새해가 시작되면 삼손시, 응이손 타운, 꽝쑤엉, 황호아 지역의 해안 마을 어부들은 은빛 병어를 잡으려고 바다로 나가 바쁘다. 어부들은 해안으로 갈 때마다 수천만 동의 수입을 올린다.

부 반 투안 씨의 가족(삼손 시의 어부)은 바다에서 살아갑니다. 매년 설날 둘째 날 아침 일찍, 투안 씨와 그의 아버지는 뗏목을 타고 바다로 나가 물고기를 잡습니다.

"새벽 4시에 바다에 나가서 같은 날 오전 10시쯤에 해안으로 돌아왔습니다. 새해 첫 항해에서 아버지와 저는 멸치를 100kg 넘게 잡았고, 다른 종류의 생선, 새우, 게 등도 잡았습니다. 배가 해안에 도착하자 사람들은 멸치를 킬로그램당 100만 동(VND)에 사려고 경쟁했습니다. 멸치 판매만으로 아버지와 저는 수천만 동(VND)을 벌었습니다."라고 투안 씨는 기쁘게 회상했습니다.

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어부들은 다음 바다 여행을 위해 그물과 장비를 준비합니다. 사진: 르 즈엉
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설날 이후에는 많은 사람들이 멸치를 사야 합니다. 사진: 르 즈엉

투안 씨에 따르면, 멸치의 최고 가격은 설날 2일부터 4일까지 1kg당 100만 동입니다. 현재 생선 가격은 크기에 따라 kg당 40만~60만 VND 수준입니다. 이 가격으로 어부들은 뗏목 한 척당 수천만 동을 벌 수 있다.

어부 부 누 까(삼손 시티)는 어업은 누구도 예측할 수 없다고 말했습니다. 어떤 배는 바다로 나가서 많은 물고기를 잡지만, 어떤 배는 아무것도 잡지 못합니다. 설날 둘째 날, 그의 배는 멸치를 1kg 정도만 잡았고, 그 멸치를 100만 동(VND) 이상에 팔았습니다. 설날 3일과 4일에는 매일 700만~1,000만 동을 벌어서 큰돈을 벌었습니다.

"제가 바다에 나갈 때마다 친숙한 상인들이 전화를 걸어 제가 잡은 물고기를 모두 사고 싶다고 말해요."라고 카 씨는 말했다.

카 씨는 10여 년 전만 해도 어부들이 바다에 나가 그물에 이런 물고기가 잡히면 그것을 버리거나 집으로 가져와 돼지에게 요리해 먹였다고 말했습니다. 아무도 먹지 않고 경제적 가치도 없었기 때문입니다.

최근 몇 년 동안 이런 종류의 물고기가 사람들에게 인기를 얻었습니다. 달콤하고 시원하며 완하작용이 있는 맛이라 수프를 끓이거나 뜨거운 냄비에 넣어 먹기 위해 사 먹습니다.

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최근 멸치 가격은 시기에 따라 1kg당 50만 동에서 100만 동까지 변동했습니다. 사진: 르 즈엉

지역 주민들에 따르면, 새해가 시작되면 어부들이 바다로 나가기를 좋아하는데, 해산물 가격이 평소보다 두 배나 세 배나 오르기 때문입니다.

해산물을 사기 위해 삼손에 간 탄호아 시의 한 손님은 설날 이후에 많은 가족이 고기 요리와 반충에 싫증을 느낀다고 말했습니다. 이때는 신선한 해산물을 구할 수 없기 때문에, 어부들이 바다로 나가기 시작하는 연초에 바다로 모여들어 해산물을 사들이게 됩니다.

"설날 3일째부터 매일 삼손 해변에 차를 몰고 가서 은붕어를 사러 가기도 하고, 새우나 게를 사기도 합니다. 평소보다 가격이 훨씬 비싼데도요. 그래도 좋은 걸 사려면 일찍 가야 해요. 해산물 중에서도 은붕어는 여전히 많은 사람들이 찾는 품목이라 공급이 수요를 따라가지 못해요."라고 한 손님이 말했습니다.