장례차에는 관들이 가득 들어 있었습니다.
"나는 아직도 관이 가득 찬 장례차를 몰았던 때를 생생히 기억합니다. 많은 사람들이 오한을 느꼈지만, 나는 평범함을 느꼈습니다. 매번 여행할 때마다 나는 그저 장례식을 치르고 고인을 위로하고 싶었습니다." 가슴 아픈 직업에 익숙하지만, 치엔은 호치민시에서 코로나19 전염병이 발생했을 때를 떠올리면 여전히 슬픔을 느끼지 않을 수 없습니다.
오전 6시, 응우옌 비엣 치엔(27세, 장의사)은 그날 첫 소식을 담은 전화를 받고 곧 다가올 장례식을 준비하기 시작해야 했습니다. 그는 재빨리 샤워를 하고 검은색 정장을 입고 최대한의 형식과 엄숙함으로 장례식장으로 향했습니다.
치엔 씨에 따르면, 이 직업은 항상 시간을 잘 지키고 각 작업을 정확하게 완료해야 한다고 합니다.
장례 계획은 누구나 하려고 하거나 계속할 수 있는 일은 아닙니다(사진: 캐릭터 제공).
오랜 경험을 가진 장의사로서, 치엔 씨는 시체를 접하거나 죽음을 목격하는 것이 더 이상 그에게 "소름 끼치는" 일이 아니라 신성한 일이라고 털어놓았습니다.
이전에 치엔은 2018년 하노이 토목공학 대학을 졸업하고 유명 기술 회사에서 높은 급여를 받으며 일했습니다.
"어느 날 갑자기 친구들이 호치민 시에 장의 회사에서 일하라고 초대한다는 소식을 들었습니다. 처음에는 너무 어려서 망설였습니다. 하지만 호기심이 생겨서 이 직업이 무엇인지 정말 알고 싶었습니다." 치엔이 말했습니다.
하노이에서 치엔은 가족 회사를 인수할 자리가 아직 비어 있음에도 불구하고 호치민 시로 갔습니다. 아들이 장의사로 일하고 있다는 소식을 듣고, 치엔의 부모는 놀라서 그를 막으려고 했습니다. 가족을 안심시키기 위해, 그 젊은이는 자신의 직업에 대한 내용을 거의 털어놓지 못했습니다.
그는 설날에는 가족이 모여서 그 해의 일과 성과에 대해 이야기한다고 말했습니다. 그는 항상 그 사실을 혼자만 알고 있었고, 누구에게 물어도 감히 말할 수 없었다.
"이런 경우 사람들은 종종 죽음을 언급하지 않으려 합니다. 많은 사람들은 이 직업을 하는 사람들이 설날에 다른 사람의 집을 방문해서는 안 된다고 믿습니다. 하지만 이것이 제 직업의 특성이기 때문에 받아들여야 합니다." 치엔이 공유했습니다.
장의사 응우옌 캉(23세)은 이 직업에 대해 이야기하는 것이 어렵다는 점에 공감한다.
"많은 사람들이 왜 아직 젊고 이 일을 하고 있는지 묻습니다. 불운이 두렵지 않나요? 하지만 저는 이 일을 하려면 운명이 있어야 하고, 다른 사람을 많이 사랑해야 할 수 있다고 생각합니다." 강씨가 고백했습니다.
현대적이고 매우 인간적인 조직 스타일을 갖춘 이 업계의 근로자들은 오늘날 점점 더 젊어지고 있습니다(사진: 캐릭터 제공).
강씨에 따르면 이 직업은 인력 측면에서 점점 "젊어지고" 있다고 합니다. 그의 동료는 최근 대학을 졸업하고 그 회사에 지원했습니다. 그 이유 중 하나는 조직이 전통적인 스타일에서 벗어나 점점 현대화되고 있다는 것입니다.
삶과 죽음의 개념을 바꾸다
코로나19 팬데믹이 발발했을 당시는 치엔 씨가 아직 경험이 부족하고 직업을 시작한 지 얼마 안 되었을 때였습니다. 그는 4개월 동안 매일 오전 6시부터 늦게까지 일했는데, 전염병으로 죽은 사람들의 장례식을 하루에 몇 번이나 주관했는지 기억할 수 없습니다.
시체를 처음 만졌던 때에 대해 이야기하면서, 치엔은 무서움을 느끼지 않을 수 없었다고 말했다. 하지만 그 청년은 자신의 의무를 다하지 못하고 장례식을 제대로 준비하지 못할까봐 두려워했습니다.
치엔에 따르면, 이 직업은 학교나 학원에 가서 배울 필요가 없습니다. 가르쳐 줄 사람이 없기 때문입니다. 이 직업에 종사하는 사람들은 주로 서로에게서 배우고, 그런 다음 책을 읽고 자료를 찾아 조사합니다.
더욱이, 장례식에는 정해진 날짜가 없기 때문에, 그들은 화장실에 갈 때조차도 24시간 내내 대기해야 합니다. 설날 첫날에도 첸은 고향 가족들에게 새해 복 많이 받으시라고 장례식을 치르곤 했습니다. 전화는 나팔 소리와 장례 음악 소리로 계속 울렸다.
때로는 그는 업무의 성격이 너무 가혹해서 직장을 그만두는 것을 생각하기도 했습니다. 일정이 차질을 빚었고, 가족의 압박으로 인해 치엔은 그만둬야겠다고 생각했습니다.
하지만 장례식이 끝날 때마다 유가족이 감사하다고 말할 때마다 치엔은 안도감을 느끼고 인생에 매우 의미 있는 일을 한 것 같은 기분이 든다.
"이 직업에 종사하는 사람들은 항상 차분한 마음을 유지해야 합니다. 사실 장례식 동안 사망자의 가족은 매우 혼란스럽고 우리가 그들의 지원자가 되어 사망자가 평화롭게 세상을 떠날 수 있도록 일을 처리해야 합니다."라고 Chien은 말했습니다.
치엔은 일에 온 마음을 쏟았을 뿐만 아니라, 특히 인생 경험을 통해 많은 것을 얻었다고 말했습니다(사진: 캐릭터 제공).
치엔은 이 직업이 마음과 성실함, 그리고 배우고자 하는 의지를 주는 것 외에도 삶에 대한 더 온화하고 무관심한 관점을 준다고 말했습니다.
수많은 장례식을 지켜보면서, 이 직업에 종사하는 사람들의 삶과 죽음에 대한 성찰도 바뀌었습니다. "인생은 너무나 무상해서 삶과 죽음은 단 한 번의 호흡 차이일 뿐입니다. 저 같은 젊은이는 삶을 소중히 여기고 더 유용한 일을 해야 한다는 것을 이해하게 됩니다." 치엔이 고백했습니다.
장의사는 종종 매일 죽음을 다루는 사람으로 오해받는데, 이는 무서운 일일 수 있습니다. 하지만 실제로 그들은 그것이 단순한 직업이 아니라 사명이며, 존중하고 공감하는 방식이라고 믿습니다.
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