는 일을 맡았고, 그곳에서 그는 기둥집에 사는 백인 태국인 가족을 알게 되었습니다. 지프를 준비한 빈 씨는 수잔 씨에게 15년 만에 화이트 타이 가족을 다시 만나러 오라고 부탁했습니다. 빈 씨는 그곳에 도착하자마자 그 가옥을 사기로 결심하고 수잔 씨에게 이렇게 말했습니다. "저는 이 집을 하노이로 가져와서 제 가족 땅에 두겠습니다."

그녀는 "빈의 말이 나를 압도했다"고 회상했다. "제가 말했죠. '정말 멋지지 않을까? 우리 이 프로젝트를 같이 하면 어떨까? 내가 낯선 사람들에게 집세를 내는 대신, 이 집에서 살면서 너한테 집세를 내는 건 어떨까? 집을 아주 크게 만들어서 1층에는 전시 공간을, 2층에는 아트 스튜디오를 만들고, 그 위에 3층짜리 수상 가옥을 짓는 건 어떨까?' 빈은 주저하지 않고 동의했습니다. 저는 1996년에 집이 완공된 이후로 여기에 있었습니다."

화이트 타이 기둥집은 아트 베트남 갤러리의 최상층에 있습니다. 날씨의 영향을 견뎌내기 위해 초가 지붕 대신 기와 지붕을 얹었습니다.

집을 짓는 과정은 힘들고 어려워서, 프로젝트를 완료하는 데 2년이 걸렸습니다. 기초를 쌓고 기둥을 세우는 것부터 마이차우에서 죽마고우 주택을 해체하고 그 구성품을 하노이로 운반하는 것까지. 화이트 타이식 기둥집을 다시 조립하는 데만 한 달 이상이 걸렸습니다. 그들의 3층짜리 집은 1996년 5월에 완공되었습니다.

"집에 필요한 자재도 구하기 어려웠어요. 문과 창문은 저희가 직접 디자인했고, 모든 게 여러 예술가들이 손수 만든 거였죠." 수잔이 말했다. "나무로 지어졌고 하노이의 기후에 맞는 이 집은 수리와 유지 보수가 자주 필요해서 많은 노력이 필요해요. 하지만 저는 추억이 가득한 이 집을 정말 좋아해요."

수잔 레히트 씨는 하노이에서 거의 30년을 살았고, 그동안 하노이를 자신의 두 번째 고향으로 여기며 이곳 사람들과 문화에 깊은 관계를 맺었습니다.

그녀는 "베트남 사람들은 매우 따뜻하고 친절해요"라고 말했습니다. "저희 집은 오랫동안 저와 함께해 온 훌륭한 가정부로, 딸아이가 현재 베트남 미술대학교에 재학 중입니다. 남편은 목수로서 이 집의 목재 부분을 항상 관리하고 수리하고 있습니다."

"하노이 사람들은 제가 이 도시에 살고 싶은 이유예요. 정말 멋진 사람들이죠. 똑똑하고, 재밌고, 일과 여가의 균형을 좋아하고, 강인하면서도 약간 고집이 센 편이에요." 그녀는 웃으며 말했다.

그녀는 또한 베트남 국민의 회복력에 대한 존경심을 표현했습니다. "베트남 사람들이 전쟁과 혹독한 생활 환경을 겪으면서도 그토록 회복탄력성을 보이는 모습을 정말 존경합니다. 베트남 사람들이 불평하는 걸 들어본 적이 없어요. '괜찮아, 일이 생겼으니 함께 힘을 모아 해결하고 앞으로 나아가자'는 식이죠." 정말 아름다운 삶의 방식이네요."

수잔 레히트 여사는 수도 해방 70주년(1954년 10월 10일~2024년 10월 10일)을 맞아 냥 단 신문 기자들과 인터뷰를 가졌습니다.

"하지만 예술은 제가 이곳에 온 이유입니다. 예술은 저를 하노이에 머물게 하는 '닻'과 같습니다."라고 그녀는 강조했습니다. 하노이 예술가들과 함께 일할 수 있어서 정말 행운이고 영광입니다. 그들은 제게 새로운 삶을 선물해 주었고, 제가 알고 있던 것과는 다른 문화에 대해 많은 것을 배울 수 있도록 도와주었습니다. 정말 흥미롭고 역사적으로 가치 있는 하노이입니다!

하노이의 발전을 되돌아보며 수잔 씨는 놀라움을 금치 못했습니다. "팜꽝빈과 제가 이 집을 샀을 때는 주변이 진흙길뿐이었고, 심지어 물소들이 뛰어다니는 곳까지 있었습니다. 지금은 콘크리트 도로, 고층 빌딩, 고가도로, 고속도로 등 모든 것이 바뀌었습니다. 베트남이 이토록 발전했다는 것이 놀랍습니다."

1994년에 이곳에 왔을 때는 에너지 절약을 위해 매일 밤 9시에 동네가 소등되었고, 컴퓨터나 전화는 아무도 없었고, 대부분 자전거를 타고 다녔습니다. 친척들에게 편지를 보내고 전화 통화 일정을 잡으려면 우체국에 가야 했습니다. 지금 생각해 보면, 30년 만에 얼마나 발전했는지 정말 놀랍습니다.

그녀는 또한 이렇게 강조했습니다. "하노이의 인프라 개발은 매우 빠릅니다. 게다가 베트남 경제는 현재 동남아시아에서 가장 강력한 경제 중 하나입니다. 그러니 베트남인이라는 사실에 자부심을 느낄 만한 충분한 이유가 있습니다."

"저는 하노이를 사랑하고 영원히 이곳에 머물 계획입니다. 이곳은 제 집과 같아요." 그녀는 하노이가 자신의 일부가 된 만큼 앞으로도 이곳에서 미술 전시회를 계속 열겠다고 다짐했습니다. 그녀는 76세이지만, 해외로 나갔다가 다시 국내로 돌아오는 젊은 베트남 예술가들이 아직도 많기 때문에, 그녀는 하노이에 애착을 갖고 30년 가까이 일한 경험을 바탕으로 그들에게 자문을 제공하고 지식을 전수하고 싶어합니다. 수잔 레히트는 자신만의 방식으로 예술과 사람들을 연결합니다.