국제 제로 웨이스트의 날: 더 깨끗한 세상을 위해

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3월 30일 국제 제로 웨이스트의 날을 맞아, 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 제로 웨이스트 미래를 위해서는 국제 사회의 협력이 필요하다고 말했습니다. 그는 전 세계가 힘을 합쳐 플라스틱 오염을 종식시키는 법적 구속력이 있는 조약을 만들어 "폐기물의 악순환을 영원히 종식"시키자고 촉구했습니다.

강력한 경고

매년 가정, 중소기업, 공공 서비스 제공업체는 포장재와 전자제품부터 플라스틱과 식품까지 21억~23억 톤의 도시 고형 폐기물을 배출합니다. 그러나 전 세계 폐기물 관리 서비스는 이 문제를 해결할 만큼 충분히 갖춰져 있지 않습니다. 27억 명의 사람들이 고형 폐기물 수거 서비스를 이용할 수 없고, 도시 고형 폐기물의 61~62%만 처리됩니다.

#8a.jpg — 덴마크 코펜힐 폐기물 에너지화 시설 사진: ARCH DAILY

저소득 국가에서는 상황이 더욱 심각하며, 폐기물의 90%가 적절하게 처리되지 않는 것으로 추산됩니다. 폐기물 오염은 인간의 건강과 경제적 번영에 심각한 위협을 가하고 있으며, 기후 변화, 생물 다양성 손실, 환경 오염이라는 지구의 3중 위기를 더욱 심화시킵니다.

유엔 환경 계획(UNEP)에 따르면, 긴급 조치가 없다면 2050년까지 전 세계 폐기물 양은 38억 톤에 달할 수 있으며, 이로 인해 경제적 부담이 두 배로 늘어나 2050년에는 6억 4천만 달러(2020년 3억 6천 1백만 달러)에 달할 가능성이 있습니다.

전문가에 따르면, "녹색" 이니셔티브를 통해 정부는 2040년까지 700억 달러를 절감하고 70만 개의 일자리를 더 창출할 수 있습니다. 효과적인 조치를 취하면 2050년까지 전 세계적으로 발생하는 폐기물의 연간 비용은 2,700억 달러로 떨어질 수 있습니다.

유엔은 경제 성장이 폐기물 증가를 의미하지 않는 순환 경제 모델로 전환하면 이 목표를 더욱 높일 수 있다고 언급합니다. 지속 가능한 사업 관행을 채택하고 폐기물 관리 프로세스를 개선하는 것 등이 그 예인데, 이를 통해 연간 1,000억 달러 이상의 순수익을 창출할 수 있습니다.

사회적 힘을 동원하다

현재 전 세계 많은 국가에서는 지속 가능한 생산 및 소비 모델을 촉진하고 순환 경제로 전환하는 조치를 통해 폐기물을 줄이기 위한 노력을 기울이고 있습니다.

예를 들어 영국에서는 폐기물 관리 회사인 SUEZ가 Greater Manchester Combined Authority와 협력하여 영국 최대의 재활용 센터를 운영하고 있습니다. 이 센터에는 약 300만 명의 주민이 거주합니다. 기부함을 통해 주민들은 가구, 가전제품, 전자제품 등의 물품을 기부할 수 있으며, 기부된 물품은 수리되어 지역 사회에 다시 분배됩니다.

이 프로젝트는 폐기물 감소에 직접적으로 관여하여 매년 500톤 이상의 폐기물을 매립지로 보내지 않고, 녹색 일자리 교육을 제공하고, 지역 자선 단체와 협력하여 도움이 필요한 사람들에게 주택을 제공하는 등 순환 경제를 지원합니다.

마찬가지로 칠레의 대표적인 폐기물 관리 회사인 TriCiclos는 지난 14년간 남미에서 가장 효율적인 재활용 네트워크 중 하나를 운영해 왔으며, 100% 추적성과 재활용 불가능한 재료의 제거를 기반으로 한 관리 모델을 따라왔습니다. TriCiclos는 재활용 서비스, 지속 가능한 소비에 대한 교육, 보람 있는 고용 기회를 제공함으로써 300만 명 이상의 사람들에게 안전한 생활 환경을 조성했습니다.

VIET ANH 합성

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