베트남 어머니, 물항아리를 1만4000km 날아 미국까지 날려 꿈같은 정원을 정성껏 조성

히에우 씨의 능숙한 손길과 세심한 관리로, 2년 만에 잔디와 거칠고 지저분한 관상용 식물로 뒤덮였던 정원이 어느 각도에서 보아도 아름다운 무성한 공간으로 "변모"했습니다.

바리아붕따우 출신의 김희우 여사는 2015년 남편을 따라 미국에 정착했습니다. 고향에서 멀리 떨어져 살지만, 김희우 여사는 가족과 함께 보낸 어린 시절을 항상 기억합니다. 끝없이 펼쳐진 논, 꽃과 과일이 가득한 정원, 햇살이 잘 드는 현관, 흙 항아리, 퇴색한 빗물 항아리, 단순한 코코넛 껍질, 삐걱거리는 대나무 해먹이 있는 정원... "고향이 너무 그리워서 아들에게 베트남 시골의 모습을 보여주고 싶어서 정원을 개조하고 가족을 위한 '베트남 코너'를 만드는 데 시간을 보냈습니다."라고 김희우 여사는 털어놓았습니다.

히에우 씨의 아들은 어머니의 정원과 함께 어린 시절을 보냈습니다.

2015년에 히에우와 그의 아내는 워싱턴주에 살았습니다. 그 당시 집에는 면적이 1,400m2에 달하는 매우 큰 정원이 있었습니다. 아기가 4~5개월 되었을 때, 히에우 여사는 종종 아기가 자는 시간을 이용해 밖에 나가 정원 가꾸기를 하곤 했습니다. "저는 시골에서 태어나서 땅을 파고 나무를 심는 일이 낯설지 않아요. 정원 가꾸기도 훨씬 편해졌어요. 특히 외국 회사에서 오랫동안 일했던 활동적인 아이에서 외국에서 전업주부로 전향한 지금은 더욱 그렇죠."라고 그녀는 말했다.

히에우 씨 부부의 옛집 정원

남편의 지원과 온라인에서 더 많은 지식을 얻은 히에우 씨는 이곳 토양과 날씨에 적합한 식물, 꽃, 비료, 정원 관리 방법을 선택하는 법을 배웠습니다. 정원은 점차 푸른 잔디, 나무, 화려한 꽃으로 덮여갑니다. 그녀는 테라코타 항아리, 빗물 탱크, 미니어처 화분, 닭과 오리 모양의 도자기 물건, 심지어 운반용 막대, 남부 지방의 전형적인 코코넛 껍질까지 온갖 종류의 물건을 꼼꼼히 찾아 구입한 뒤, 남편의 회사에서 베트남에서 미국으로 배송하는 데 사용했습니다. 이러한 물건들은 정원에 똑똑하게 장식되어 있어 친숙하고 매우 베트남적인 느낌을 줍니다. "남부 고향의 정체성을 미국에 있는 제 고향으로 가져와서 아이들이 어머니의 고향을 더 잘 보고, 느끼고, 이해할 수 있도록 하고 싶어요. 아이들에게 아무리 이야기를 잘 들려주고 설명해도, 직접 보고 경험하지 못하면 모든 것을 기억하기 어려울 거예요. 정원이 베트남 시골 생활을 100% 재현할 수는 없지만, 적어도 아이들이 해먹, 그네, 물항아리 등을 가지고 매일 보고 놀 수는 있을 거예요. 나중에 아이들이 베트남으로 돌아갔을 때, 그 이미지들이 아이들의 잠재의식 속에 익숙해져서 놀라거나 거리를 두지 않을 거예요." 베트남인 어머니는 속마음을 털어놓았다.

김희우 씨는 아들이 어머니의 고향을 더 잘 이해하고 사랑하기를 바라며, 미국 중부에서 베트남 정원을 조성하는 힘든 작업을 두려워하지 않습니다.

2022년 11월, 히에우 씨의 가족은 다른 집으로 이사했습니다. 그녀가 가장 후회하는 것은 아들과 함께한 수많은 추억이 담긴, 7년 동안 가꾸며온 정원에 작별 인사를 해야 한다는 것입니다. "남편과 제 새 집에도 정원이 있는데, 전 주인이 관리를 안 해서 너무 단조롭고 허름했어요. 그래도 아들이 마음껏 뛰어놀 수 있는 공간이 있었으면 좋았거든요. 새 집에 도착하자마자 겨울이 슬슬 다가왔지만, 저는 바로 각 구역에 겨울을 견뎌낼 수 있는 나무들을 심기 시작했어요. 봄이 올 무렵에는 나무들이 뿌리를 내리고 싱싱하게 자라 정원이 더욱 생기 넘치게 변했어요."라고 히에우 씨는 말했습니다. 히에우와 그의 아내는 또한 새 집에 어울리는 식물을 옛집에서 꼼꼼히 가져왔습니다.

2년간의 리노베이션 및 관리 후 정원의 모습

이전 주인은 정원 전체에 자갈을 뿌렸기 때문에 히에우 씨는 잔디와 꽃을 심기 위해 자갈을 치우고 토양을 개량해야 했습니다. "매일 아침 일찍부터 정원에서 자갈을 치우고 풀을 깎느라 열심히 일해요. 하루는 허리가 너무 아파서 진통제를 먹고 잠들었어요. 하지만 다음 날 아침이면 포기하고 싶지 않아서 정원에 짐을 챙겨서 일하러 나갔어요." 히에우는 속마음을 털어놓았다.

베트남 어머니들은 정원의 구석구석을 정성껏 돌보고 있습니다.

정원에는 앞마당, 옆마당, 뒷마당이 포함됩니다. 히에우 씨는 오래된 단풍나무가 있는 앞마당을 활용해 정원을 청소하고, 거기에 있던 큰 쓰레기통을 다른 곳으로 옮긴 다음, 나무 뿌리 주변에 화단을 조성했습니다. 그녀는 나무 아래에 나무 의자 두 개를 놓았습니다. 오후에는 커플이 앉아 차나 커피를 마시며 일몰을 구경할 수 있습니다.

히에우 씨 집 앞마당 모퉁이

집은 꽃으로 가득하다

히에우 여사는 집 옆 정원에서 흉측하고 엉성한 덤불과 야생 식물을 모두 베어내고 검은눈국화, 수국, 흰국화 등을 심었습니다.

봄이 오면 꽃밭은 무성하고 화려해진다.

뒷마당은 넓은 잔디밭이 있는 주요 정원 공간으로, 가족이 놀고, 바비큐 파티를 열며, 친구들을 초대해 환영할 수 있는 곳입니다... 아름다운 나무 종 모양의 문은 히에우와 그의 아내가 직접 만들었습니다. "이 문을 만들기로 결심했을 때 미국 장인들에게 견적을 요청했어요. 비용이 너무 많이 들어서 아쉬워서 직접 만들었죠. 남편이 도구와 재료를 사 오게 해 주고, 제가 원하는 대로 종이 달린 나무 문을 만드는 걸 도와주었어요."라고 히에우 씨는 말했다.

종이 달린 나무 문은 히에우 부부가 직접 만들었습니다.

히에우 여사는 바나나나무, 생선박하, 계피, 들깨, 베트남산 밤, 오이, 토마토 등 베트남 야채와 과일도 재배합니다.

히에우 씨의 아들은 미국에서 태어났지만 종종 전통 베트남 셔츠를 입고, 정원에 있는 해먹에서 잠을 자고, 어머니가 베트남에서 정성껏 가져온 토기 항아리와 물항아리로 놀곤 합니다.

매년 음력 설날이면 히에우 씨는 집을 장식하고 아이들에게 반텟을 포장하는 방법을 가르칩니다.

그녀의 남편은 오랫동안 베트남에 살았으며, 히에우 씨의 정원 가꾸기나 아내의 고향인 설날에 집을 장식하는 일을 기꺼이 도와주고 매우 지지해 줍니다. 그는 김희우 씨가 집을 떠난 지 오랜 시간이 지났음에도 불구하고 여전히 베트남 여성의 매력적인 아름다움, 근면성, 근면 성실함을 간직하고 있다는 점을 늘 자랑스러워합니다.