새해가 시작되면 삼손 시, 응이손 타운, 꽝쑤엉, 황호아 지역의 해안 마을 어부들은 은빛 병어를 잡기 위해 바다로 나가 바쁘다. 어부들은 해안으로 항해할 때마다 수천만 동을 번다.

부 반 투안 씨의 가족은 삼손 시의 어부로 바다에서 살아갑니다. 매년 설날 둘째 날 이른 아침, 투안 씨와 그의 아버지는 뗏목을 타고 바다로 나가 물고기를 잡습니다.

“저는 오전 4시에 바다로 나갔고 같은 날 오전 10시경에 해안으로 돌아왔습니다. 새해 첫 여행에서 아버지와 저는 멸치 100kg 이상을 잡았고, 다른 종류의 생선, 새우, 게 등을 잡았습니다. 배가 해안에 도착했을 때 사람들은 1kg당 100만 VND의 가격으로 멸치를 사기 위해 경쟁했습니다. 멸치만 팔아서 아버지와 저는 수천만 VND를 벌었습니다.”라고 투안 씨는 기쁘게 회상했습니다.

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어부들은 다음 바다 여행을 위해 그물과 장비를 준비합니다. 사진: Le Duong
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설날 이후 많은 사람들이 멸치를 사야 합니다. 사진: Le Duong

투안 씨에 따르면, 멸치의 최고 가격은 설날 2일부터 4일까지 1kg당 100만 VND입니다. 현재 생선 가격은 크기에 따라 kg당 40만~60만 VND 수준입니다. 이 가격으로 어부들은 뗏목 한 척당 수천만 동을 벌 수 있다.

어부 Vu Nhu Ca(삼손 시티)는 어업 직업은 누구도 예측할 수 없다고 말했습니다. 어떤 배는 바다로 나가서 좋은 어획물을 잡는 반면, 어떤 배는 아무것도 잡지 못합니다. 설날 둘째 날, 그의 배는 멸치를 1kg 정도만 잡았는데, 이를 100만 VND 이상에 팔았습니다. 설날 3일차와 4일차에 저는 큰 상금을 따서 매일 700만~1,000만 VND를 벌었습니다.

"제가 바다에 갈 때마다 친숙한 상인들이 전화를 걸어 제가 잡은 물고기를 모두 사고 싶다고 말합니다."라고 Ca 씨는 말했습니다.

카 씨는 10여 년 전만 해도 어부들이 바다에 나가 그물에 이런 종류의 물고기가 잡히는 것을 보면 그것을 버리거나 집으로 가져와서 돼지에게 요리해 먹었다고 말했습니다. 아무도 먹지 않고 경제적 가치도 없었기 때문입니다.

최근 들어 이런 종류의 물고기가 사람들에게 인기를 얻고 있습니다. 달콤하고 시원하며 완하작용이 있는 맛이 있어 수프를 끓이거나 뜨거운 냄비에 넣어 먹습니다.

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최근 멸치 가격은 시기에 따라 1kg당 50만 동에서 100만 동까지 등락을 거듭했습니다. 사진: Le Duong

지역 주민들에 따르면, 새해는 어부들이 바다로 나가기를 좋아하는 시기인데, 해산물 가격이 평년보다 두 배나 세 배나 오르기 때문입니다.

해산물을 사기 위해 삼손에 간 탄호아 시의 한 고객은 설날 이후 많은 가족이 고기 요리와 반청에 싫증이 난다고 말했습니다. 이때는 신선한 해산물을 구할 수 없기 때문에, 연초 어부들이 바다로 나가기 시작하면 해산물을 사려고 바다로 몰려든다.

“설날 3일째부터 매일 삼손 해변까지 차를 몰고 가서 멸치를 사기도 하고, 새우, 게를 사기도 합니다... 평소보다 가격이 훨씬 비싼데도요. 그래도 좋은 배치를 사려면 일찍 가야 합니다. 해산물 중에서도 멸치는 여전히 많은 사람이 찾는 품목이어서 공급이 수요를 따라가지 못합니다.”라고 이 고객은 말했습니다.