메콩 삼각주 지역 주민들은 해수 침입으로 어려움을 겪고 있습니다.

3월의 어느 밤, 띠엔 장성에서 레투 여사는 배낭에 옷을 싸고 있었다. 두 손주를 친할아버지, 친할머니 댁으로 돌려보낼 준비를 하고 있었는데, 아이들은 외할머니와 헤어져야 한다는 생각에 엉엉 울고 있었다.

"할머니 댁에서만 목욕하고 빨래할 수 있어. 여기는 계속 가려워서 못 참겠니?" 62세 할머니는 두 아이를 꾸짖었다. 아이들이 차에 타기 전에 할머니는 다시 불러 "오늘 밤 할머니께 꼭 전화해야 해. 그래야 할머니가 너희를 보고 싶어 하지 않으실 거야."라고 말했다.

2주 동안 수돗물 공급이 끊긴 채 힘겹게 버티던 여섯 명의 가족은 더 이상 견딜 수 없다는 것을 깨달았습니다. 그래서 각자 흩어져 다른 곳에 있는 친척집에서 임시로 지내기로 결정했습니다.

투 여사의 집은 고꽁동현 탄푸옥면 4번 마을에 있습니다. 해안 지역인 이곳은 메콩델타에서 해수 침입과 수천 가구의 식수 부족으로 인해 최초로 비상사태를 선포한 곳입니다.

건기가 다가오면 이 여성은 밤새도록 대야에 물을 받아 수도꼭지에서 물을 길어 나르지만, 며칠 지나면 물 공급이 완전히 끊겨 가족의 생활이 어려워집니다. 이제 그들의 유일한 희망은 호치민시, 빈즈엉 , 미토시(띠엔장성)에서 온 자선가들이 기증한 물 트럭이나 공중 수도꼭지에서 나오는 물뿐입니다.

하지만 딸은 멀리서 일하기 때문에 일주일에 몇 번밖에 집에 오지 못합니다. 투 여사는 4년 전 척추 수술을 받아 아직도 보조기를 착용하고 있어서 물을 직접 길어올 수 없습니다. 이웃의 도움에 의존할 수밖에 없는데, 그마저도 하루에 20리터짜리 물통 5~6개 정도밖에 되지 않아 투 여사와 손주들이 조심스럽게 관리하고 있습니다.

띠엔장성 고꽁동현 탄푸옥면 4번 마을 주민들이 4월 11일 저녁, 기증받은 물탱크에서 생활용수를 받아 가고 있다. 사진: 응옥 응안

"아이들을 너무 귀찮게 할까 봐 걱정되지만, 다른 방법이 없어요." 투 여사는 말했다. 그녀는 자신과 12살, 10살, 3살 된 세 손주들에게 더 엄격해질 수밖에 없었다. 옷은 거의 빨지 않았다. 냄새를 줄이기 위해 매일 온 가족이 옷을 벗고, 털고, 햇볕에 널어 체취와 땀을 빼낸 후 다음 날 다시 입도록 했다. 목욕을 시킬 때는 물 반 양동이 정도만 사용하고, 샤워젤이나 비누는 쓰지 않았다. "그 정도 물로는 거품을 씻어낼 수 없으니까요."

"냄새는 참을 수 있지만, 아이들이 규칙적으로 목욕을 시키지 않으면 밤새 뒤척이며 긁적거리고 잠을 못 자요. 정말 가슴이 아파요."라고 투 여사는 설명했다. 게다가 아이들은 학교에도 가야 하고, 밥도 먹어야 하고, 화장실도 규칙적으로 사용해야 한다.

투 여사는 딸과 상의하여 10살과 3살 된 두 손주를 시장 근처이자 물 공급이 더 안정적인 10km 떨어진 조부모님 댁으로 보내고, 자신은 12살 된 손녀와 함께 남아 물을 나르고 집안일을 돕는 방안을 논의했습니다.

4월 11일 저녁, 트론 여사(모자를 쓴 분)가 고꽁동 지역에 있는 가족들이 사용할 물을 자선 단체에서 기증받은 물탱크에서 퍼 올려 용기에 담고 있다. 사진: 응옥 응안 .

가뭄과 염분 위기가 절정에 달했을 때, 48세의 트리에우 티 트론은 낮에 자고 밤에는 깨어 수위를 감시하는 생활을 했습니다. 그녀는 물을 길어오기에 "길한 시간"으로 여겨지는 밤 11시에 일어나기 위해 휴대전화 알람을 오전 5시에서 오후 11시로 변경했습니다.

그녀에게는 두 아들이 있는데, 그중 한 명은 결혼했고, 네 살과 다섯 살 된 어린 자녀 두 명이 있습니다. 그녀와 남편은 밤새도록 아이들을 돌보고 물을 길어와야 다음 날 아침 출근 전에 편안하게 잠을 잘 수 있습니다.

경보가 울리자 트론 씨는 서둘러 큰 비닐봉투 네 개와 큰 양동이 열두 개 정도를 챙겨 물을 담기 시작했습니다. 수량이 평소보다 약해서 누군가 계속해서 물 공급을 확인하고 끊었다가 다른 용기에 옮겨 담아야 했습니다. 새벽 2시쯤 남편이 일어나 물을 나르는 것을 도왔고, 아침까지 교대로 물 공급을 확인했습니다.

"저는 두 시간 정도 누워 있다가 비몽사몽 깨어나 염소들에게 먹이를 주고, 식사를 준비하고, 아이들을 목욕시키곤 했어요." 그녀가 말했다. "하지만 지난 4년 동안 가뭄과 염분 문제가 너무 심각해져서 아무것도 준비할 시간이 없었어요."

하지만 그녀를 가장 걱정하게 만든 것은 집의 물탱크가 바닥나고 수도꼭지에서 물이 나오지 않게 된 오후였습니다. 아무리 아껴 쓰려고 노력해도 소용이 없었죠. 야채를 씻은 후 남은 물로 설거지를 하고 변기 물을 내렸습니다. 트론 여사는 손주를 대야에 씻기고 나서 그 물을 다시 집 청소에 썼습니다.

다른 선택의 여지가 없었던 그녀는 컨테이너를 들고 공영 주유소로 갔는데, 그곳에는 10여 명의 사람들이 기다리고 있었고, 그녀는 거의 30분 동안 줄을 서서 기다려야 했다.

띠엔장성 고꽁동 지구의 운하가 거의 말라붙은 모습 (2024년 4월). 사진: 응옥 응안

3킬로미터 떨어진 곳에서 48세의 홍디엡 씨도 물을 긷기 위해 기다리는 사람들 속에 있었다. 관절염을 앓고 있는 그녀는 무거운 짐을 들 엄두도 내지 못해 물통에 이름을 적고 아들에게 학교가 끝나면 도와달라고 부탁했다. 디엡 씨는 집에서 연로한 어머니와 함께 살고 있으며, 남편은 어부로 한 달에 한 번 정도만 집에 온다.

디엡 씨는 거의 한 달 동안 물 걱정 때문에 해산물 가게에 집중할 수 없었습니다. 저녁이 되면 집에 저장해 둔 물이 거의 바닥나고, 내일이라도 구호 단체에서 동네에 물을 가져다준다는 소식이 없자 그녀는 점점 더 불안해졌습니다.

그녀는 여러 지방과 도시의 자선 단체 전화번호를 12개 정도 더 저장해 두었고, 마을에서 물이 필요한 사람들과 연결해 달라고 부탁했습니다. 디엡은 아들이 저녁 공부를 제쳐두고 물을 나르는 것을 도와야 하는 상황이 부끄러웠다고 말했습니다.

고꽁동현 빈안면 킨두이 마을 이장인 응우옌 반 못 씨는 가뭄과 해수 침입으로 주민들의 삶이 심각한 타격을 입었다고 말했습니다. 마을에는 공용 수도꼭지가 설치되어 있지만 수백 가구에 공급하기에는 턱없이 부족합니다. 체리와 용과를 재배하는 농가들은 모든 농사일을 중단할 수밖에 없었습니다.

사람들은 주로 생수병에 담긴 정수된 물을 마시거나 요리하는 데 사용합니다. 공중 수도꼭지는 오전 7시에서 9시 사이에 가장 붐비며, 직장인들이 늦게 퇴근하고 수압이 세지는 밤에도 사람들이 줄을 서서 기다립니다.

국립기상수문예보센터는 올해 메콩델타 지역의 해수 침입이 수년간 평균치보다 높겠지만, 2015-2016년과 2019-2020년만큼 심각하지는 않을 것으로 예측했습니다. 해수 침입은 4월과 5월(4월 8-13일, 4월 22-28일, 5월 7-11일)에 최고조에 달할 것으로 예상됩니다.

올해 가뭄과 해수 침입으로 인해 3만 가구와 권장 파종 시기를 벗어난 2만 헥타르의 동계-봄 벼 재배지에 물 부족 현상이 발생할 것으로 예상됩니다.

손주를 떠나보낸 후, 투 여사의 집은 마을 사람들이 플라스틱 용기를 가져와 물을 저장하는 모임 장소가 되었습니다. 집은 골목 초입에 위치해 있어 자선 단체에서 운영하는 물 트럭이 멈춰 물을 퍼 올리기에도 편리합니다.

4월 12일 저녁, 딸이 물통을 들고 집으로 들어오는 동안 투 여사는 손녀에게 전화를 걸었다. "이 우기가 빨리 지나가서 손녀를 집에 맞이할 수 있으면 좋겠구나."라고 그녀는 말했다.

응옥 응안

원천: https://vnexpress.net/nguoi-mien-tay-chat-vat-trong-han-man-4733687.html