쌀이 익는 계절의 무창차이

북서부의 이상한 땅과 하늘, 수확철의 매력은 많은 사람들을 이곳으로 끌어들여 황금빛 계절의 광활함을 감상하게 했습니다.

무창차이에 가는 대신, 우리는 라판탄에 있는 홈스테이에서 하룻밤을 묵었습니다. 이곳은 벼 수확기에 계단식 논을 방문하기에 편리한 곳이기 때문입니다.

사실, 제가 북서부에 온 건 처음이 아니고, 익은 쌀을 보려고 여행을 떠난 것도 처음이 아닙니다. 사파에 여러 번 갔었는데, 땀이 등에 젖을 때까지 들판을 걷거나, 황금빛 논을 바라보거나, 케이블카를 타고 판시판 정상에 올라가서 황금빛 카펫처럼 펼쳐진 무옹호아 계곡을 내려다보는 것은 사람들의 마음을 사로잡는 아름다움이었습니다. 하지만 무창차이의 논을 구경하는 것은 여행 중에 정복한 만족스러운 경험과도 같습니다.

라즈베리 힐

8월 하순에서 9월 사이에 푸른 들판이 노랗게 변하는데, 이 노랗게 물든 계절은 약 한 달간 지속되고, 그 다음에 수확기가 찾아온다. 라판탄 교차로에는 항상 수십 명의 현지 오토바이 택시 운전사가 있어서 관광 명소로 데려다줄 준비가 되어 있습니다. 오토바이 택시를 타야 하는 이유는 도로가 매우 위험하기 때문입니다. 폭이 약 0.6m에 불과하고, 오르막과 내리막길이 이어지며, 때로는 절벽 옆에 있기도 합니다.

오토바이를 빌려 직접 경험하는 것조차 힘든데, 그런 도로에 익숙하지 않기 때문이다.

주변에 상점이 없기 때문에 홈스테이에서 저녁과 아침 식사를 직접 만들어 주고, 오후 5시에 문을 닫는 커피숍과 브로케이드와 약용 산림 식물을 많이 파는 작은 시장이 있습니다. 홈스테이 삼촌은 산림 경비대원이었고, 음식 준비도 꽤 잘 되어 있고, 혼자 갈 용기가 있다면 오토바이도 빌릴 수 있습니다.

무창차이로 가는 길

우리는 무창차이로 가기로 했습니다. 오토바이 택시 운전사들이 안전을 위해 헬멧을 제공해 주었고, 그들은 우리에게 매우 익숙한 길을 운전했습니다.

계단식 밭을 지나는 가파르고 구불구불한 경사가 있고, 계곡 아래에는 화가가 색을 섞는 것처럼 아름다운 황금빛으로 익은 논이 있습니다. 하지만 라판탄의 논은 사파의 논과 비슷합니다. 몇 장 사진을 찍고, 하늘과 구름을 구경한 다음 계속 가면 됩니다.

황금벼 시즌을 구경하는 길은 약 10km 정도인데, 인력거꾼 뒤에 앉아 있으면 가끔 가슴이 두근거립니다. 경사는 매우 가파르며, 때로는 산을 따라가기도 하고 들판으로 끼어들기도 했지만 차는 계속해서 빠른 속도로 달렸습니다. 하지만 오토바이 택시 운전사는 공포감을 즐기는 승객을 많이 태웠을 테니, "걱정하지 마세요. 아주 안전하게 운전하겠습니다."라고 말했습니다.

거기, 길가에 주차장이 있고, 티켓을 사려면 길가에 매표소가 있어요. 그곳에 도착하면 계절에 따라 펼쳐지는 황금빛 논이 만들어내는 마법 같은 공간에 사로잡히게 될 것입니다. 때로는 아래 깊숙이 자리하고, 때로는 호를 그리며 굽어지기도 하고, 때로는 산비탈에 자리 잡기도 하는데, 그 중에서도 가장 눈길을 끄는 것은 라즈베리처럼 생긴 논입니다.

무창자이에서는 타이족의 의상을 대여할 수 있습니다. 타이족은 옌바이족의 17%를 차지하며 무창자이와 반찬에 많이 살고 있습니다. 노란 겨자꽃이나 메밀꽃 가지를 몇 개 꽂아둘 수 있는 바구니도 있습니다.

모두가 라즈베리 언덕에 가려고 했고, 지름이 약 10m 정도 되는 원형 언덕에서 벼가 자랄 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 하늘과 땅 사이에서 반짝이는 황금빛으로 익은 논은 오늘 산책하는 사람들에게 아름다운 광경이었고, 농부들의 밥줄이었습니다.

익은 쌀 향기를 실어 나르는 바람도 있고, 마법같은 황금빛 계단식 논도 있습니다. 그들을 만나려면 길을 나서야 합니다.

(2023년 9월 21일 24시간 기준)

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