Lilia Vu, Chevron Championship에 복귀: 선수 생활을 마감할 듯한 부상 이후 회복의 여정

릴리아 부가 2023년 셰브론 챔피언십에서 우승했습니다. 사진: 게티이미지

릴리아 부는 커리어 사상 처음으로 메이저 타이틀을 차지한 2023년 셰브론 챔피언십에서 우승을 축하하기 위해 호수에 뛰어들었습니다. 기쁨과 설렘, 엄청난 행복으로 가득 찬 순간.

하지만 1년 후, 상황은 완전히 달라졌습니다. 2024년 시즌을 앞두고 칼튼 우즈 클럽의 연습장에서 Vu는 다시는 골프를 칠 수 없을지도 모른다는 사실을 깨닫고 겁에 질렸습니다.

허리 부상이 너무 심해서 그녀는 클럽을 휘두르는 것조차 힘들었고, 결국 토너먼트에서 기권해야 했습니다. 세계 1위였던 부는 점차 순위가 떨어지며 의심과 불안의 시기를 겪었습니다.

하지만 1년 후, 부는 쉐브론으로 복귀했고, 이번에는 세계 랭킹 4위를 차지했습니다. 그리고 가장 중요한 것은, 그녀가 다시 골프를 사랑하게 되었다는 것입니다.

Vu는 2024년 시즌을 준비하면서 "40야드가 넘는 샷을 칠 수 없었다"고 말했습니다. "'그렇게 못 하면 어떻게 풀 라운드를 하겠어?'라고 생각했죠. 그러다가 타이틀 방어에 대한 생각을 멈췄어요. 한 홀도 제대로 칠 수 있을지 확신이 없었거든요. 그 순간 모든 걸 다시 생각하게 됐어요."

게임을 멈추는 것은 쉬운 일이 아니다. 하지만 그 덕분에 부는 자신의 경력과 개인 생활 모두에서 과거를 돌아보고 변화할 시간을 갖게 되었습니다. 27세가 되어서 그녀는 속도를 늦추고 자신을 더 잘 돌봐야 한다는 것을 깨달았습니다. 그리고 물론 가장 큰 동기는 여전히 경기장으로 복귀하여 그녀가 한때 우승했던 메이저 대회에 출전하는 것입니다.

부는 작년에 타이틀을 방어하지 못했고, 세계 랭킹 1위인 넬리 코르다가 타이틀을 차지했습니다. 하지만 Vu에게 올해 Chevron에서 경쟁에 복귀할 수 있다는 것은 단순한 승리입니다.

"작년에는 정말 공황 상태에 빠졌어요. 그냥 다시 골프를 치고 싶었을 뿐인데, 두 달 동안 쉬었어요. 제 인생에서 가장 힘든 시기였죠. 경쟁하는 기분이 너무 좋았거든요." 뷔는 이렇게 말했다. 동료들이 US 오픈과 다른 메이저 대회에서 뛰는 걸 보고, 그냥 앉아서 지켜봤어요. KPMG 토너먼트에 다시 참가했지만, 그건 회복의 여정이었어요. 몸의 소리에 귀 기울이는 법을 배우고, 다시 경기에 복귀하는 법을 배우는 과정이었죠. 지금은 훨씬 기분이 좋아졌어요.

허리 부상으로 인해 Vu는 경기장에서 많은 습관을 바꿔야 했습니다. 그녀가 하는 일 중 하나는 좋은 자세를 유지하는 것입니다. 그녀는 모든 단계에서 그녀와 함께한 "운동 전문가"인 존 야마다 박사를 팀에 추가했습니다.

"그는 그것을 보고 '그 샷은 형편없군'이라고 말했는데, 사실 그날 샷 중 최악의 샷이었습니다." 부는 웃으며 말했다. "그는 제가 균형을 잡을 수 있도록 도와주고, 라운드가 끝날 때마다 이렇게 일깨워 주곤 했어요. '오늘 자세가 좋았어.'"

"사소하게 들리지만, 모든 건 거기서부터 시작돼요. 부주의하게 걸으면 왼쪽 허리가 아프고 다른 여러 문제도 생기죠. 이게 마음을 편안하게 해줘요. 플레이할 때 골프 생각만 하고 싶지 않아요. 공을 치는 데만 집중하면 충분하거든요." 뷔 씨는 이렇게 말했다.

끝나지 않은 꿈을 이어가다

2025년 시즌, 릴리아 부는 혼다 LPGA 타일랜드에서 공동 69위로 시작했고, 이후 HSBC에서는 공동 29위를 기록했습니다. 미국으로 돌아온 그녀는 훨씬 더 나은 성적을 거두었고, 파운더스 컵 플레이오프에서 김효주에게만 패했습니다.

부는 이번 시즌 4개 대회에 출전했고, JM 이글 LA 챔피언십에서는 탈락했음에도 불구하고 복귀의 조짐을 보이고 있다. 그녀의 가장 최근 우승은 부상에서 복귀한 직후인 지난 6월 마이어 LPGA 클래식에서 이루어졌습니다.

부가 가장 좋아하는 캐디인 콜 펜산티는 언제나 큰 지지자였다. 그녀는 올해 초 그의 결혼식에도 참석했습니다. 그리고 부는 2023년 셰브론 토너먼트의 마지막 라운드에서 콜이 그녀에게 준 "경고"의 말을 아직도 기억합니다. 그녀는 버디를 만들지 못해 좌절했을 때 말입니다.

"공을 얼마나 못 치는지, 스코어보드에 제 위치가 어디인지도 모르겠다고 계속 불평했어요. 그러자 선생님이 '경기장 사람들 다 힘들어. 계속 불평하면 퍼터 안 줄 거야.'라고 하셨어요."

부는 웃었다. 그런 다음 그녀는 17번 홀과 18번 홀에서 버디를 잡아 플레이오프에 진출하여 우승했습니다. 그녀는 곧 두 번째 메이저 대회인 AIG 여자 오픈에서 우승했고, LPGA 올해의 골퍼로 선정되었습니다.

부상에서 패배, 그리고 승리까지, 그것은 Vu에게는 길고 험난하지만 존경할 만한 여정이었습니다.

"부상은 제게 큰 영향을 미쳤습니다. 저는 골프를 사랑하고, 경쟁하는 것을 좋아합니다. 그런데 무언가를 사랑하는데 그것을 할 수 없을 때, 마치 제 안의 일부가 앗아간 것처럼 느껴집니다."라고 Vu는 말했습니다. "돌아왔을 때는 예전 같지 않았어요. 파워가 떨어졌거든요. 그래서 숏 게임이나 퍼팅 같은 다른 것으로 보완해야 했어요."

"아직 쉽지는 않지만, 계속해서 극복해 나가고 있습니다." 부는 강조했다.

릴리아 부(1997년 10월 14일 출생)는 현재 LPGA 투어에서 경쟁하고 있는 베트남계 미국인 프로 골퍼입니다. 그녀는 어린 나이에 골프를 시작했고 주니어 토너먼트에서 많은 타이틀을 획득했습니다. 릴리아는 2018년에 프로로 전향했으며 LPGA 투어에서 통산 5승을 거두었습니다. 2023년에 그녀는 셰브론 챔피언십과 AIG 여자 오픈에서 메이저 대회 2개를 우승하고, 세계 랭킹 1위에 올랐으며, LPGA 올해의 골퍼로 선정되었습니다.

트롱 닷

출처: https://tienphong.vn/lilia-vu-tro-lai-chevron-championship-hanh-trinh-hoi-sinh-sau-chan-thuong-tuong-chung-ket-thuc-su-nghiep-post1736565.tpo