이 전술은 러시아가 자신의 한계에 적응했다는 것을 보여주며, 모스크바가 최근 전장에서 새로운 승리를 거두는 데 도움이 되었습니다. 우크라이나는 방공 미사일이 부족하고 서방의 지원도 제한적이어서 러시아의 새로운 전술이 제기하는 위협에 대처하는 데 어려움을 겪었습니다.
군사 전문가들은 우크라이나가 더 많은 영토와 경험 많은 병력을 잃을 수 있다고 말한다. "러시아가 활공 폭탄을 사용한 것은 러시아 군대가 얼마나 위험한지를 보여주는 사례입니다." 전쟁연구소(ISW)의 지리공간 정보 책임자이자 러시아 분석가인 조지 바로스가 Business Insider 에 말했습니다.
푸틴 대통령: 러시아는 NATO 공격은 하지 않겠지만 F-16은 격추할 것입니다.
러시아, 활공폭탄 개발에 진전
글라이더 폭탄을 사용하면 러시아군은 우크라이나 방공 시스템의 조준선에 전투기가 들어올 위험 없이 포병보다 훨씬 먼 거리에서 요새화된 위치를 공격할 수 있습니다. 정확도의 단점은 화력으로 상쇄되었는데, 이 폭탄의 무게는 최대 3톤에 달했습니다.
비행 시간이 짧고 레이더 신호가 작으며 탄도 궤도가 아니기 때문에 활공 폭탄은 요격하기가 매우 어렵습니다. 우크라이나는 오랫동안 심각한 문제를 일으킬 수 있다고 경고해 왔으며, 지난 몇 달 동안 그러한 우려가 입증되었습니다.
2024년 3월 28일 자포로지아(우크라이나)에서 발생한 공격 현장
ISW의 분석가들은 지난주에 발표한 보고서에서 러시아군이 2024년 초부터 우크라이나의 후방과 전선을 표적으로 유도 및 무유도 활공 폭탄을 사용하여 공격을 크게 늘렸다고 밝혔습니다.
러시아가 아브디이우카(우크라이나)를 점령한 것은 이 "활공 폭탄" 전술의 효과성을 입증했으며, 거의 1년 만에 가장 큰 진전을 이루었습니다. 전문가들은 정확성보다는 많은 수의 글라이드 폭탄 공격이 우크라이나 군인들의 사기를 저하시켜 미래에 지속적인 영향을 미칠 것이라고 말합니다.
바로스 씨에 따르면, 러시아 측은 우크라이나의 방공 시스템을 빠르게 약화시키기 위해 우크라이나의 도시와 중요 인프라에 대한 공격을 수행하는 방법을 파악하고 있습니다.
"우크라이나의 방공망이 제한될 경우, 러시아는 고정익 항공기를 이용해 활공탄을 이용한 공격을 감행할 것입니다. 우크라이나의 방공망이 강화된다면, 항공기를 전선에서 더 멀리 밀어냄으로써 적의 활공탄 사용을 막을 수 있을 것입니다."라고 바로스 씨는 덧붙였습니다.
러시아, 활공폭탄 사용해 우크라이나 요새 모두 파괴
바로스 씨는 우크라이나의 방공 능력이 더욱 악화될 경우, 러시아 공군이 우크라이나 영공에서 방해받지 않고 작전을 수행할 수 있는 더 나쁜 시나리오를 고려해야 할 수도 있다고 말했습니다.
우크라이나는 더 많은 영토를 잃을 수도 있다
우크라이나의 부국방부 장관인 이반 가브릴류크 중장은 3월 18일 우크린포름 통신에 실린 사설에서 러시아 항공기가 지난 3개월 동안 우크라이나 진지에 3,500발이 넘는 폭탄을 투하했다고 적었습니다. 그는 그 수치가 작년보다 훨씬 높다고 말했다.
러시아는 효과적인 전략을 찾아내고 활공 폭탄의 생산을 빠르게 늘렸습니다. 지난주 러시아 국방부는 FAB-500(500kg), FAB-1500(1.4톤), FAB-3000(3톤) 폭탄 등 여러 유형의 탄약 생산이 늘어나고 있다고 밝혔는데, 이들 모두 개량되어 활공 폭탄으로 바뀐 것으로 추정됩니다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령, 2024년 3월 20일 파트너국에 군사 지원 요청
영국 왕립합동군사연구소(RUSI-UK)의 공군 전문가인 저스틴 브롱크에 따르면, 러시아의 활공 폭탄 중 다수가 전선 뒤 최대 50km 이상 떨어진 곳에 투하되고 있어 우크라이나가 미국산 MIM-104 패트리어트 시스템 외의 기존 방공 시스템으로는 이들 항공기를 공격하기 어렵다고 합니다.
글라이드 폭탄은 고정된 목표물을 공격하는 데 자주 사용되므로, 장기간 전투가 벌어진 지역에서 특히 효과적입니다. 예를 들어, 아브디이우카에서는 우크라이나 군의 위치를 비교적 쉽게 찾을 수 있었습니다.
"이를 통해 고정된 목표물에 대한 활공탄 공격을 계획할 수 있습니다. 활공탄에는 포탄이나 미사일, 특히 1.5톤 폭탄보다 더 많은 폭발물이 탑재되어 있습니다."라고 브롱크는 설명했습니다. 그러므로 폭탄은 포병보다 심리적인 영향이 더 컸습니다.
러시아는 우크라이나가 많은 HIMARS와 Patriot 시스템을 잃었다고 밝혔습니다.
활공 폭탄의 위협을 줄이기 위해 우크라이나는 방공 요격기와 포병대를 크게 늘려야 합니다. 그러나 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 우크라이나의 기존 방공 무기고는 대규모 공격으로부터 국가를 보호하기에 불충분하다고 자주 언급했으며, 파트너들에게 지원을 늘릴 것을 촉구했습니다.
미국은 여전히 우크라이나에 대한 추가 지원 패키지를 지연하고 있으며, 이로 인해 키이우에는 방공 능력과 탄약을 포함한 필수 군사 장비가 점점 부족해지고 있습니다. 지난주 백악관은 미국이 우크라이나에 추가적인 방공 장비를 제공하는 것이 "매우 중요하다"고 강조했습니다.
러시아의 활공 폭탄의 위력, 포병의 막대한 우세, 우크라이나의 점차 고갈되는 무기고, 그리고 미국과 서방으로부터의 원조에 대한 암울한 전망은 전쟁 상황을 키이우에 불리한 방향으로 바꾸어 놓은 요인입니다. 브롱크는 "미국의 추가 지원 없이는 우크라이나가 더 많은 영토를 잃는 것을 피하기 어려울 것"이라며 "특히 러시아가 여름에 대규모 공세를 시작할 가능성이 높은 상황에서 더욱 그렇다"고 말했다.
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