지난 몇 년 동안 이 나라는 Google, Nvidia, Microsoft와 같은 기술 거대 기업을 포함하여 수십억 달러의 투자를 데이터 센터에 유치했습니다. 데이터 센터 정보 회사인 DC Byte의 아시아 태평양(APAC) 전무이사인 제임스 머피에 따르면, 대부분의 투자는 소도시인 조호르바루에 집중되어 있습니다. 그는 몇 년 안에 조호르바루가 싱가포르를 제치고 동남아시아 최대의 데이터 센터 시장이 될 것으로 예측합니다. 2년 전에는 데이터 센터 시장이 거의 없었습니다.

DC Byte의 2024년 글로벌 데이터 센터 지수 보고서에서 조호르바루는 동남아시아에서 가장 빠르게 성장하는 시장으로 선정되었습니다. 보고서에 따르면, 건설 중이거나 투자가 확정되었거나 초기 계획 단계에 있는 프로젝트를 포함하여 도시의 데이터 센터 프로젝트의 총 용량은 1.6GW입니다. 데이터 센터의 용량은 종종 소비하는 전기량으로 측정됩니다. 계획된 모든 용량이 실현된다면 말레이시아는 아시아에서 일본과 인도에 이어 두 번째로 뒤처지게 됩니다. 현재 일본과 싱가포르가 이 지역의 데이터 센터 용량을 선도하고 있습니다.

이동성에 대한 필요성

전통적으로 데이터 센터 인프라와 호스팅에 대한 대부분의 투자는 일본, 싱가포르, 홍콩(중국)과 같은 기존 시장에 이루어졌습니다. 그러나 글로벌 데이터 센터 공급업체 EdgeConneX의 보고서에 따르면, 코로나19로 인해 디지털 전환과 클라우드 도입이 가속화되어 말레이시아와 인도 등 신흥 시장에서 클라우드 공급업체에 대한 수요가 급증했습니다.

머피는 "비디오 스트리밍, 데이터 저장 등 인터넷이나 휴대전화를 통해 이루어지는 모든 것에 대한 수요가 증가함에 따라 데이터 센터에 대한 수요도 늘어날 것" 이라고 말했습니다.

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말레이시아는 지난 몇 년 동안 수십억 달러 규모의 데이터 센터 프로젝트를 유치했습니다. 사진: MIDA

AI 서비스에 대한 수요가 폭발적으로 증가함에 따라 AI 모델을 훈련하고 배포하는 데 필요한 엄청난 양의 데이터와 컴퓨팅 성능을 저장할 전용 데이터 센터도 필요합니다. 머피 씨는 많은 AI 데이터 센터가 일본과 같은 기존 시장에 건설될 것이지만, 유리한 조건 덕분에 신흥 시장 역시 투자를 유치할 것이라고 말했습니다.

AI 데이터 센터에는 냉각을 위해 많은 공간, 에너지, 물이 필요합니다. 그 결과, 에너지와 토지가 저렴한 말레이시아와 같은 국가는 자원이 부족한 홍콩과 싱가포르보다 유리한 입장에 있습니다.

친절한 정책

데이터 센터에 대한 우호적인 정책도 말레이시아를 매력적인 시장으로 만듭니다. 당국은 2023년에 Green Lane Pathway 이니셔티브를 시작하여 전기 승인을 간소화하고 데이터 센터의 대기 시간을 12개월로 단축했습니다.

그러나 최근 몇 년 동안 또 다른 큰 촉매제는 싱가포르의 국제 정책이었습니다. 싱가포르 정부는 인재, 신뢰성, 광섬유 연결성 측면에서 유리한 위치에 있음에도 불구하고, 2019년부터 에너지와 물 소비 규모를 이유로 데이터 센터 용량 확대를 억제하기 시작했습니다. 이로 인해 수년에 걸쳐 많은 투자가 싱가포르에서 조호르바루 국경으로 전환되었습니다.

싱가포르는 최근 입장을 바꾸어 재생 에너지와 친환경 기준을 충족한다는 조건 하에 데이터 센터 용량을 300MW 늘리는 로드맵을 제시했습니다. 이러한 노력으로 Microsoft와 Google과 같은 회사의 투자가 유치되었습니다. 하지만 싱가포르는 대규모로 친환경 에너지를 생산하기에는 너무 작아서 시장에는 여전히 많은 제약이 있다고 머피 전문가는 말했습니다.

자원 스트레스

긍정적인 측면에도 불구하고, 말레이시아의 데이터 센터 붐은 에너지와 물 수요에 대한 우려를 불러일으킨다. 투자은행 케낭가(Kenanga)는 2035년까지 국내 데이터 센터의 전력 수요가 최대 5GW에 달할 것으로 추산합니다. 말레이시아 전력 회사인 테나가 나시오날 베르하드(Tenaga Nasional Berhad)에 따르면, 현재 전국의 전력 용량은 약 27GW입니다.

스트레이츠 타임스에 따르면, 지방 공무원들은 이러한 수준의 에너지 소비에 대해 점점 더 우려하고 있습니다. 조호르 바루 시의회 시장인 모하메드 누라잠 오스만은 도시가 물과 전기 공급에 어려움을 겪고 있는 점을 감안할 때, 데이터 센터에 대한 투자가 지역 자원 수요를 희생해서 이루어져서는 안 된다고 말했습니다.

한편, 조호르 투자, 무역 및 소비자 문제 위원회의 한 관계자는 주 정부가 6월에 데이터 센터의 친환경 에너지 사용에 대한 추가 지침을 발표할 것이라고 밝혔습니다.

(CNBC에 따르면)