 배롱나무 개화 시기가 돌아 오면 12:10:18 - 2025년 4월 23일 나는 서른다섯 살이 넘었고, 더 이상 하얀 드레스를 입은 여학생도 아니고, 스무 살 때처럼 몽환적이지도 않다. 하지만 여름이 오면, 활짝 핀 배롱나무가 늘어선 거리를 걸을 때면, 마치 오랜 습관처럼, 혹은 갑자기 되살아나는 기억처럼, 가슴이 부드럽고 깊게 설렌다. 배롱나무가 정확히 언제 피기 시작하는지는 모르지만, 햇볕이 강렬해지는 4월과 5월쯤 되면 꽃잎 전체가 보라색으로 물든다는 것만은 알고 있습니다. 어렸을 때는 배롱나무 꽃에 별 관심을 두지 않았습니다. 그때 제게는 그저 피었다 지는 꽃일 뿐, 특별할 것 없는 존재였습니다. 가끔 가로수길을 걷다 보면 잎사귀를 뒤덮고 땅으로 살며시 떨어지는 보라색 꽃잎만 볼 수 있었습니다. 그런데 신기하게도, 그렇게 자세히 보지는 않았지만 그 보라색은 아직도 생생하게 기억납니다. 저도 모르는 사이에 은은하게 제 마음속에 스며든 부드럽고 은은한 색깔 말입니다. 고등학교 시절, 저는 배롱나무와 더욱 깊은 인연을 맺게 되었습니다. 학교 바로 옆에는 가로수가 길게 늘어선 길이 있었고, 길 양쪽에는 배롱나무가 줄지어 심어져 있었습니다. 매일 아침, 친구들과 저는 자전거를 타고 그 길을 따라 여유롭게 등교하곤 했습니다. 때로는 산들바람에 꽃송이들이 살랑살랑 흔들리며 마치 인사를 건네는 듯했습니다. 또 어떤 날은 갑작스러운 소나기가 쏟아져 꽃잎이 길 위에 떨어져 물웅덩이를 보랏빛으로 물들이기도 했습니다. 그런 사소해 보이는 순간들이 제게는 오래도록 기억에 남았습니다. 시간은 정말 빨리 흘러가네요. 그 학교를 떠난 지 벌써 거의 20년이 다 되어갑니다. 하지만 옛 친구들을 만날 때마다 그때의 추억들이 물밀듯이 밀려옵니다. 그리고 신기하게도 거의 모든 사람들이 배롱나무 꽃이 만발했던 계절 이야기를 꺼내곤 합니다. 보랏빛 나무 그늘 아래에서 졸업사진을 찍었던 날, 서로에게 작별 인사를 건네며 "우린 절대 서로를 잊지 않을 거야"라고 약속했던 기억, 그리고 남몰래 좋아하던 한 소년이 머뭇거리며 나를 바라보다가 금세 시선을 돌리던 그 순간까지… 그해 피었던 보라색 꽃들은 어색하고 수줍으면서도 순수한, 수많은 첫 감정들을 품고 있었다. 그가 내게 무슨 말을 했는지 정확히 기억나지는 않지만, 학교 운동장에서 떨어진 배롱나무 가지를 주워 아무 말 없이 내 책상 서랍에 넣어주었던 기억은 생생하다. 나도 아무런 반응 없이 그 가지를 몰래 간직하다가 시들어 버렸다. 아마 그때가 누군가를 좋아하는 감정, 그의 눈길이나 눈빛을 애타게 기다리는 그 느낌을 처음으로 알게 된 순간이었을 것이다. 학창 시절의 풋풋한 열정을 지나 어른이 되어 기쁨과 슬픔을 모두 겪은 지금도, 배롱나무 꽃이 만발했던 그 시절을 떠올리면 종종 미소가 지어집니다. 누군가 제게 왜 장미나 난초 같은 화려한 꽃을 좋아하지 않느냐고 물었던 적이 있습니다. 저는 그저 고개를 저었을 뿐입니다. 제게 배롱나무는 과시적이거나 지나치게 화려하지 않고, 오히려 소박하고 친숙한 아름다움을 지니고 있습니다. 마치 제가 늘 소중히 간직해 온 어린 시절의 추억처럼 말입니다. 고향에 갈 때마다 옛 학교에 들러 늘 앉아 있던 배롱나무 아래에 앉곤 합니다. 나무는 훨씬 더 높이 자랐고, 가지와 잎은 무성하며, 꽃은 여전히 선명한 보라색을 띠고 있습니다. 하지만 주변은 모두 변했습니다. 옛 교실도, 돌투성이 운동장도 사라졌습니다. 학창 시절 친구들은 이제 뿔뿔이 흩어졌습니다. 어떤 친구들은 가정을 꾸렸고, 어떤 친구들은 다른 도시에 살고 있으며, 어떤 친구들은 오랫동안 연락이 끊겼습니다. 배롱나무 꽃이 피는 계절은 지났지만, 그 추억은 결코 사라지지 않습니다. 누구나 인생에서 소중히 간직하고 기억하는 꽃이 하나씩은 있을 거라고 생각해요. 저에게 배롱나무는 추억, 어린 시절, 나누지 못한 악수, 입 밖으로 꺼내지 못한 작별 인사… 순수하고 희망에 가득 찼던, 지나간 시절을 떠올리게 하는 꽃이에요. 이제 서른다섯 살이 넘은 나는 더 이상 꽃을 꺾어 노트에 눌러 말리거나 일기장에 "특별한 사람"에 대한 글을 쓰지는 않지만, 길거리에 핀 배롱나무 꽃을 보면 여전히 마음 한구석이 사로잡힌다. 후회 때문이 아니라, 그 꽃들이 주는 평화로운 느낌 때문이다. 분주하고 바쁜 삶 속에서, 때로는 그 보랏빛 꽃을 잠깐 보는 것만으로도 마음이 편안해진다. 그래서 배롱나무 꽃이 피는 계절이 돌아오면, 마치 익숙한 느낌이라도 받은 듯 잔잔한 미소를 짓곤 한다. 2020년 9월 7일부터 빈푸옥 신문 온라인판에서 "소소한 것들" 칼럼을 연재하기 시작했습니다. 이 공간은 전국의 모든 독자를 위한 새로운 "놀이터"가 될 것이며, 많은 사람들에게 공감을 불러일으키는 단순하면서도 의미 있는 관점을 제공하고, 칼럼의 모토인 "단순한 것들"을 완벽하게 구현할 것입니다. 기사는 baoindientu.thoisu@gmail.com으로 보내주시거나 0888.654.509로 전화해 주십시오. 편집부는 규정에 따라 게재된 논문의 저자에게 저작권료를 지급할 것입니다. 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다. 바비큐 |
출처: https://baobinhphuoc.com.vn/news/19/171908/khi-mua-hoa-bang-lang-tro-lai
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